L'amministrazione Trump collega l'uso di Tylenol in gravidanza a un aumento del rischio di autismo

Lunedì l'amministrazione Trump ha dichiarato che l'uso di Tylenol durante la gravidanza potrebbe essere collegato a un aumento del rischio di autismo e che le donne incinte dovrebbero limitarne l'uso, contraddicendo le prove mediche.

In una conferenza stampa alla Casa Bianca, il presidente Donald Trump, affiancato dai massimi funzionari della sanità pubblica del Paese, ha affermato che la Food and Drug Administration (FDA) inizierà immediatamente a informare i medici che "raccomanda vivamente alle donne di limitare l'uso di Tylenol durante la gravidanza, a meno che non sia necessario per motivi medici".

"Raccomandano vivamente alle donne di limitare l'uso del Tylenol durante la gravidanza, a meno che non sia strettamente necessario", ha detto Trump. "Ad esempio, in caso di febbre molto alta".

Gli studi su questo argomento non hanno dimostrato una relazione causa-effetto diretta. Alcuni studi indicano un possibile collegamento, ma importanti gruppi medici hanno valutato le prove e continuano a raccomandare il paracetamolo come l'antidolorifico più sicuro durante la gravidanza.

Trump e i suoi funzionari sanitari hanno affermato che la FDA aggiornerà l'etichetta del paracetamolo, comunemente noto come Tylenol, per "riflettere i potenziali benefici nella riduzione di alcuni sintomi dell'autismo".

Ma Trump è andato oltre, rivolgendosi direttamente alle donne incinte durante la conferenza stampa, affermando: "Non prendete il Tylenol. Non ci sono controindicazioni. Non prendetelo".

"Ti sentirai a disagio", ha aggiunto. "Forse non sarà così facile. Ma non prenderlo se sei incinta. Non prendere il Tylenol e non darlo al bambino dopo la nascita."

A un certo punto, Trump ha ammesso che le sue osservazioni si basavano meno su prove scientifiche e più sulle sue esperienze di vita e sul "buon senso".

"Sai, queste affermazioni le faccio solo per me", ha detto. "Non le faccio per i dottori, perché quando parlano di risultati diversi, di studi diversi, io parlo di molto buon senso. E anche loro ce l'hanno. Ce l'hanno anche molto."

Importanti gruppi medici hanno reagito con forza, esprimendo preoccupazione per il fatto che le donne incinte potrebbero essere scoraggiate dall'utilizzare il paracetamolo, anche se potrebbero trarne beneficio.

In una dichiarazione, il dott. Steven Fleischman, presidente dell'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), ha affermato che il gruppo medico continua a raccomandare il paracetamolo come l'antidolorifico più sicuro durante la gravidanza.

"Le ipotesi secondo cui l'uso di paracetamolo in gravidanza possa causare autismo non solo sono molto preoccupanti per i medici, ma sono anche irresponsabili se si considera il messaggio dannoso e confuso che trasmettono alle pazienti in gravidanza, comprese quelle che potrebbero dover fare affidamento su questo farmaco benefico durante la gravidanza", ha affermato Fleischman.

"L'annuncio odierno dell'HHS non è supportato da un corpus completo di prove scientifiche e semplifica pericolosamente le molteplici e complesse cause delle problematiche neurologiche nei bambini. È estremamente inquietante che le nostre agenzie sanitarie federali siano disposte a fare un annuncio che influenzerà la salute e il benessere di milioni di persone senza il supporto di dati affidabili", prosegue la dichiarazione.

Lunedì sera la FDA ha diffuso una nota ai medici su un possibile collegamento tra paracetamolo in gravidanza e autismo, più misurata rispetto alle affermazioni del presidente.

La nota conteneva una clausola secondo cui non vi sono prove che il Tylenol causi l'autismo e che tale associazione è oggetto di dibattito scientifico in corso.

"Per essere chiari, sebbene un'associazione tra paracetamolo e autismo sia stata descritta in molti studi, non è stata stabilita una relazione causale e nella letteratura scientifica sono presenti studi contrari", si legge nella nota. "L'associazione è un'area di dibattito scientifico in corso e i medici dovrebbero essere consapevoli della questione nelle loro decisioni cliniche".

In una dichiarazione rilasciata domenica, Kenvue, il produttore del Tylenol, ha affermato che ritiene che la ricerca dimostri che il paracetamolo non causa l'autismo.

"Siamo fermamente in disaccordo con qualsiasi suggerimento contrario e siamo profondamente preoccupati per il rischio per la salute delle future mamme", si legge nella dichiarazione. "Il paracetamolo è l'antidolorifico più sicuro per le donne incinte, se necessario durante tutta la gravidanza. Senza di esso, le donne si trovano ad affrontare scelte pericolose: soffrire di condizioni come la febbre, potenzialmente dannose sia per la mamma che per il bambino, o ricorrere ad alternative più rischiose".

Gli studi sono stati contrastanti sulla possibile correlazione tra paracetamolo e un rischio maggiore di ADHD o autismo, ma nessuno studio pubblicato ha dimostrato che l'uso di paracetamolo in gravidanza causi l'autismo. Esistono anche diversi studi che dimostrano l'assenza di un legame tra vaccini e autismo.

Uno studio dell'aprile 2024 , finanziato dai National Institutes of Health (NIH) e pubblicato su JAMA, ha scoperto che l'uso di paracetamolo durante la gravidanza non era associato a un aumento del rischio di autismo, ADHD o disabilità intellettiva nei bambini.

Durante la conferenza stampa, i funzionari federali hanno citato una meta-analisi dell'agosto 2025 condotta da ricercatori del Mt. Sinai, della Harvard TH Chan School of Public Heath, della UCLA Fielding School of Public Health e della UMass Lowell, che ha rilevato che l'esposizione prenatale al paracetamolo può aumentare il rischio di disturbi dello sviluppo neurologico, tra cui autismo e ADHD, nei bambini.

Tuttavia, gli autori della meta-analisi hanno affermato che il loro lavoro non dimostra che l'assunzione di Tylenol durante la gravidanza causi l'autismo e non hanno raccomandato alle pazienti in gravidanza di interrompere l'assunzione di Tylenol.

"Essendo l'unico farmaco approvato per la riduzione del dolore e della febbre durante la gravidanza, il paracetamolo rimane uno strumento importante per le pazienti in gravidanza e i loro medici", ha dichiarato ad ABC News il coautore Dr. Andrea Baccarelli, preside della facoltà e professore di salute ambientale presso la Harvard TH Chan School of Public Health. "La febbre alta può rappresentare un rischio sia per la madre che per il feto, inclusi difetti del tubo neurale e parto pretermine".

Kennedy e altri membri dell'amministrazione sono determinati a scoprire cosa si cela dietro quella che hanno definito una "epidemia di autismo".

Un rapporto di aprile del CDC ha rilevato che nel 2022 a un bambino di 8 anni su 31 è stato diagnosticato un disturbo dello spettro autistico (ASD). Per fare un confronto, secondo il rapporto, nel 2020 è stato diagnosticato un ASD su 36.

Si tratta di un aumento rispetto a un bambino su 150 a cui era stato diagnosticato l'autismo nel 2000, secondo i dati del CDC.

Gli esperti medici hanno dichiarato ad ABC News che ritengono che questo aumento sia dovuto in gran parte a una maggiore consapevolezza, a un migliore accesso agli screening e ai servizi e all'ampliamento della definizione di ASD.

Helen Tager-Flusberg, direttrice del Center for Autism Research Excellence presso la Boston University e membro della coalizione di scienziati specializzati in vaccini, ha dichiarato ad ABC News che i ricercatori studiano le numerose cause dell'autismo da decenni e che i lavori migliori combinano dati genetici, medici e ambientali.

Ha avvertito che rivelare i risultati senza metodi o revisioni tra pari rischia di allarmare l'opinione pubblica e di compromettere gli sforzi di ricerca in corso del NIH.

"Nessuno dei parametri standard prevede l'annuncio dei risultati di uno studio in una conferenza stampa, nessuno prevede la conduzione di questo studio senza rivelare metodi o quesiti di ricerca, ma trasformandolo invece in una grande sorpresa", ha affermato.

Lunedì l'amministrazione ha inoltre annunciato l'avvio del processo di approvazione per un farmaco chiamato leucovorin, nonostante le prove di efficacia siano limitate.

Il leucovorin, solitamente utilizzato nella cura del cancro, ha mostrato promettenti risultati iniziali in una manciata di piccoli studi, suggerendo che potrebbe aiutare a ridurre i sintomi di alcuni bambini affetti da autismo.

In genere, per una nuova approvazione da parte della FDA sarebbero necessari studi più approfonditi. I medici affermano che questo farmaco potrebbe essere promettente, ma avvertono che sono necessarie ulteriori ricerche per capire quanto, o addirittura se, questo farmaco sia efficace in alcuni bambini.

Nel comunicato stampa, GSK, il produttore del farmaco, non ha menzionato l'autismo in modo specifico, ma ha affermato che sta avviando un processo per estendere l'approvazione.

Durante la conferenza stampa di lunedì, Trump e il Segretario della Salute e dei Servizi Umani Robert F. Kennedy Jr. hanno anche suggerito che il programma di vaccinazione infantile potrebbe contribuire all'autismo, contraddicendo anni di ricerche che non hanno trovato alcun collegamento tra i due.