L'amministrazione Trump chiede alla Corte Suprema di congelare l'ordinanza che richiede il pagamento completo dei benefici SNAP

Washington — Venerdì il Dipartimento di Giustizia ha chiesto alla Corte Suprema di congelare un'ordinanza di un tribunale di grado inferiore che impone all'amministrazione Trump di fornire rapidamente tutti i sussidi alimentari federali a circa 42 milioni di americani, rivolgendosi all'Alta Corte per un intervento d'urgenza poco dopo che una corte d'appello federale ha lasciato in vigore la decisione.

In assenza di un intervento d'emergenza immediato da parte della Corte Suprema, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti dovrà adottare misure, per ora, per coprire l'intero pagamento del Programma di Assistenza Alimentare Supplementare entro la fine di venerdì. L'amministrazione ha dichiarato di aver già esaurito l'intera riserva di emergenza di oltre 5 miliardi di dollari, che era sufficiente per erogare pagamenti parziali di assistenza alimentare per il mese.

Venerdì mattina, il Tribunale del Primo Circuito ha respinto la richiesta dell'amministrazione di una sospensione amministrativa temporanea e, nella sua breve ordinanza, ha affermato di stare ancora valutando la richiesta del Dipartimento di Giustizia di una sospensione più lunga, mentre esamina l'appello. Pochi istanti dopo, l'amministrazione si è rivolta alla Corte Suprema.

"Il potere fondamentale del Congresso è quello di gestire le finanze, mentre l'Esecutivo ha il compito di allocare risorse limitate tra priorità contrastanti", ha scritto il Procuratore Generale D. John Sauer nel ricorso d'urgenza. "Ma in questo caso, la corte inferiore ha interpretato l'attuale blocco come un'autorizzazione effettiva per dichiarare bancarotta federale e nominarsi curatore, incaricato di scegliere vincitori e vinti tra coloro che aspirano a una parte del limitato bacino di fondi federali rimanenti".

Un funzionario dell'USDA ha informato gli stati venerdì mattina che stava lavorando per ottemperare all'ordine del tribunale distrettuale di fornire integralmente i benefici alimentari agli americani iscritti al programma SNAP per novembre.

Il Dipartimento di Giustizia aveva chiesto al 1° Circuito di intervenire venerdì mattina e aveva chiesto la sospensione dell'ordinanza della corte federale del Rhode Island entro le 16:00.

La decisione del Tribunale del Primo Circuito e il ricorso d'urgenza alla Corte Suprema sono gli ultimi sviluppi nella battaglia legale sui sussidi SNAP, che si è sviluppata negli ultimi giorni. I pagamenti vengono utilizzati dai beneficiari per acquistare generi alimentari, ma l'USDA ha dichiarato alla fine del mese scorso che gli aiuti per novembre non sarebbero stati erogati a causa del blocco delle attività governative in corso.

Un gruppo di città e organizzazioni no-profit ha fatto causa all'USDA la scorsa settimana, a causa delle crescenti preoccupazioni che il ritardo nei pagamenti avrebbe lasciato milioni di americani a basso reddito senza cibo. Il giudice distrettuale statunitense John McConnell, che sta supervisionando il caso, ha quindi ordinato all'amministrazione Trump di attingere a un fondo di emergenza per fornire aiuti alimentari ai circa 42 milioni di americani iscritti al programma per novembre.

Lunedì, l'amministrazione ha comunicato alla corte che avrebbe rispettato l'ordine, ma ha aggiunto che la riserva era sufficiente solo per erogare i sussidi SNAP parziali . Martedì, l'USDA ha inviato agli stati le informazioni necessarie per calcolare la riduzione dei pagamenti agli americani aventi diritto, ma ha avvertito che potrebbero volerci settimane prima che l'assistenza raggiunga i beneficiari.

I querelanti hanno quindi chiesto a McConnell un ulteriore risarcimento che avrebbe obbligato l'amministrazione Trump a effettuare "immediatamente" tutti i pagamenti SNAP.

In una decisione presa giovedì, McConnell ha accusato il governo di aver minato "l'intento e l'efficacia" del suo precedente ordine di distribuire gli aiuti ai beneficiari del programma SNAP il prima possibile. Ha fatto riferimento a un post sui social media pubblicato martedì dal presidente Trump, in cui affermava che i sussidi sarebbero stati erogati "solo quando i Democratici della Sinistra Radicale apriranno le porte al governo, cosa che possono fare facilmente, e non prima!".

In mezzo alla confusione sul fatto che il presidente stesse segnalando che l'amministrazione non avrebbe seguito l'ordine iniziale di McConnell di utilizzare i fondi di emergenza, la Casa Bianca ha chiarito che lo sta rispettando .

Tuttavia, il giudice ha affermato che l'amministrazione Trump ha dovuto erogare l'intero importo del sussidio SNAP e attingere a due fonti: il fondo di emergenza e un fondo separato. McConnell ha affermato che i commenti dei funzionari dell'amministrazione indicano che i sussidi alimentari vengono trattenuti per "scopi politici".

Nel richiedere un provvedimento d'urgenza al 1° Circuito, il Dipartimento di Giustizia ha affermato che l'ordinanza del giudice "si fa beffe della separazione dei poteri" e ha ordinato all'USDA di trovare 4 miliardi di dollari "nei metaforici cuscini del divano".

I funzionari dell'amministrazione Trump hanno affermato che nel fondo di emergenza erano disponibili 4,6 miliardi di dollari per coprire una quota parziale di novembre e che sarebbero stati necessari 9 miliardi di dollari per fornire l'intero importo dei sussidi SNAP.

Gli avvocati del Dipartimento di Giustizia hanno scritto in un documento che l'ordine del giudice di trasferire fondi dalla seconda fonte di denaro avrebbe richiesto di dirottare miliardi dai programmi di nutrizione infantile, che forniscono assistenza alimentare a milioni di bambini.

"Purtroppo, adottando la sua errata soluzione a breve termine, il tribunale distrettuale ha mandato all'aria le trattative politiche in corso, prolungando la chiusura e compromettendo così il proprio obiettivo di garantire finanziamenti adeguati per SNAP e tutti gli altri programmi di sicurezza sociale cruciali", hanno affermato.

Nella documentazione presentata alla Corte Suprema, Sauer ha affermato che, se mantenuta, la decisione di McConnell "avrebbe avuto un effetto metastatico e avrebbe creato ulteriore caos nella chiusura".

"Per ottemperare all'improvviso ordine di blocco (TRO) di ieri, il governo deve trasferire miliardi di dollari al SNAP e inviare quei soldi agli Stati Uniti entro stasera", ha scritto. "Una volta che quei miliardi saranno stati erogati, non esiste un meccanismo pronto che consenta al governo di recuperare quei fondi, a discapito significativo di quegli altri programmi sociali essenziali i cui bilanci il tribunale distrettuale ha ordinato al governo di saccheggiare".

Ma gli avvocati delle città e delle organizzazioni non profit hanno sostenuto alla corte d'appello che i funzionari dell'amministrazione Trump "ignorano insensibilmente" il danno che arrecherebbero a loro e a milioni di americani se l'assistenza fosse fornita al di sotto del livello massimo.

Hanno esortato il 1° Circuito a non permettere all'amministrazione Trump di "ritardare ulteriormente l'arrivo di assistenza alimentare vitale a individui e famiglie che ne hanno bisogno ora".