L'aereo "Brexit" della RAF escluso dal ruolo VIP dopo che la riverniciatura patriottica è costata 1 milione di sterline

Possiamo rivelare che l'aereo della RAF ridipinto di rosso, bianco e blu dall'ex primo ministro Boris Johnson al costo di quasi 1 milione di sterline è stato escluso dagli incarichi VIP.

In precedenza, il Voyager della RAF era di colore grigio, ma nel 2020 è stato ridipinto per "rappresentare meglio il Regno Unito nel mondo con un marchio nazionale". Il cosiddetto " Brexit Plane" non trasporta VIP da due anni e sembra essere stato utilizzato esclusivamente per rifornire di carburante altri jet della RAF sul Mare del Nord da quando i laburisti sono saliti al potere l'anno scorso.

Il Voyager riverniciato è stato presentato cinque anni fa e utilizzato per trasportare il Primo Ministro e i membri più importanti della famiglia reale in voli a lungo raggio in tutto il mondo, sebbene il rebranding da 900.000 sterline sia stato criticato come uno spreco di denaro. Possiamo rivelare che negli ultimi mesi l'aereo, basato presso la RAF di Brize Norton, è stato utilizzato per il rifornimento di carburante di altri velivoli sul Mare del Nord.

La RAF ha confermato di non essere stata utilizzata per il trasporto VIP dal 2023. Un portavoce della RAF ha dichiarato: "Il Vespina Voyager della RAF continua a essere disponibile per tutti i ruoli, incluso il suo ruolo primario di rifornimento in volo (AAR) e, quando necessario, per voli VIP".

Al contrario, l'Airbus A321-2NX, più piccolo, del governo è stato utilizzato dal Re e dalla Regina durante una visita di Stato in Italia all'inizio di quest'anno. L'Airbus viene utilizzato anche per voli a lungo raggio, come quello che ha accompagnato il Primo Ministro Keir Starmer al G7 in Canada e il Ministro degli Esteri David Lammy agli incontri con i suoi omologhi a Washington il mese scorso.

Quando l'ex Primo Ministro Boris Johnson volò a New York nel 2020, utilizzò il Voyager della RAF ridipinto. Quando il signor Starmer partecipò ai funerali del Papa a Roma ad aprile, oltre alle visite ufficiali in Norvegia e Albania, prese l'Airbus.

Il Ministero della Difesa ci ha comunicato che il Voyager era destinato solo al ruolo VIP per i reali e i politici di più alto rango. Il suo ruolo principale era il rifornimento in volo, ma il mese scorso, di ritorno da quegli incarichi nel Mare del Nord, ha preso parte al sorvolo del centro di Londra per celebrare il compleanno del Re. Buckingham Palace e Number 10 hanno rifiutato di rilasciare dichiarazioni.

L'Airbus, anch'esso dipinto di rosso, bianco e blu, è in leasing presso il Cabinet Office dal 2021 ed è stato descritto come un secondo "Brexit Plane". La riverniciatura è costata altre 783.940 sterline, ma da allora è stato sostituito con un jet identico dalla Titan Airways, proprietaria dell'aereo, che presenta la stessa livrea.

Nell'ottobre 2023, l'Airbus fu coinvolto in un incidente quando tre vetri caddero a 14.000 piedi di altezza, dopo il decollo dall'aeroporto di Stansted verso la Florida.

Il VIP Voyager non è stato danneggiato quando altri due velivoli Voyager della RAF sono stati danneggiati presso la base RAF di Brize Norton, durante una manifestazione presumibilmente condotta da membri di Palestine Action il mese scorso. Quattro persone sono state incriminate per l'incidente del 20 giugno, che ha causato danni per circa 7 milioni di sterline.