I giurati vedono le foto dei delinquenti nel settimo giorno del processo a Diddy mentre Ventura testimonia

Mentre Cassie Ventura si avvicinava alla dodicesima ora sul banco dei testimoni, ha raccontato ai giurati che le minacce e le incessanti richieste sessuali del suo ex fidanzato, Sean "Diddy" Combs, nonché una serie di rapporti sessuali forzati con sconosciuti, l'hanno portata alla dipendenza, l'hanno esposta a regolari ondate di violenza e l'hanno portata a contemplare il suicidio.

Testimone chiave nel caso federale di traffico sessuale e racket di Combs, Ventura ha trascorso mercoledì il suo secondo giorno sul banco dei testimoni in un'aula di tribunale di Manhattan, offrendo un racconto in prima persona di come la sua vita sia stata cambiata dal magnate del rap, passando dall'eseguire la sua musica a trascorrere le giornate a organizzare festini a luci rosse per Combs, per poi sottomettersi. Se non l'avesse fatto, ha testimoniato, Combs l'avrebbe ferita o avrebbe dato seguito alla minaccia di pubblicare video dannosi che, secondo lei, avrebbero distrutto la sua reputazione.

Combs si è dichiarato non colpevole e ha insistito nel dire di non aver aggredito sessualmente né trafficato. Ancora una volta, è rimasto impassibile a pochi passi da Ventura – incinta di otto mesi – mentre lei non risparmiava dettagli e raccontava alla giuria una vita che, a suo dire, le faceva perdere la voglia di vivere.

I giurati vedono le immagini di persone fuori di testa che Combs avrebbe usato come "ricatto"

Ventura ha raccontato ai giurati che le sessioni di freak-off a cui aveva partecipato si trasformavano in riprese pornografiche private per Combs, che avrebbe usato il materiale come "ricatto" se lei gli avesse disobbedito.

Poiché Combs stava riducendo il suo lavoro professionale come cantante, pagando le sue spese di sostentamento e controllando la sua vita personale, fin nei suoi movimenti quotidiani, Ventura ha testimoniato di temere che la pubblicazione dei video avrebbe messo a repentaglio le sue prospettive di carriera e l'avrebbe messa in imbarazzo.

"Temevo per la mia carriera. Temevo per la mia famiglia. È semplicemente imbarazzante e disgustoso. Nessuno dovrebbe fare una cosa del genere a nessuno", ha detto Ventura, spiegando che Combs le aveva detto che i video "avrebbero potuto rovinare tutto" il suo lavoro e farla apparire "una sgualdrina".

Per la prima volta, i giurati hanno avuto accesso ad alcuni esempi dei materiali che Combs avrebbe usato come estorsione quando l'accusa ha inserito come prova sette immagini fisse isolate dai video dei delinquenti. Inizialmente, l'accusa aveva pianificato di mostrare i video alla giuria, ma poi si è rifiutata di presentare alcun video dei delinquenti come prova.

I procuratori non hanno reso pubblico il motivo del cambio di programma.

Ventura denuncia ripetuti episodi di violenza

Ventura ha testimoniato che Combs diventò sempre più violento nei suoi confronti, oltre a costringerla a partecipare a delle risse.

Ha raccontato specificamente la prima volta in cui Combs l'avrebbe "spinta". Ha detto che erano a New York quando lui "mi ha colpito alla testa e sono caduta a terra". Ha testimoniato che erano in auto e che la presunta aggressione è avvenuta davanti a un autista e al personale.

Un altro presunto incidente da lei raccontato alla giuria è avvenuto nell'agosto del 2013, quando Combs è entrato nel suo appartamento in preda alla rabbia e l'ha gettata sul letto perché stava dormendo e non stava preparando i bagagli per un festival musicale.

"Avevo un taglio piuttosto profondo sul lato del sopracciglio", ha testimoniato Ventura, aggiungendo di avere una cicatrice permanente a causa dell'incidente. Ha detto di aver inviato a Combs una foto della ferita tramite messaggio con la scritta: "Così puoi ricordare".

A un certo punto della sua lunga testimonianza, il pubblico ministero Emily Johnson chiese a Ventura quante volte Combs fosse diventato violento con lei durante la loro relazione durata quasi 11 anni. Ventura sospirò e rispose dolcemente: "Chi lo sa".

I giurati ottengono un quadro completo dell'aggressione ripresa dalle telecamere nel 2016

Dopo aver visto il video di Combs che aggrediva fisicamente Ventura in un hotel di Los Angeles il 5 marzo 2016, durante il primo giorno di testimonianza, mercoledì i giurati hanno ascoltato il racconto direttamente da Ventura.

Ventura ha testimoniato che Combs l'ha tirata a terra, l'ha presa a calci e l'ha trascinata verso il corridoio dell'hotel. Ha detto che, dopo essersi rialzata, Combs le ha lanciato un vaso, mancandola di poco. I giurati hanno già visionato un video dell'aggressione e delle sue conseguenze.

I giurati avevano ascoltato la testimonianza, all'inizio di questa settimana, di Israel Florez, una guardia di sicurezza che era intervenuta in seguito all'incidente e aveva cercato di assicurarsi che Ventura potesse lasciare l'hotel.

"A un certo punto le ha detto che... che non te ne saresti andata", ha testimoniato Florez, aggiungendo che Combs ha tentato di corromperlo dopo l'incidente. Non ha preso i soldi.

Mentre Ventura raccontava il video che mostrava l'aggressione, suo marito Alex Fine, seduto in tribunale, fissava Combs negli occhi.

Secondo Ventura, Combs le ha inviato una raffica di messaggi di testo dopo che aveva lasciato l'hotel, implorandola di tornare. Ha aggiunto di essere rimasta contusa a causa dell'aggressione e di aver dovuto coprire le ferite per un imminente evento cinematografico.

"Per favore, chiamami. Ho sei figli. Per favore, chiamami", ha scritto Combs in un messaggio. "Chiamami. Chiamami subito", ha detto un altro.

"Lunedì ho la premier per la cosa più grande che abbia mai fatto e ho un occhio nero e un labbro gonfio", ha risposto Ventura. "Stai male a pensare che sia giusto fare quello che hai fatto."

Ventura testimonia sulla conclusione della sua relazione con Combs

Ventura ha testimoniato che la sua relazione con Combs, iniziata con una storia d'amore e un'attrazione per l'eccitazione che circondava Combs, si è conclusa con la violenza quando lui l'ha violentata sul pavimento del suo soggiorno dopo che lei aveva tentato di chiudere la questione dopo la fine della loro relazione.

"Ricordo solo di aver pianto e di aver detto di no, ma è stato molto veloce", ha detto. "Non so se se ne sia accorto."

Negli anni successivi alla fine della relazione, Ventura ha affermato di aver cercato aiuto professionale per superare il trauma e di aver pensato al suicidio. Singhiozzava sul banco dei testimoni, ricordando come il trauma le avesse prosciugato la voglia di vivere.

"Stavo perdendo il controllo e a quel punto non volevo più essere viva", ha testimoniato, scoppiando a piangere mentre raccontava di "non riuscire più a sopportare il dolore che provavo".

Ha affermato di aver cercato di elaborare il dolore scrivendo ciò che le era successo e di aver offerto a Combs il diritto di acquistare quello che sarebbe diventato un libro per 30 milioni di dollari, una cifra casuale che, a suo dire, avrebbe "messo in allerta". Non è stato raggiunto alcun accordo.

Quando Ventura fece causa a Combs per il decennio di violenze e abusi del 2023, il caso fu risolto il giorno successivo senza alcuna ammissione di colpa da parte di Combs. Mercoledì, durante il suo processo, rivelò pubblicamente, per la prima volta, di aver ricevuto un risarcimento di 20 milioni di dollari.

"Quante crisi di nervi avete avuto nel corso della vostra relazione?", ha chiesto il pubblico ministero Emily Johnson nella sua ultima domanda dopo 12 ore di interrogatorio diretto.

"È impossibile dirlo, ma centinaia", rispose Ventura.