Ex Tory su Nigel Farage in Galles: "È stato semplicemente miracoloso"

Una rivoluzione sta avvenendo sotto i nostri occhi, secondo un ex ministro conservatore che ora lavora per una svolta per Reform UK. David Jones è stato ministro per la Brexit e segretario di Stato per il Galles, ma si è trovato inorridito dalle azioni del suo stesso governo negli ultimi giorni del governo conservatore.

A maggio, Reform affronterà una delle sue più grandi prove elettorali, quando cercherà di trasformare l'attuale sostegno nei sondaggi in successo alle elezioni del Parlamento gallese . Il Labour si è affermato come il partito più grande in ogni elezione di Westminster e del Senato per oltre un secolo. Porre fine a questa serie di vittorie darebbe una spinta alle speranze di Reform di prendere il potere alle elezioni del Regno Unito, che devono tenersi entro la fine del decennio.

Riuscirà il signor Farage a conquistare l'elettorato gallese e a impedire che gli elettori delusi dal partito laburista e conservatore passino ai nazionalisti gallesi del Plaid Cymru? Il signor Jones è sicuro di riuscirci.

"Sono andato con Nigel Farage al Royal Welsh Show e sono rimasto sbalordito dall'accoglienza che gli hanno riservato", racconta. "È stato semplicemente miracoloso, davvero."

Gli elettori gallesi, sostiene, sanno che "Plaid Cymru è essenzialmente un partito socialista di sinistra che indossa abiti verdi" e prevede un "crollo totale del voto conservatore".

Capisce come i conservatori, un tempo irriducibili, stiano perdendo fiducia nel partito di Kemi Badenoch, perché lui stesso ha intrapreso questo percorso.

Il signor Jones ha prestato servizio per un breve periodo nel Senedd prima di vincere il seggio di Clwyd West nel Galles del Nord nel 2005. È stato segretario gallese per David Cameron e ministro per la Brexit per Theresa May, ma tre delusioni importanti con i conservatori lo hanno spinto fuori dal partito.

Considera l'accordo quadro Windsor di Rishi Sunak con l'UE, concepito per evitare la necessità di un confine rigido tra l'Irlanda del Nord e la Repubblica, "assolutamente devastante".

"Siamo arrivati ​​a una situazione in cui l'Irlanda del Nord è semi-distaccata dal resto del Regno Unito", afferma. "Questo ha avuto un effetto pessimo sull'integrità del Regno Unito".

Il signor Jones riteneva inoltre che il disegno di legge concepito per inviare immigrati clandestini in Ruanda "non avrebbe funzionato" e avvertì il signor Sunak e l'allora ministro degli Interni Sir James Cleverly .

"Sospetto che uno dei motivi per cui il governo si è recato in anticipo nel Paese sia stato perché sapeva che era difettoso e non voleva che i casi arrivassero all'Alta Corte e alla Corte Suprema", afferma.

Ed era profondamente deluso dal fatto che i conservatori non fossero andati molto oltre nell'eliminare le leggi europee dal codice civile.

Ricorda di aver pensato: "Se queste persone sono conservatrici, allora è chiaro che non appartengo a questo partito".

L'avvocato veterano ha avuto tempo di riflettere dopo aver lasciato il Parlamento nel luglio dello scorso anno. A ottobre ha scritto al presidente del partito per comunicargli che non avrebbe rinnovato la sua iscrizione a gennaio.

"Non ho ricevuto risposta da lui", racconta. "Ho pensato, chiaramente, che non avrebbero sentito molto la mia mancanza, quindi me ne sono andato di fatto a gennaio".

Aveva lavorato al fianco del vice leader di Reform UK, Richard Tice, nel gruppo pro- Brexit Leave Means Leave. Ed è rimasto colpito da quanti ex conservatori gli abbiano detto che ha "fatto esattamente la cosa giusta".

"C'è la netta sensazione che il Paese sia in declino e che i partiti conservatore e laburista siano praticamente indistinguibili l'uno dall'altro", afferma. "La gente vuole un cambiamento".

Il manifesto vincente di David Cameron del 2010 conteneva l'impegno di ridurre la migrazione netta a "decine di migliaia" all'anno. Ma la cifra è salita vertiginosamente a 906.000 nei 12 mesi fino a giugno 2023, per poi attestarsi su centinaia di migliaia.

Il signor Jones afferma di trovare "incomprensibile" l'incapacità di tenere sotto controllo l'immigrazione, aggiungendo: "Si è trattato fondamentalmente di un fallimento politico e di un fallimento nell'attuazione da parte del governo conservatore e questo è un altro motivo per cui non mi considero più un conservatore, almeno non con la C maiuscola".

È un fermo sostenitore dell'uscita del Regno Unito dalla Convenzione europea dei diritti dell'uomo, descrivendola come "la ragione principale per cui non possiamo sbarazzarci di molti di questi immigrati illegali".

"A dire il vero", dice, "non ho mai pensato che fosse una parte essenziale del nostro sistema giuridico. Si potrebbe dire che il Regno Unito abbia inventato i diritti umani: il sistema giuridico inglese ha sempre protetto e riconosciuto i diritti umani".

Aggiunge: "Se le persone sono veri richiedenti asilo, saranno protette dal diritto comune. Non c'è dubbio".

A 73 anni, è sei anni più giovane di Donald Trump . Gli piacerebbe tornare a impegnarsi in politica in prima linea?

"No", risponde. "Assolutamente no... Sto aiutando Reform con le politiche in vista delle prossime elezioni gallesi dell'anno prossimo.

"Sono molto felice di farlo e sono molto felice di dare loro consigli, ma non voglio fare altro."

In qualità di Segretario di Stato gallese, si è scontrato regolarmente con il governo laburista gallese a Cardiff. È convinto che in settori chiave come la sanità e l'istruzione il partito laburista abbia deluso gli elettori gallesi.

"Il servizio sanitario gallese sta peggiorando sempre di più", afferma il marito di un'ex infermiera. "Non è dovuto all'incompetenza o alla scarsa applicazione da parte di medici e infermieri.

"È semplicemente perché il governo gallese ha organizzato tutto male. È assolutamente sbagliato che i gallesi, che pagano le tasse esattamente come tutti gli altri, debbano usufruire di servizi pubblici così scadenti, e questo deve cambiare."

Sostiene che “la cosa più importante che Reform debba fare è diffondere il suo messaggio [e] assicurarsi che le persone capiscano che c’è speranza per un vero cambiamento”.

Boris Johnson ha dipinto di blu molti dei tradizionali fulcri laburisti inglesi nelle elezioni del 2019, ma non è riuscito a conquistare le valli del Galles del Sud. Il signor Farage sarà accolto con favore dall'elettorato gallese?

" Nigel Farage è una persona che piace a tutti", insiste il signor Jones. "Non solo agli inglesi".

Sospetta fortemente che gli ex elettori laburisti "saranno così sconvolti" dal partito di Sir Keir Starmer "sia a livello britannico che gallese che voteranno per la riforma o resteranno a casa disgustati".

Descrivendo la portata del cambiamento che prevede per la Gran Bretagna, afferma: "Penso che ciò a cui stiamo assistendo in questo momento, non solo in Galles ma in tutto il Regno Unito, sia una rivoluzione".

A differenza della Scozia e dell'Irlanda del Nord, il Galles ha votato per uscire dall'UE nel referendum del 2016. Il signor Jones si rammarica della risposta dei conservatori al risultato.

" La Brexit era un'opportunità che avrebbe dovuto essere colta con più entusiasmo", afferma. "C'era una forte tendenza all'interno del Partito Conservatore a opporsi, e naturalmente lo si è visto nella sequenza di votazioni significative e nelle ribellioni contro Boris".

Nelle tortuose negoziazioni, sostiene, il Regno Unito “non è mai stato sufficientemente solido con l’ Unione Europea ”, poiché i primi ministri conservatori hanno cercato di “accogliere l’elemento eurofilo all’interno del partito conservatore, che è ancora presente”.

Come molti sostenitori della Brexit, vede la missione di riconquistare la sovranità come un lavoro in corso.

"La gente ha votato per la Brexit perché voleva che il Regno Unito fosse padrone dei propri affari", afferma. "La prima cosa che dobbiamo fare è prendere provvedimenti per svincolarci dalla Convenzione europea dei diritti dell'uomo, perché è un grave ostacolo alla nostra sovranità, quindi dovrà essere eliminata. Non saremo mai un Paese sovrano finché faremo parte di quella convenzione".

Nonostante i cambiamenti che stanno attraversando la Gran Bretagna, rimane ottimista riguardo a questo "paese davvero meraviglioso".

"Al momento abbiamo problemi temporanei", dice. "Abbiamo un governo assolutamente orribile, il peggiore che ricordi in vita mia.

"Se ce ne liberiamo, sarà un grande inizio e, in un colpo solo, porterà un enorme ottimismo nel Paese".

Aggiunge: "Penso che le persone saranno pronte a fare del loro meglio per garantire che questo Paese si riprenda e torni ad avere successo.

"La situazione attuale è piuttosto brutta, non c'è dubbio, ma le cose possono sempre migliorare e sono sicuro che ciò accadrà con un governo migliore e uno spirito diverso nella gente".