Turnberry di Trump affronta ostacoli logistici per il ritorno al British Open

Il campo links del presidente Donald Trump a Turnberry non è stato rimosso dalla rotazione del British Open

PORTRUSH, Irlanda del Nord -- Il presidente Donald Trump non riuscirà a organizzare un British Open sul campo di Turnberry di sua proprietà nel prossimo futuro, una questione che, come ha affermato mercoledì il nuovo direttore esecutivo del R&A, riguarda più i trasporti che la politica.

Turnberry è considerato il più bello dei campi da golf dell'Open, situato lungo la costa dell'Ayrshire, in Scozia, di fronte all'Ailsa Craig. L'ultima volta che ha ospitato l'Open è stato nel 2009, prima che Trump acquistasse il resort.

Mark Darbon, che quest'anno ha preso il posto di Martin Slumbers alla guida dell'R&A, ha affermato che Turnberry non è stata rimossa dalla lista delle possibili sedi del British Open, ma che è necessario risolvere questioni relative al trasporto e ad altri aspetti.

"Credo che siamo stati estremamente chiari sulla nostra posizione riguardo a Turnberry. Amiamo il campo da golf, ma abbiamo grandi sfide logistiche", ha affermato. "Si vede la portata della loro struttura qui e abbiamo del lavoro da fare sulle infrastrutture stradali, ferroviarie e ricettive intorno a Turnberry".

Darbon ha affermato che l'R&A ha incontrato Eric Trump e altri leader della Trump Golf qualche mese fa e che i colloqui sono stati costruttivi.

"Penso che capiscano chiaramente da dove veniamo. Abbiamo parlato di alcune delle sfide che affrontiamo, quindi abbiamo un buon dialogo con loro", ha detto.

Slumbers aveva precedentemente affermato che l'R&A non si sarebbe recato a Turnberry finché non si fosse sentito sicuro che l'argomento avrebbe riguardato il golf e non il proprietario.

Turnberry ha ospitato il British Open solo quattro volte, la prima nel 1977 con il famoso "Duello al sole", in cui Tom Watson sconfisse Jack Nicklaus. Ma l'Open sta diventando sempre più grande e le strade per raggiungere Turnberry sono limitate.

Si è ipotizzato che Trump, i cui campi da golf non hanno mai ospitato un torneo major maschile, potrebbe chiedere al governo britannico di intercedere affinché l'Open torni a Turnberry.

"Stiamo dialogando costantemente con il governo del Regno Unito, dato che rappresentiamo un evento importante che crea un valore significativo per l'economia del Paese", ha affermato Darbon. "Abbiamo parlato con loro specificamente di Turnberry e credo che abbiano chiarito che la decisione su dove portare il nostro campionato spetta a noi.

"Mi sarebbe difficile prevedere se ci sarà qualche discussione su The Open se il Presidente verrà in visita qui."

Turnberry non è l'unico campo da golf scozzese ignorato dall'R&A. Muirfield, situato lungo il Firth of Forth a est di Edimburgo, è considerato il più puro dei campi da golf. Il suo primo Open si tenne nel 1892 e ce ne sono stati altri 15, l'ultimo dei quali nel 2013, vinto da Phil Mickelson.

Solo St. Andrews ha ospitato più Open di Muirfield.

Ma non vi è più tornato dal 2013, poiché l'R&A si è impegnato a portare il campionato di golf più antico del mondo su campi in grado di ospitare un gran numero di spettatori. Si prevede che questa settimana al Royal Portrush saranno presenti 278.000 spettatori, il secondo più grande dopo St. Andrews. L'ultimo Open a Muirfield ha avuto 142.000 spettatori.

L'Open si terrà al Royal Birkdale l'anno prossimo, e poi a St. Andrews nel 2027. La sede per il 2028 non è stata ancora annunciata. Muirfield non ha mai dovuto aspettare più di 11 anni, a parte le interruzioni dovute alla Prima e alla Seconda Guerra Mondiale, tra un Open e l'altro.

"Amiamo il campo da golf di Muirfield. Stiamo discutendo con la sede in questo momento", ha detto Darbon. "Ci sono alcuni aspetti che dobbiamo migliorare a Muirfield: il campo pratica in particolare rappresenta una sfida per noi, visto l'Open moderno, e ci sono alcuni lavori che dobbiamo fare con la sede per facilitare alcune delle infrastrutture di cui abbiamo bisogno.

"Ma è un buon dialogo e ci piacerebbe molto poterlo fare di nuovo in futuro."

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