Quanto è vicina la tua squadra al titolo NBA? Abbiamo classificato tutte e 30 le franchigie.

Gli Oklahoma City Thunder hanno vinto il loro primo campionato domenica sera, battendo gli Indiana Pacers in Gara 7 delle finali NBA e diventando la settima squadra consecutiva a detenere il titolo in un'era di parità da record nel campionato.

Solo il tempo ci dirà se questo traguardo raggiungerà l'ottavo l'anno prossimo o se OKC sta per diventare la prossima forza dinastica della lega. Quel che è certo è che la vittoria dei Thunder chiude ufficialmente la stagione NBA 2024-25. Di conseguenza, la caccia ai campioni è ufficialmente iniziata.

Per preparare quella che si preannuncia come una massiccia offseason nella NBA, abbiamo esaminato in modo olistico la posizione di tutte le 30 squadre nella loro corsa al titolo e i più grandi interrogativi che ciascuna di loro si trova ad affrontare quest'estate.

Per farlo, abbiamo suddiviso le 30 franchigie in 10 livelli. Siamo partiti dalle vere contendenti al titolo e abbiamo concluso con le squadre che hanno dovuto affrontare la stessa situazione che i Thunder hanno affrontato solo quattro anni fa: le doglie di una ricostruzione completa.

(Nota: le squadre sono organizzate in ordine alfabetico all'interno di ogni livello e la stima del tetto salariale per ciascuna è fornita da Bobby Marks di ESPN.)

Oklahoma City Thunder (68-14)

Totale giocatori sotto contratto: 15 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 10 scelte al primo giro, 17 scelte al secondo giro

Oklahoma City ha l'imbarazzo della scelta. Non solo i Thunder hanno appena vinto il loro primo titolo con un roster che non presenta giocatori con più di 31 anni e solo due con più di 27. Hanno anche 15 giocatori sotto contratto, con altre due scelte al primo giro in arrivo nel draft di quest'anno, il che significa che dovranno creare spazio nel roster quest'estate. Nel frattempo, Oklahoma City si è assicurata il Larry O'Brien Trophy senza pagare la tassa di lusso, e non la pagherà nemmeno la prossima stagione. Questo permetterà ai Thunder di accantonare risparmi per il futuro, dato che il roster inizierà a diventare costoso quest'estate, quando Jalen Williams eChet Holmgren potranno richiedere estensioni contrattuali da rookie e Shai Gilgeous-Alexander potrà accettare un'importante estensione supermax futura.

Cleveland Cavaliers (64-18)

Totale giocatori sotto contratto: 10 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 1 scelta al primo giro, 4 scelte al secondo giro

I Cavaliers hanno disputato una stagione regolare straordinaria, con il secondo totale di vittorie più alto nella storia della franchigia, prima di crollare nella semifinale di Eastern Conference persa contro i Pacers. Tuttavia, sebbene i Cavaliers abbiano avuto alcuni problemi in quella serie, non ci sono molte soluzioni da adottare, dato che Cleveland deve prendere una decisione su Ty Jerome , che riceverà un aumento significativo dai 2,5 milioni di dollari guadagnati in questa stagione. (Lo stesso vale per Sam Merrill e i suoi 2,1 milioni di dollari). A meno che i Cavaliers non effettuino scambi, si ritroveranno a dover gestire la situazione in modo più snello.

New York Knicks (51-31)

Totale giocatori sotto contratto: 10 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 1 scelta al primo giro, 7 scelte al secondo giro

I Knicks hanno fatto la loro prima mossa importante dell'estate quando hanno deciso di licenziare coach Tom Thibodeau dopo aver raggiunto le finali della Eastern Conference per la prima volta in 25 anni. Trovare una nuova voce nello spogliatoio significa anche capire cosa faranno i Knicks per cercare di rinforzare il roster. Con un po' di creatività, New York dovrebbe essere in grado di utilizzare l'eccezione di medio livello da 5,6 milioni di dollari per i contribuenti e rimanere al di sotto del secondo apron. Riusciranno i Knicks a ingaggiare un giocatore che farà la differenza? E riusciranno ad aggiungere ulteriore profondità oltre le prime sette, con le luci della ribalta di New York, una squadra competitiva e minutaggio da offrire ai giocatori con contratti minimi? Oppure cercheranno di fare qualcosa di più grande e spostare giocatori dalle prime sette per puntare su un giocatore più grande? C'è anche un potenziale rinnovo di contrattoper Mikal Bridges da considerare. Lasciare Thibodeau dimostra che New York non si accontenta di essere bravi; i Knicks hanno chiarito che solo un posto alle finali del 2026 sarà considerato un successo la prossima stagione.

Denver Nuggets (50-32)

Totale giocatori sotto contratto: 11 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 1 scelta al primo giro, 1 scelta al secondo giro

Se non fosse stato per un quarto quarto strepitoso della guardia dei ThunderLuguentz Dort in Gara 5 delle semifinali di conference, forse Denver avrebbe festeggiato il suo secondo titolo in tre anni. Invece, i Nuggets sono reduce dalla seconda eliminazione consecutiva dopo sette partite al secondo turno. La prima cosa da fare sarà determinare chi guiderà la dirigenza dopo che la squadra ha ufficialmente confermato David Adelman come allenatore. Chiunque Denver assuma come general manager dovrà subito decidere il roster. Innanzitutto, Denver deve vedere se riesce a far firmare un'estensione di contratto a Christian Braun , una delle migliori giovani guardie della lega. Oltre a questo, i Nuggets sperano di migliorare il loro roster, con risorse limitate, per cercare di inseguire OKC in vetta alla classifica a Ovest.

Houston Rockets (52-30)

Totale giocatori sotto contratto: 11 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 4 scelte al primo turno, 2 scelte al secondo turno

Dopo una stagione straordinaria che ha visto i Rockets finire secondi in conference e perdere in sette partite combattute contro i Warriors al primo turno, è diventato chiaro che Houston aveva bisogno di migliorare il suo attacco. Che ne dite di ingaggiare Kevin Durant ? È stato esattamente ciò che i Rockets hanno fatto poche ore prima di Gara 7 di domenica, aggiungendo il futuro Hall of Famer in cambio di Jalen Green ,Dillon Brooks e la decima scelta del draft di quest'anno. Questo permetterà ai Rockets di rimanere un'opzione se un'altra stella si renderà disponibile più avanti in questa offseason o l'anno prossimo. E mentreFred VanVleet ha un'opzione di squadra da 44 milioni di dollari per la prossima stagione, ci si aspetta che rimanga a Houston con quel contratto o con uno nuovo.

Minnesota Timberwolves (49-33)

Totale giocatori sotto contratto: 8 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: nessuna scelta al primo turno, 4 scelte al secondo turno

Arrivare da due finali di conference consecutive è un motivo di festa per le Twin Cities. Ma con Marc Lore e Alex Rodriguez che assumeranno la piena proprietà quest'estate, ci sono diverse decisioni importanti da prendere. Tim Connelly, che può recedere dal suo contratto, rimarrà alla guida della franchigia in futuro? Cosa succederà con i free agent senza restrizioniJulius Randle e Naz Reid – entrambi con opzioni giocatore per la prossima stagione – e Nickeil Alexander-Walker ? Connelly ha espresso ottimismo durante la sua conferenza stampa di fine stagione sul ritorno di tutti e tre, e il Minnesota non può permettersi di fare passi indietro a Ovest.

giocare

Rick Carlisle su Hali: "Tornerà"

Rick Carlisle fornisce un aggiornamento sull'infortunio di Tyrese Haliburton e assicura che "tornerà".

Boston Celtics (61-21)

Totale giocatori sotto contratto: 11 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 2 scelte al primo turno, 5 scelte al secondo turno

Poche offseason nella storia della NBA sono state più affascinanti di ciò che attende i Celtics. A causa dello strappo al tendine d'Achille sinistro di Jayson Tatum , una squadra che ha dominato la Eastern Conference per gran parte di un decennio si trova ad affrontare enormi interrogativi con il nuovo proprietario Bill Chisholm che si prepara a subentrare quest'estate. Già prima dell'infortunio di Tatum c'erano dubbi sul fatto che Boston avrebbe avuto il primo roster da 500 milioni di dollari nella storia della NBA. È impossibile che ciò accada ora. Il modo in cui Boston affronterà quest'estate potrebbe essere la decisione più importante che qualsiasi squadra della lega prenda, in termini di effetti a catena che potrebbe causare. Poi c'è il futuro del pilastro della franchigia Al Horford . Dopo l'infortunio di Tatum, Horford potrebbe scegliere di giocare altrove? Se così fosse, le sue doti da giocatore di talento si adatterebbero a qualsiasi squadra in lizza, e ha dimostrato di essere ancora un giocatore molto efficace anche a 39 anni.

Indiana Pacers (50-32)

Totale giocatori sotto contratto: 10 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 4 scelte al primo turno, 8 scelte al secondo turno

Dopo la loro straordinaria corsa alle finali NBA, e a pochi passi dal primo titolo della franchigia, l'attenzione si sposta sul recupero di Tyrese Haliburton dall'infortunio al tendine d'Achille destro subito all'inizio di Gara 7. Indiana ha dimostrato la sua resilienza in questi playoff, ma se Haliburton sarà fuori per tutta la prossima stagione, è difficile che i Pacers replichino la corsa di quest'anno. Nel frattempo, devono anche decidere cosa fare con Myles Turner , il miglior centro free agent disponibile e una parte vitale dell'attacco a cinque out di Indiana. I Pacers dovrebbero rinnovare il contratto di Turner; la domanda è se i Pacers saranno disposti a pagare la luxury tax per farlo.

Milwaukee Bucks (48-34)

Totale giocatori sotto contratto: 7 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 1 scelta al primo giro, 2 scelte al secondo giro

Come i Celtics, anche i Bucks devono prendere una decisione che potrebbe avere ripercussioni su tutta la lega: quale sarà il futuro di Giannis Antetokounmpo a Milwaukee? Dopo 12 stagioni con la franchigia, ci sono seri dubbi sulla competitività dei Bucks nella prossima stagione, dopo la rottura del tendine d'Achille sinistro di Damian Lillard . Ci si aspetta che i Bucks vogliano uscire dalla tassa di lusso dopo aver pagato centinaia di milioni negli ultimi anni, il che significa che Brook Lopez, pilastro della franchigia e free agent senza restrizioni, potrebbe essere escluso dal suo ritorno.

Guerrieri dello Stato d'Oro (48-34)

Totale giocatori sotto contratto: 9 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 4 scelte al primo turno, 1 scelta al secondo turno

Dopo aver ingaggiatoJimmy Butler III alla scadenza degli scambi, Golden State è riuscita a vincere un turno di playoff prima che Stephen Curry si facesse male e i Timberwolves eliminassero i Warriors in cinque partite al secondo turno. Ora, l'attenzione si sposta su quella che probabilmente sarà un'altra estate movimentata nella Bay Area, a partire dalle difficili trattative con l'ala free agent con restrizioni Jonathan Kuminga . Golden State probabilmente lo riprenderà con un nuovo contratto o lo firmerà e lo scambierà per aggiungere rinforzi. Ogni percorso ha un diverso livello di complessità. In ogni caso, i Warriors dovranno trovare il modo di ampliare il roster per tenere il passo nella difficilissima West Coast.

Los Angeles Clippers (50-32)

Totale giocatori sotto contratto: 10 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 2 scelte al primo turno, 4 scelte al secondo turno

I Clippers hanno superato le aspettative in questa stagione, chiudendo quinti a Ovest e spingendo i Nuggets a sette partite in un'entusiasmante serie al primo turno. Le priorità principali di Los Angeles? Definire il futuro di James Harden , che ha un'opzione giocatore da 36,3 milioni di dollari, e decidere se rinnovare il contrattocon Norman Powell , reduce dalla migliore stagione della sua carriera. (Powell ha un contratto da 20,4 milioni di dollari in scadenza nel 2025-26). I Clippers potrebbero anche disporre di gran parte dell'intera eccezione di fascia media disponibile oppure potrebbero sfruttare questa flessibilità salariale per fare delle mosse tramite scambi.

Los Angeles Lakers (50-32)

Totale giocatori sotto contratto: 10 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 1 scelta al primo giro, 1 scelta al secondo giro

L'estate non è mai noiosa per i Lakers, e quest'anno non fa eccezione. Non solo i Lakers hanno appena venduto per la cifra record di 10 miliardi di dollari, ma la franchigia è in attesa di un'altra decisione da free agency da parte di LeBron James . Ora 40enne, può optare per la sua opzione giocatore da 52,6 milioni di dollari per la prossima stagione con un'estensione, optare per l'ingresso senza estensione o rinunciare e firmare un nuovo contratto. (L'ala Dorian Finney-Smith si trova di fronte alle stesse tre opzioni con la sua opzione da 15,3 milioni di dollari.) Luka Doncic , nel frattempo, potrebbe scegliere di firmare un'estensione o lasciare i Lakers nel limbo fino alla prossima estate.Austin Reaves può accettare un'estensione del suo contratto da 13,9 milioni di dollari. E infine: dopo aver rifiutato di completare lo scambiodi Mark Williams a febbraio, i Lakers riusciranno a ottenere un centro da rimbalzo per Doncic?

Pistoni di Detroit (44-38)

Totale giocatori sotto contratto: 10 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno (molto probabile) Totale scelte scambiabili: 4 scelte al primo giro, 13 scelte al secondo giro

I Pistons, che hanno vinto una partita di playoff per la prima volta dal 2008, hanno due strade molto diverse da percorrere. Supponendo che rinnovino i free agent senza restrizioni Tim Hardaway Jr. ,Malik Beasley e Dennis Schroder , opereranno come una squadra over-the-tax e cercheranno di aggiungere giocatori al roster con l'eccezione completa di mid-level o tramite scambi quest'estate. L'altra scelta? Lasciare andare quei giocatori, liberare spazio salariale e puntare su un free agent, potenzialmente un lungo che faccia spazio al giocatore per creare più spazio per la guardia All-NBA Cade Cunningham . In ogni caso, dopo che il general manager Trajan Langdon ha trascorso la sua prima stagione al comando costruendo un solido ecosistema attorno a Cunningham, contribuendo a lanciarlo a un altro livello come giocatore, ci si aspetta che questo sia il principio guida dell'estate di Detroit.

Orlando Magic (41-41)

Totale giocatori sotto contratto: 14 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 1 scelta al primo giro, 11 scelte al secondo giro

Dopo anni di inattività sotto la guida del presidente delle operazioni di basket Jeff Weltman, Orlando ha puntato tutto su di sé, cedendo quattro scelte al primo giro e uno scambio a Memphis la scorsa settimana per la guardia Desmond Bane . Bane, un tiratore formidabile che sa anche creare gioco per sé e per gli altri e non è un peso in difesa, è un asso nella manica per un roster dei Magic che ha disperatamente bisogno di un attacco più aggressivo dopo essere arrivato ultimo nel tiro da tre punti in questa stagione. Bane rafforza Orlando senza che la squadra sacrifichi la sua identità difensiva, e si inserirà perfettamente al fianco di Jalen Suggs , Paolo Banchero (in attesa di un'estensione massima del contratto quest'estate) e Franz Wagner come nucleo di Orlando in futuro. Scambi come questo, tuttavia, vengono fatti solo se si crede che ti rendano un vero contendente per raggiungere le finali NBA. Dato che Orlando non vince una serie di playoff dal 2010, è un'asticella molto alta da superare.

San Antonio Spurs (34-48)

Totale giocatori sotto contratto: 10 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 3 scelte al primo giro, 15 scelte al secondo giro

Dopo aver scambiato De'Aaron Fox a febbraio e aver ottenuto la seconda scelta al draft NBA di questa settimana, San Antonio sarà al centro di ogni discussione su possibili cambi di squadra per le stelle quest'estate, con la possibilità di affiancare la superstar emergente Victor Wembanyama , che gli Spurs ritengono in buone condizioni per iniziare la stagione, dopo che questa è stata interrotta a causa di una diagnosi di trombosi venosa profonda. L'altra domanda a San Antonio: cosa farà Chris Paul dopo una prima stagione di grande successo con gli Spurs?

Dallas Mavericks (39-43)

Totale giocatori sotto contratto: 13 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 3 scelte al primo turno, 2 scelte al secondo turno

Che corsa sfrenata a Dallas. I Mavericks hanno sorpreso la lega cedendo Luka Doncic a febbraio, solo per sorprenderla di nuovo saltando dall'undicesimo al primo posto nella lotteria del draft il mese scorso, assicurandosi il diritto di scegliere un altro fenomeno, Cooper Flagg . Con Flagg destinato a consolidare la franchigia per il prossimo decennio, i Mavs devono capire cosa fare con Kyrie Irving , che salterà almeno la maggior parte della prossima stagione a causa della rottura del legamento crociato anteriore sinistro e ha un'opzione giocatore da 42,9 milioni di dollari. Anche se è previsto il ritorno di Irving, Dallas ha disperatamente bisogno di un po' più di gestione della palla, soprattutto mentre è fuori.

Memphis Grizzlies (48-34)

Totale giocatori sotto contratto: 11 Spazio previsto per il tetto salariale: fluido Totale scelte scambiabili: 7 scelte al primo giro, 6 scelte al secondo giro

Dopo gli ultimi mesi di stagione deludenti, culminati con l'esonero di coach Taylor Jenkins e l'eliminazione dai playoff da parte dei Thunder, la prima cosa da fare a Memphis è capire se Jaren Jackson Jr. possa ottenere un nuovo rinnovo. Jackson ha un contratto in scadenza da 23,4 milioni di dollari, ben al di sotto del suo valore attuale, il che significa che Memphis dovrà rinegoziare e rinnovare il contratto con l'ex Difensore dell'Anno per raggiungere un accordo. Ecco perché i Grizzlies si sono liberati di Marcus Smart durante la stagione. E Memphis sperava di riuscire a ingaggiare Jackson. Se i Grizzlies ci riuscissero, dovranno anche capire il futuro del restricted free agent Santi Aldama e della guardia Luke Kennard .

Philadelphia 76ers (24-58)

Totale giocatori sotto contratto: 9 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 3 scelte al primo turno, 7 scelte al secondo turno

Qualsiasi previsione per Philadelphia dipenderà dalla salute di Joel Embiid , che rimane una questione aperta. Philly spera di poter ottenere da Embiid qualcosa di quasi al completo la prossima stagione, così come una versione migliore di Paul George e un Jared McCain fisicamente abile, dopo che il rookie di punta è stato fermato da un infortunio al menisco sinistro a dicembre. I 76ers hanno avuto un buon inizio di offseason, balzando al terzo posto nella lotteria e mantenendo così la loro scelta protetta tra le prime sei.

Atlanta Hawks (40-42)

Totale giocatori sotto contratto: 11 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 3 scelte al primo turno, 6 scelte al secondo turno

Dopo aver licenziato il direttore generale Landry Fields ad aprile e promosso Onsi Saleh alla direzione delle operazioni di basket, la prima domanda per il proprietario Tony Ressler e gli Hawks è se assumere un presidente delle operazioni di basket al posto di Saleh. (Ressler ha chiarito – un anno dopo aver ingaggiato Saleh lontano da Golden State – che Saleh avrà un ruolo fondamentale nell'organizzazione in futuro). Una volta sistemata la questione, gli Hawks saranno impegnati in una offseason cruciale, a partire dalla decisione sul giocatore franchigia Trae Young . Con un anno ancora sul suo contratto prima di un'opzione giocatore per la stagione 2026-27, Atlanta lo terrà sotto contratto a lungo termine o potrebbe anche decidere di voltare pagina? Oltre a questo, c'è un'interessante discussione in vista per il rinnovo del contratto della guardiaDyson Daniels , che ha vinto il premio di giocatore più migliorato dopo essere arrivato nello scambio di Dejounte Murray la scorsa estate. Gli Hawks devono anche decidere sui free agent senza restrizioni Caris LeVert e Larry Nance Jr.

Chicago Bulls (39-43)

Totale giocatori sotto contratto: 12 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 5 scelte al primo turno, 5 scelte al secondo turno

Nessuna squadra è più bloccata dei Bulls, che iniziano l'estate con il roster in gran parte sotto contratto ma con alcune decisioni importanti da prendere, a partire dal restricted free agent Josh Giddey , acquisito per Alex Caruso la scorsa estate. Giddey si aspetta un grosso guadagno. I Bulls sono disposti a dargliene uno? Coby White ha superato il suo contratto al punto che sembra improbabile che venga stipulato un rinnovo da 12,9 milioni di dollari. Questo lo rende un candidato per uno scambio? I Bulls non hanno praticamente soldi in tasca per la stagione 2026-27, ma un rinnovo di Giddey cambierebbe rapidamente la situazione.

Calore di Miami (37-45)

Totale giocatori sotto contratto: 12 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 2 scelte al primo turno, 1 scelta al secondo turno

Con la saga di Butler ufficialmente alle spalle, cosa ci vorrà perché gli Heat riconquistino il loro status di squadra di punta della Eastern Conference dopo aver vagato nei play-in? Il rookie Kel'el Ware ha disputato una stagione impressionante, e lui, Tyler Herro e Bam Adebayo forniscono agli Heat i giovani elementi chiave per il futuro. Ma non è chiaro come Miami migliorerà. C'è una decisione da prendere su Duncan Robinson , che ha 9,8 milioni di dollari del suo contratto in scadenza da 19,8 milioni di dollari garantiti fino a inizio luglio. E gli Heat potrebbero anche conservare quello che potrebbe essere un sacco di spazio salariale per l'estate del 2026, quando potrebbe essere disponibile un gruppo di free agent più attivo.

New Orleans Pelicans (21-61)

Totale giocatori sotto contratto: 13 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 5 scelte al primo turno, 4 scelte al secondo turno

Il nuovo dirigente Joe Dumars ha del lavoro da fare quest'estate. I Pelicans probabilmente dovranno fare a meno di Dejounte Murray per tutta la prossima stagione a causa della rottura del tendine d'Achille destro, il che significa che ci si aspetta che la squadra torni ad essere in lizza per la lotteria. Con Zion Williamson a rappresentare la squadra alla lotteria di quest'anno, cosa preannuncia questo per il suo futuro a New Orleans? Ha ancora tre anni di contratto. New Orleans continuerà a costruire attorno a questo giovane nucleo composto da Williamson, Murray, Trey Murphy III eHerbert Jones o inizierà a muoversi in un'altra direzione?

Phoenix Suns (36-46)

Totale giocatori sotto contratto: 11 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 2 scelte al primo turno, 7 scelte al secondo turno

La prima mossa della nuova era dei Suns, guidata dal dirigente capo Brian Gregory e dall'allenatore Jordan Ott, è stata quella di mandare Kevin Durant ai Rockets nelle ore precedenti Gara 7 delle finali NBA. Sebbene Houston abbia recuperato Jalen Green, Dillon Brooks e la decima scelta del draft NBA di mercoledì, l'accordo non sarà ufficiale fino al 6 luglio. A quel punto, aspettatevi che i Suns siano molto diversi da oggi. Devin Booker otterrà un'importante estensione di contratto di due anni il mese prossimo, ma si prevede che i Suns saranno aggressivi nel tentativo di riorganizzare il roster attorno a lui, secondo alcune fonti, e di riportare Phoenix in lizza per i playoff. Non sarà facile: le capacità di Green, Booker e Bradley Beal – che ha ancora la sua clausola di non scambio – si sovrappongono, e ci sono meccanismi limitati per i Suns (che rimangono estremamente costosi) per migliorare.

Sacramento Kings (40-42)

Totale giocatori sotto contratto: 10 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 6 scelte al primo turno, 3 scelte al secondo turno

Il nuovo dirigente Scott Perry assume la guida di un roster dei Kings sbilanciato. Zach LaVine , DeMar DeRozan e Malik Monk hanno tutti un set di abilità sovrapposto, e lo scambio di De'Aaron Fox ha lasciato la squadra senza un'opzione di playmaker ovvia nel roster. Perry ha una decisione interessante da prendere su Keon Ellis , che ha un'opzione di squadra da 2,3 milioni di dollari e si è trasformato in una guardia con un buon potenziale di sviluppo in 3D, una necessità per un roster privo di molte opzioni difensive. Ma la mossa di Fox sembrava la prima di un processo in due fasi; e sebbene Perry non abbia fatto la prima mossa, spetterà a lui fare la seconda.

Toronto Raptors (30-52)

Totale giocatori sotto contratto: 13 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 4 scelte al primo giro, 6 scelte al secondo giro

Il presidente delle operazioni di basket, Masai Ujiri, ha dichiarato che Toronto non avrebbe ricostruito per sempre, e i Raptors si sono attenuti a questa visione, riorganizzando rapidamente il roster in 18 mesi. Ora, però, si stanno scontrando con la tassa di lusso e dovranno prendere alcune decisioni interessanti quest'estate, dopo aver scambiato Brandon Ingram e avergli firmato un'estensione contrattuale a febbraio. A causa di una distorsione alla caviglia sinistra che lo ha tenuto fuori per il resto della stagione, non abbiamo mai visto come si presentasse questo gruppo di Raptors dopo lo scambio.

Charlotte Hornets (19-63)

Totale giocatori sotto contratto: 12 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 7 scelte al primo giro, 11 scelte al secondo giro

Gli Hornets avevano intenzione di salire di categoria e aggiudicarsi Cooper Flagg o Dylan Harper al draft, ma invece sono scesi al settimo posto. E dopo che Mark Williams è stato ceduto a Los Angeles – poi non lo è stato – a febbraio, si prospettano trattative di rinnovo molto interessanti. Finché la franchigia rimarrà in fondo alla classifica della Eastern Conference, ci sarà almeno un interrogativo sulla direzione a lungo termine di Charlotte, e su cosa questo significhi per la guardia stellare LaMelo Ball . Anche i veteraniMiles Bridges (25 milioni di dollari quest'anno, 22,8 milioni l'anno prossimo) e Jusuf Nurkic (in scadenza a 19,3 milioni di dollari) potrebbero essere potenzialmente ceduti. Devono anche prendere una decisione sul restricted free agent Tre Mann, che ha saltato gran parte della stagione a causa di un infortunio alla schiena.

Portland Trail Blazers (36-46)

Totale giocatori sotto contratto: 13 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 3 scelte al primo turno, 5 scelte al secondo turno

A Portland stanno succedendo tante cose. La squadra è ora in vendita e, dopo un'ottima chiusura di stagione, sia il general manager Joe Cronin che l'allenatore Chauncey Billups hanno ottenuto delle estensioni. Ma come andrà Portland da qui in poi? Anfernee Simons ha un contratto in scadenza; otterrà un'estensione o verrà potenzialmente ceduto? E che dire diDeandre Ayton , che ha un contratto in scadenza da 35 milioni di dollari e continua a rappresentare un ostacolo per dare alla settima scelta assoluta dello scorso anno, Donovan Clingan , piena libertà di scelta come centro titolare della squadra?

Seduto al gradino 1

Brooklyn Nets (26-56)

Totale giocatori sotto contratto: 10 Spazio previsto per il tetto salariale: 40-60 milioni di dollari Totale scelte scambiabili: 9 scelte al primo giro, 15 scelte al secondo giro

I Nets, come diverse altre squadre, speravano in una buona fortuna alla lotteria. Invece, sono scesi di due posizioni, all'ottavo posto. Arrivano all'estate con il più ampio spazio salariale della lega, ma con poco valore su cui spenderlo. Hanno anche un sacco di scelte, ma ha più senso per questa squadra faticare un'altra stagione e usare la propria scelta al draft (i diritti sui quali hanno riacquisito da Houston con lo scambio di Mikal Bridges l'anno scorso). Tuttavia, i Nets potrebbero scegliere di usare il loro spazio salariale per accelerare la ricostruzione quest'estate, potrebbero usarlo per permettere alle squadre di risparmiare denaro e ottenere ancora più risorse, o una combinazione delle due cose. C'è anche la possibilità di cedere i loro due veterani sotto contratto, Nic Claxton e Cameron Johnson .

Utah Jazz (17-65)

Totale giocatori sotto contratto: 14 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 7 scelte al primo giro, 7 scelte al secondo giro

Dopo aver assicurato un'estensione contrattuale a lungo termine all'allenatore Will Hardy e aver assunto Austin Ainge dai Boston Celtics come presidente delle operazioni di basket della squadra, la leadership dello Utah è pronta per gli anni a venire. Ora arriva la parte difficile: iniziare a costruire questo roster al punto da poter competere nella spietata Western Conference. Il primo passo di questo piano? Decidere cosa fare con Lauri Markkanen . Dopo il fallimento del tank di Flagg dello scorso anno, Markkanen potrebbe essere scambiato per aggiungere altre risorse e allineare la squadra ai suoi giovani giocatori, inclusa la quinta scelta del draft di quest'anno, in futuro? I veterani John Collins ,Collin Sexton e Jordan Clarkson hanno anche un totale di 60 milioni di dollari in contratti in scadenza che potrebbero essere utilizzati in diversi modi.

Washington Wizards (18-64)

Totale giocatori sotto contratto: 13 Spazio previsto per il tetto salariale: nessuno Totale scelte scambiabili: 6 scelte al primo giro, 14 scelte al secondo giro

Ancora un'altra squadra che ha fallito la lotteria, i Wizards possono almeno puntare su giovani giocatori come Bilal Coulibaly , Alex Sarr , Bub Carrington e Kyshawn George, che stanno accumulando preziosa esperienza durante la stagione di Washington, tra gli ultimi della lega. Ma non aspettatevi un playbook completamente diverso a Washington la prossima stagione, perché i giovani continueranno a giocare molto, veterani come Marcus Smart e i suoi 21 milioni di dollari in scadenza potrebbero essere utilizzati per recuperare più risorse negli accordi e i Wizards probabilmente rimarranno ancora una volta in lizza per uno dei tre peggiori record della lega.