Le scarse prestazioni della nazionale statunitense sono la causa della sconfitta degli Stati Uniti in un'altra finale della Gold Cup contro il Messico.

HOUSTON -- La nazionale maschile degli Stati Uniti è stata sconfitta domenica per 2-1 dal Messico nella finale della Gold Cup 2025, consolidando il titolo consecutivo per i rivali del sud, che hanno ottenuto la vittoria grazie al goal decisivo di Edson Álvarez .

Tenutasi allo stadio NRG tutto esaurito, con una maggioranza di spettatori messicani, la partita di campionato è iniziata con la nazionale statunitense che è partita a razzo con un gol su calcio di punizione segnato al quarto minuto da Chris Richards su cross di Sebastian Berhalter .

In risposta, il Messico ha aumentato la pressione offensiva, pareggiando infine con un potente tiro di Raúl Jiménez al 27° minuto. Nonostante il continuo slancio offensivo del Tri , gli Stati Uniti hanno poi sfiorato il vantaggio con un colpo di testa di Alex Freeman , respinto dal portiere messicano Ángel Malagón poco prima dell'intervallo.

Il CT degli Stati Uniti Mauricio Pochettino, desideroso di ribaltare la situazione dopo l'intervallo, ha poi modificato il suo approccio, optando per una linea d'attacco a due con l'inserimento di Damion Downs al 69° minuto. Ciononostante, è stato il Messico a rubare il gol della vittoria ad Alvarez al 78° minuto, assicurandosi la sua decima Gold Cup.

Dopo la sconfitta della Nazionale statunitense, che quest'estate ha schierato una squadra alternativa a cui mancavano giocatori chiave, ecco tre spunti di discussione:

1. Possesso palla impreciso fa sì che il primo titolo statunitense sotto Pochettino sfugga

Più volte, nel cuore del campo contro la squadra messicana incalzante, i giocatori degli Stati Uniti si sono ritrovati a effettuare passaggi imprecisi in avanti o a trovarsi un passo indietro rispetto ai difensori in avanzata.

Se c'è stato un punto debole nella strategia tattica di Pochettino domenica, sono stati proprio questi momenti a consentire al Messico di riconquistare facilmente palla e tenere gli americani sulle spine, portando al gol del pareggio di Jimenez nel primo tempo e a quello della vittoria di Alvarez nel secondo tempo.

A onor del vero, con un vantaggio così iniziale, la maggior parte degli allenatori sceglierebbe di correre meno rischi in possesso palla e di farla uscire il più velocemente possibile. Con l'arrivo di Downs, sembrava anche esserci un tentativo di provare un approccio diverso che garantisse un maggiore controllo del pallone, sebbene con solo tre tiri negli ultimi 45 minuti.

In ogni caso, il Messico è stato più che felice di recuperare costantemente la palla nelle zone pericolose del campo, creando percorsi durante tutta la partita che hanno portato alla sua vittoria.

2. Alvarez guida il Messico alla 10a vittoria della Gold Cup

Un enorme merito va ad Alvarez. Senza sosta quest'estate, il centrocampista del West Ham ha giocato titolare in ogni partita del Messico alla Gold Cup, guidando il cuore della squadra e anche rientrando in difesa quando necessario.

Alvarez, che svolge regolarmente gran parte del lavoro sporco necessario nella sua metà campo, non riceve gli stessi applausi di un attaccante pericoloso come Raul Jimenez, né le stesse attenzioni di un giocatore emergente come il sedicenne Gilberto Mora , che sembra essere la prossima grande stella.

Ma domenica non è stato così. Sebbene un iniziale fuorigioco sembrasse escludere il tiro di testa di Alvarez, una drammatica attesa e decisione del VAR ha confermato l'impegno del capitano, che ha concluso il torneo con due gol e un assist.

Dopo un inizio perfetto nella Gold Cup grazie al primo gol del Messico nel torneo, lo scenario si è poi rivelato appropriato per un finale altrettanto perfetto, con il gol della vittoria del titolo domenica.

3. La nazionale statunitense fatica ancora nella finale della Gold Cup contro i rivali messicani

Non c'è dubbio che la rivalità tra Stati Uniti e Messico non sia più così unilaterale come lo era nel XX secolo. Con la crescita del calcio americano a livello di club e di nazionale, gli Stati Uniti sono stati regolarmente in grado di competere testa a testa nell'era moderna, arrivando a conquistare una striscia di sette partite imbattute proprio l'anno scorso.

La Gold Cup, tuttavia, racconta una storia diversa.

La partita di domenica ha segnato l'ottava volta che le due squadre internazionali si sono incontrate nella finale del torneo e, di questi scontri, il Messico ne ha vinti sei.

La squadra estiva di Pochettino era una squadra alternativa, con meno stelle, tra cui Christian Pulisic , Sergiño Dest ,Antonee Robinson e Weston McKennie , tra gli altri. Lo stesso non si è potuto dire a marzo, però, quando una squadra statunitense più forte non è riuscita a vincere la Nations League 2024-25 dopo aver perso contro Panama in semifinale e poi contro il Canada nella finale per il terzo posto.

Il vincitore dell'ultima Nations League? Il Messico, che ora ha ancora più diritti sulla sua rivale.