L'inizio del programma di football universitario potrebbe essere anticipato alla settimana 0 mentre i leader si adattano al calendario ampliato

Nel tentativo di ridurre l'ulteriore usura derivante da una stagione di football universitario prolungata, i dirigenti universitari stanno valutando una data di inizio anticipata che sposterebbe l'inizio dell'anno dalla Settimana 1 a quella che ora è la Settimana 0, conferma Brandon Marcello di CBS Sports. Secondo lo statuto NCAA 17.11, le università che desiderano giocare durante la Settimana 0 prima della più tradizionale Settimana 1 del weekend del Labor Day devono ottenere una deroga, ma l'idea di ripristinare una data di inizio anticipata come appuntamento fisso sta prendendo piede mentre si esamina l'intero calendario del football universitario.

"L'eliminazione delle esenzioni in tutte le aree NCAA" è stato il tema principale degli ultimi anni, secondo Yahoo Sports , ma ciò comporta una burocrazia complessa. Con l'ampliamento dei College Football Playoff e una serie di bowl game, oltre al calendario di reclutamento a dicembre, la stagione di football universitario 2025 inizia a fine agosto e termina il 19 gennaio 2026 con il campionato nazionale.

Le squadre della FBS giocano un calendario di 12 partite di stagione regolare, seguito dalla possibilità di una 13a partita durante il weekend del campionato di conference e poi altre partite durante i playoff. Teoricamente, reintegrare la Settimana 0 – trasformandola in una nuova Settimana 1 – garantirebbe più tempo per un'ulteriore data libera durante quello che equivale a un estenuante calendario di 4 mesi e mezzo. La Football Champion Subdivision (FCS) dovrebbe formalizzare una proposta che consenta alle sue scuole di giocare la Settimana 0, aggiungendo una 12a partita di stagione regolare a partire dal 2026.

Tuttavia, non tutti i grandi nomi del football universitario sono favorevoli all'inizio della stagione prima del weekend lungo delle festività.

"La mia opinione è che dovremmo avere una data di inizio fissa", ha dichiarato il commissario della SEC Greg Sankey durante un'intervista con Yahoo Sports. "Il detto è che le squadre ottengono il loro miglioramento più sostanziale tra Gara 1 e Gara 2. Credo che dovremmo avere una data di inizio fissa. Il weekend del Labor Day è stato un buon inizio per il football universitario.

"Il fatto che stiamo riconsiderando la questione potrebbe essere interessante", ha continuato Sankey. "Non sono contrario. Voglio assicurarmi che la visione sia ampia e non limitata."