Il Palace fuori dall'Europa League a causa del conflitto con il Lione

Il Crystal Palace è stato retrocesso dall'Europa League alla Conference League dopo che l'organismo di controllo finanziario dei club (CFCB) della UEFA ha stabilito che il club della Premier League era troppo legato al Lione .

Ora si prevede che il Palace porterà il caso al Tribunale Arbitrale dello Sport, come è accaduto con gli altri club esclusi quest'estate.

Il Nottingham Forest, che avrebbe dovuto accedere alla Conference League nei playoff del mese prossimo, verrà promosso in Europa League previo ricorso al TAS.

La sentenza significa che il Palace non ha la garanzia di giocare nella Fase a gironi, poiché deve disputare una partita di qualificazione, mentre i guadagni economici sono molto più alti se giocasse in Europa League.

Il Palace si qualificò per l'Europa League battendo il Manchester City nella finale di FA Cup , ma sette giorni dopo la vittoria del Paris Saint-Germain nella finale di Coupe de France significò la promozione del Lione dalla Conference League alla partecipazione all'Europa League.

Ciò ha immediatamente sollevato preoccupazioni in merito alle norme UEFA sulla proprietà di più club, che vietano a qualsiasi parte di avere interessi significativi in più di un club nella stessa competizione.

John Textor, azionista di maggioranza e presidente di Eagle Football Holdings, detiene una partecipazione del 77% nel Lione, ma detiene anche il 43,9% del Palace. I regolamenti UEFA contestano qualsiasi doppia partecipazione superiore al 30%, sebbene il Palace abbia sostenuto che Textor non avesse alcun ruolo nella gestione del club di Premier League .

Il mese scorso Palace ha dichiarato che il comproprietario dei New York Jets, Woody Johnson, aveva firmato un accordo legalmente vincolante per acquistare la quota di Eagle Football Holding in Palace, soggetto all'approvazione della Premier League.

Tuttavia, il Palace non ha rispettato la scadenza di marzo per conformarsi alle norme sulla proprietà multi-club.

"Onestamente, sono sbalordito. Abbiamo fatto tutto il possibile per separarci dal club, come richiesto dalla UEFA, con una procedura di vendita iniziata prima della scadenza e che avverrà ben prima del sorteggio", ha detto Textor a Reuters.

"Ora abbiamo venduto un club che amo, per aiutare i tifosi del Palace a continuare questo anno da sogno, solo per ritrovarci con un'altra decisione extra-campo che ha rovinato una vittoria sportiva storica."

Le regole dell'MCO stabiliscono che, se due club violano il regolamento, la squadra che si classifica più in alto in campionato giocherà nella competizione europea. Sebbene il Palace (12°) abbia vinto la FA Cup e il Lione (6°) si sia qualificato solo per un cavillo, il piazzamento in campionato determina il diritto a partecipare.

Ciò è in contraddizione con le regole della competizione Europa League, che danno la priorità ai vincitori delle coppe nazionali rispetto a coloro che si qualificano in base al piazzamento in campionato.

La situazione è stata ulteriormente complicata dalla retrocessione del Lione in Ligue 2 per problemi finanziari, che avrebbe fatto pensare alla rinuncia al posto in Europa League.

Ma il Lione ha vinto il ricorso contro questa decisione , confermando di fatto il suo posto in Europa League e rimandando la questione MCO alla UEFA.

Anche il presidente del palazzo, Steve Parish, è rimasto scioccato dalla decisione.

"Siamo devastati. È una brutta giornata per il calcio. È una terribile ingiustizia", ha detto Parish a Sky Sports.

"Credo che nessuno voglia vedere una cosa del genere. Non credo che la UEFA voglia vederla. Siamo stati esclusi da una competizione europea per un tecnicismo ridicolo. I tifosi di tutti i club dovrebbero essere devastati per noi.

"Tutti sanno che non facciamo parte di un sistema multi-club. Siamo intrappolati in una regola che non è stata creata per noi. Questa è una decisione assurda. Chiederemo alla corte d'appello di ascoltare le nostre argomentazioni."

C'è stato anche un conflitto di proprietà tra il Palace e il club danese Brøndby tramite David Blitzer, ma il CFCB ha approvato la questione e il Palace si piazzerà ai playoff della Conference League.

Dodici mesi fa, la UEFA ha autorizzato il Girona a giocare in Champions League insieme al Manchester City, squadra del City Football Group. Anche il Manchester United ha ottenuto l'autorizzazione a partecipare all'Europa League, con la Ineos, guidata da Jim Ratcliffe, alla guida del Nizza .

La UEFA ha permesso che i quattro club fossero trasferiti in un "blind trust", un metodo per garantire che non ci fossero strutture di gestione o decisioni condivise, e ha vietato i trasferimenti tra i club per 18 mesi.

Tuttavia, la UEFA aveva fatto capire che questa non sarebbe stata una soluzione praticabile a lungo termine e, nel regolamento per questa stagione, la scadenza per conformarsi alle norme finanziarie è stata spostata dal 1° giugno al 1° marzo.

Prima di quest'estate, nessun club era stato escluso dalle competizioni europee a causa delle regole dell'MCO, ma ora il Palace è il terzo ad essere colpito dall'applicazione più rigorosa delle normative.

Il club irlandese Drogheda United è stato escluso dalla Conference League a causa di un conflitto di proprietà con il club danese Silkeborg IF, mentre l'ungherese Győri ETO prenderà parte alla Conference League, mentre l'FC DAC 1904 Dunajská Streda è stato escluso.

Il Drogheda ha vinto la FAI Cup a novembre, con il campionato irlandese che si svolgeva secondo il calendario. Solo il 1° giugno il Silkeborg si è qualificato per la Conference League, due mesi dopo la nuova scadenza per l'MCO. Il Drogheda ha presentato ricorso al TAS, ma ha perso.

Sia il Palace che il Drogheda probabilmente sosterrebbero che è ingiusto imporre tali restrizioni a club che solitamente non hanno alcuna possibilità di qualificarsi per l'Europa.

All'avvicinarsi della scadenza del 1° marzo, il Palace non aveva ancora giocato la partita del quinto turno di FA Cup. Il Drogheda, arrivato nono, sapeva già di avere la possibilità di giocare in Europa, ma il Silkeborg (settimo) non era previsto e si è aggiudicato uno spareggio europeo in Danimarca solo dopo aver chiuso in testa al girone retrocessione.

Il caso dell'FC DAC 1904 Dunajská Streda deve ancora essere esaminato dal CAS.

All'inizio di quest'anno, il Club León è stato escluso dalla Coppa del Mondo per Club FIFA a causa di un conflitto di proprietà con il club messicano Pachuca, il che indica un cambiamento nell'approccio alla MCO da parte degli organi di regolamentazione del calcio.

Nel presente rapporto sono state utilizzate informazioni provenienti da Reuters.