Delap: Cole Palmer mi ha convinto ad andare al Chelsea

Liam Delap ha rivelato che Cole Palmer lo ha convinto ad andare al Chelsea quest'estate.

Il ventiduenne ha attirato l'interesse di una serie di club, tra cui Manchester United , Nottingham Forest e Newcastle United, ma alla fine ha optato per Stamford Bridge, completando un trasferimento da 30 milioni di sterline (40,4 milioni di dollari) all'inizio di questo mese.

Delap e Palmer hanno giocato nella stessa squadra giovanile del Manchester City , vincendo il titolo di Premier League 2 nel 2020-21, e l'attaccante ha rivelato di aver chiesto consiglio al suo ex compagno di squadra mentre decideva cosa fare.

"Sì, gli ho parlato un po'", ha detto Delap. "Gli ho chiesto cosa dovevo chiedergli. Mi ha detto tutto quello che dovevo sapere. Non mi piace avere troppe informazioni. Alla fine è stata una mia decisione, quindi voglio solo avere la testa libera, non troppe cose. [Lo conosco] da quando avevo 15 anni, quando giocavo con lui al City. Ho un buon rapporto con lui, quindi è stato bello rivedere un volto familiare.

Ci sono tantissimi fattori che entrano in gioco. Ho un buon rapporto con l'allenatore. So come gioca. Ho già giocato con questo sistema. Conosco molti dei giocatori qui e il progetto del club, come vedono il futuro. È questo che mi ha entusiasmato.

Palmer ha completato il suo passaggio dal City al Chelsea nell'estate del 2023 e da allora è diventato una delle più grandi stelle della Premier League.

È un percorso che Delap spera di emulare.

"Certo, questo è l'obiettivo", ha detto. "Penso che entrambi avessimo ruoli simili e lui ha fatto centro, quindi spero di potercela fare anch'io. Credo che sia sempre stato così bravo e tutti al City lo confermeranno. La velocità con cui lo ha fatto è incredibile. Ma penso che alla fine fosse inevitabile."

Delap ha anche confermato che questo trasferimento ha cambiato i suoi piani per l'estate, che inizialmente aveva puntato a partecipare ai Campionati Europei Under 21 con l'Inghilterra.

"Per tutta la stagione avevo puntato gli Europei e non vedevo l'ora che arrivasse", ha detto Delap.

"Ma ho firmato qui e loro volevano che fossi qui. Voglio esserci anch'io. Ho bisogno di conoscere tutti, ecco perché sono qui."

Il tecnico del Chelsea, Enzo Maresca, ha suggerito che Delap potrebbe essere un futuro numero 9 per l'Inghilterra e, quando gli è stato chiesto se avesse parlato con il tecnico della squadra senior, Thomas Tuchel, Delap ha risposto: "Penso che ovviamente essere in un club come questo aiuterà. Se gioco male, ovviamente so che non ci sarò, ma se gioco bene, allora ho buone possibilità".