Domanda del giorno: perché gli stranieri in Russia rimangono senza soldi, internet e comunicazioni?

Se a questo aggiungiamo il fatto che le carte di credito straniere non funzionano qui, un viaggiatore senza contanti convertibili si ritrova in una situazione catastrofica.

"Dal 6 ottobre, ai cittadini stranieri è stato bloccato il roaming sui loro smartphone all'arrivo in Russia", racconta una guida-interprete che conosco. "Riuscite a immaginare cosa pensino e cosa si preoccupino i loro parenti quando non possono ricevere foto o comunicare tramite app di messaggistica o email?! Per loro, la Russia sta diventando come l'Africa 'selvaggia', dove Internet è sconosciuto..."

— Le agenzie di viaggio non possono distribuire schede SIM russe agli stranieri?

"No, non possono! Dopo l'attacco terroristico al Crocus, sono state introdotte nuove regole per la vendita di schede SIM agli stranieri. Ora devono recarsi in banca, fornire i dati biometrici, registrarsi su Gosuslugi e ottenere un SNILS (Numero di Conto Assicurativo Individuale). La procedura richiede diversi giorni e un turista, ad esempio, è in visita solo per una settimana..."

Secondo la guida, i turisti provenienti da Asia e Medio Oriente sono i più colpiti. Per loro, condividere foto e video sui social media è una parte normale ed essenziale della loro esperienza di viaggio.

Anche gli operatori di telefonia mobile non sono entusiasti di bloccare l'accesso a Internet sulle schede SIM straniere. Hanno già presentato una petizione al Ministero dello Sviluppo Digitale, delle Comunicazioni e dei Mass Media chiedendo l'abolizione dell'identificazione biometrica per i visitatori internazionali, poiché gli stranieri sono già tenuti a fornire impronte digitali e foto del volto quando attraversano il confine russo. Inoltre, gli operatori hanno proposto di emettere schede SIM con periodi di validità limitati. Ritengono che metà dei turisti potrebbe acquistare tali schede, con un costo fino a 1,5 miliardi di rubli all'anno.

"Siamo favorevoli alla semplificazione del processo di acquisizione delle schede SIM per i turisti stranieri e crediamo che ciò possa essere fatto senza sacrificare la sicurezza per la quale sono state introdotte le attuali norme", ha osservato MegaFon.

Anche l'ATOR è seriamente preoccupata per il problema e sta preparando un proprio appello alle autorità di regolamentazione delle comunicazioni. Tuttavia, l'Associazione dei Tour Operator osserva che questo non è l'unico ostacolo all'accoglienza dei turisti stranieri in Russia.

In primo luogo, non ci sono abbastanza voli diretti. Attualmente ce ne sono circa quaranta, la metà rispetto al periodo sovietico della Guerra Fredda. La maggior parte di questi voli è diretta a Mosca, dove gli aeroporti hanno chiuso 57 volte in tre mesi nell'estate del 2025.

Aleksandr Musikhin, Vicepresidente del Turismo Inbound di ATOR e CEO di Intourist, sottolinea l'elevato costo dei biglietti aerei. Ad esempio, un volo di andata e ritorno da Amman a Mosca costa a un giordano almeno 60.000 rubli. Si tratta di un costo del 25% superiore a quello di un viaggio ad Amsterdam e solo del 25% inferiore a quello di un volo diretto per New York. La situazione è simile per i voli dal Bahrein. I prezzi dei biglietti dalle città cinesi a Mosca sono paragonabili a quelli dei voli per le principali città europee. Tuttavia, i vantaggi finiscono qui: allo stesso prezzo, un cittadino cinese può prendere diversi voli per i paesi del Sud-est asiatico o per gli stati limitrofi.

Il secondo fattore che scoraggia i turisti è l'aumento dei prezzi di beni e servizi in Russia, a fronte del rafforzamento del rublo. Nel complesso, il costo del soggiorno nel nostro Paese è aumentato del 20-25% in un solo anno.

In terzo luogo, il pagamento di beni e servizi rimane un processo impegnativo per gli stranieri. La situazione relativa all'utilizzo di carte di credito straniere non è cambiata dal 2022. La promessa "carta turistica" deve ancora essere implementata. Nel frattempo, nessuno riesce a spiegare chiaramente perché, ad esempio, sia impossibile implementare un sistema di pagamento tramite codice QR simile al sistema Letim turco, che i russi utilizzano con successo in Turchia.

Anche il cambio di denaro contante in rubli è associato a delle difficoltà.

"Ci sono pochi uffici di cambio valuta e quasi nessuno è aperto 24 ore su 24. Inoltre, per il cambio vengono accettate solo banconote nuove di zecca e non usate", osserva Kirill Sokolov, CEO del tour operator Nevskie Sezony.

In quinto luogo, ottenere un visto consolare rimane una procedura complessa, lunga e costosa. Sebbene i visti elettronici non siano disponibili per i cittadini di paesi come Qatar, Sri Lanka o Egitto, sono disponibili per i cittadini di Barbados e Papua Nuova Guinea, che hanno visitato la Russia solo poche volte.

Infine, anche l'attraversamento del confine russo per i turisti stranieri è irto di difficoltà. Dallo scorso anno, sono richiesti anche i dati biometrici, il che può aumentare i tempi di attesa.

Artur Muradyan, vicepresidente dell'ATOR per il turismo internazionale e amministratore delegato del tour operator Space Travel, ha osservato che i controlli aggiuntivi all'ingresso potrebbero durare fino a quattro ore.

Non esistono inoltre procedure semplificate a pagamento simili a quelle disponibili all'estero. Persino i turisti VIP provenienti dai paesi arabi, disposti a pagare per un alloggio nel centro della capitale e a utilizzare i trasferimenti in elicottero, non hanno modo di accelerare i controlli di frontiera in Russia.

Secondo le statistiche del Servizio di Frontiera del Servizio di Sicurezza Federale della Federazione Russa, il numero di turisti stranieri in visita in Russia ha raggiunto 1,57 milioni nel 2024. Nel 2023, gli arrivi di turisti in entrata sono stati significativamente inferiori, attestandosi a soli 670.700. A titolo di confronto, prima della pandemia, nel 2019, 5.061.696 cittadini stranieri hanno visitato la Russia per motivi turistici, più del triplo rispetto al 2024.