Nuova diga a Vila Real con un investimento di circa un miliardo

Iberdrola sta preparando un nuovo investimento sul fiume Tâmega, nel distretto di Vila. La centrale idroelettrica di Minhéu avrà una capacità installata di oltre 1,3 gigawatt (GW).

Una volta completata, la società spagnola avrà una capacità di 2,8 gigawatt in questa regione, con un investimento che raggiungerà i 2,85 miliardi di euro nel solo distretto di Vila Real.

Per lo specialista António Sá da Costa, l'investimento dovrebbe aggirarsi intorno al miliardo di euro. "È una buona notizia: serve più spazio per l'accumulo. Speriamo che l'Agenzia portoghese per l'ambiente (APA) lo consenta", ha dichiarato l'ingegnere idraulico a JE.

Interrogata da JE, Iberdrola Portugal ha affermato che il progetto si trova ancora in una "fase molto iniziale del processo di autorizzazione ambientale" e che per un investimento di questo tipo "sono necessari meccanismi di capacità che garantiscano flussi finanziari prevedibili e regolamentati".

"Dopo il blackout originato in Spagna, il Portogallo è preoccupato per la sicurezza dell'approvvigionamento: il pompaggio garantisce l'immagazzinamento di energia, la sicurezza dell'approvvigionamento e la capacità del sistema elettrico di rifornirsi di elettricità (blackstart)", secondo una fonte ufficiale che non ha rivelato l'importo dell'investimento.

Saranno presenti 4 turbine reversibili con una potenza di 330 megawatt (MW) ciascuna, il che significa che potranno sia turbinare l'acqua (produrre elettricità) sia pomparla (rimandare l'acqua su per riciclarla e poterla riutilizzare per produrre elettricità).

Il progetto prevede la costruzione di un bacino idrico nell'alto Minhéu, seguito da un circuito idraulico di 5 km, prevalentemente sotterraneo, con l'impianto in caverna e la presa/rientro dell'acqua dal bacino dell'Alto Tâmega, già in esercizio. L'idea è di sfruttare il dislivello di circa 750-800 metri. L'elettricità sarà fornita tramite un collegamento alla sottostazione REN da 400 kV di Ribeira de Pena.

"Il progetto della centrale idroelettrica del Minhéu è stato concepito come infrastruttura complementare alla centrale idroelettrica dell'Alto Tâmega, con l'obiettivo di massimizzare l'efficienza energetica e la capacità di stoccaggio del sistema", si legge nella licenza ambientale.

L'azienda punta a iniziare a produrre energia elettrica nel 2032/2033.

L'azienda spagnola continua a investire in questa regione, dove ha già avviato il progetto Gigabateria do Tâmega, un investimento di oltre 1,5 miliardi di euro, con 1,2 gigabyte di potenza.

Questo progetto comprende tre dighe idroelettriche – Gouvães, Daivões e Alto Tâmega – con una capacità di approvvigionamento di oltre 400.000 famiglie, pari all'equivalente dei comuni di Braga e Guimarães. Dispone inoltre di una capacità di stoccaggio di 40 milioni di kWh di elettricità, pari all'energia consumata da tutti i cittadini portoghesi in 24 ore.

In futuro, saranno realizzati altri due parchi eolici con una capacità complessiva di 275 MW, con un investimento di 350 milioni di euro, che una volta completato rappresenterà il più grande progetto eolico del Portogallo.

Complessivamente, Iberdrola potrebbe arrivare ad avere una capacità di 2,8 gigawatt installata nella zona di Ribeira de Pena, nel distretto di Vila Real, per un investimento totale di 2,85 miliardi di euro.

In tal caso, Iberdrola diventerebbe il secondo operatore idroelettrico del Portogallo, passando da 1,2 a 2,5 gigabyte di capacità installata e superando la francese Movhera, che ne ha 1,7. Al vertice del gruppo c'è EDP, con 4,5 gigabyte di capacità installata.

Secondo la società, "il bacino da costruire non utilizza acqua di nessun bacino, ovvero l'unica acqua utilizzata durante il funzionamento del progetto sarà quella concessa nel bacino dell'Alto Tâmega".

Questa configurazione “consentirà il funzionamento in regime reversibile, sfruttando il dislivello tra i due specchi d’acqua per il pompaggio e il funzionamento delle turbine, contribuendo alla produzione aggiuntiva di circa 2.500-3.000 GWh all’anno”.

Iberdrola sottolinea che il progetto Minhéu è allineato con i “principali strumenti di politica climatica ed energetica nazionali, come il Piano Nazionale Energia e Clima (PNEC 2030) e la Roadmap per la neutralità carbonica entro il 2050, contribuendo alla riduzione delle emissioni di gas serra e alla sicurezza dell’approvvigionamento energetico in Portogallo”.

Il PNEC 2030 prevede un aumento della capacità di pompaggio in Portogallo di 300 megawatt entro il 2030, raggiungendo i 3,9 gigawatt. La capacità idroelettrica installata raggiungerà gli 8,1 gigawatt.

Oltre al progetto Tâmega di Iberdrola, già in funzione, EDP aveva pianificato di riconvertire la diga di Alto Lindoso per avere una capacità di pompaggio di 300 megawatt, ma il progetto è stato respinto dall'APA alla fine del 2024, il che mette a rischio l'obiettivo stabilito nel PNEC .

Nella definizione dell'ambito proposta, Iberdrola sottolinea che "dato che la tipologia del progetto prevede la costruzione di un bacino per la produzione di energia attraverso la differenza di potenziale con la diga di Alto Tâmega, dovrà essere ubicato nella zona circostante la diga".

"Inoltre, il bacino deve essere situato a un'altitudine che renda il progetto sostenibile, e la sua ubicazione è determinata dalla posizione più favorevole per sfruttare la migliore geologia, il maggior salto potenziale, i limiti tecnici delle macchine reversibili e sempre nell'ottica di ridurre al minimo i vincoli ambientali. Tutto questo per ottimizzare l'efficienza del progetto tra il futuro bacino di Minhéu e quello di Alto Tâmega. Per quanto riguarda la presa inferiore di Alto Tâmega, l'unica opzione è quella di posizionarla vicino alla diga di Alto Tâmega e sulla sua riva sinistra", si legge.