I collettori di vetro a SP soffrono di scarsa aderenza e vandalismo

Negli ultimi mesi, grandi contenitori gialli sono stati distribuiti nella città di San Paolo per favorire la raccolta differenziata del vetro destinato al riciclaggio .

Chiamati punti di raccolta volontari (PEV), seguono il modello europeo e attualmente contano 608 raccoglitori dislocati nei luoghi individuati dall'amministrazione cittadina come principali produttori di questa tipologia di rifiuti.

Un sistema di raccolta differenziata ed esclusiva per il vetro è giustificato dalle diverse specificità di questo materiale.

Il vetro è riciclabile al 100% e circolare al 100% , il che significa che una bottiglia può essere trasformata in un'altra di pari qualità all'infinito. In caso di rottura, è pericoloso per chi raccoglie i rifiuti, ma può essere smaltito direttamente nei contenitori senza rischi. Smaltire il vetro in discarica è un processo costoso, poiché i comuni pagano le discariche in base al peso dei rifiuti.

Per funzionare, tuttavia, il modello PEV richiede il coinvolgimento della popolazione, che deve consegnare gli imballaggi in vetro a uno di questi contenitori . Implementato con successo in città come Florianópolis (SC), i contenitori in vetro hanno incontrato alcune difficoltà a San Paolo.

Collocati su marciapiedi e piazze, alcuni di essi vengono rimossi o incendiati pochi giorni dopo la loro installazione. In alcuni casi, si scontrano persino con il rifiuto dei residenti delle vicinanze, che ne chiedono la rimozione.

"Il nostro problema più grande oggi è il vandalismo", spiega Mauro Haddad, direttore di SP Regula, l'agenzia di regolamentazione dei servizi pubblici della città di San Paolo. "Abbiamo sostituito il container di fronte all'edificio di SP Regula e, nel giro di due giorni, era già stato vandalizzato", racconta. "Nella regione di Sé, abbiamo dovuto rimuovere circa 30 container a causa di atti vandalici. A volte li rovesciano per vedere se c'è altro materiale dentro, altre volte li incendiano. Non è un incidente."

In Europa, l'utilizzo di veicoli elettrici a ciclo combinato (PEV) in vetro ha portato diversi paesi a raggiungere quasi il 90% di riciclo del vetro. In Brasile, il riciclo del materiale ha raggiunto il 25%, il che significa che il 75% del vetro scartato nel paese viene smaltito in discarica o ha destinazioni ancora più inappropriate, come discariche, fiumi, discariche e fossi.

Il vetro è l'unico materiale riciclabile soggetto a un decreto federale che ne stabilisce responsabilità e obiettivi, organizzando gli operatori del settore. Plastica, alluminio e carta attendono la stessa regolamentazione da anni.

"La nostra cultura è ancora quella di nascondere il problema sotto il tappeto e non tutti fanno la loro parte e si impegnano", afferma Lucien Belmont, presidente dell'Associazione brasiliana dell'industria del vetro (Abividro).

Ritiene che il modello PEV si basi sull'educazione ambientale e sulla partecipazione pubblica. In Europa, è finanziato da una piccola tassa inclusa nel prezzo di tutti i prodotti in vetro, trasferita a un ente di gestione che collabora con la raccolta comunale.

"La logica è quella di incorporare il costo delle esternalità nel valore del materiale e costringere tutti a lavorare nella stessa direzione. In Brasile, si paga solo il valore commerciale dei rifiuti", spiega.

Il valore commerciale del vetro destinato al riciclo in Brasile è basso perché si tratta di un materiale ricavato da materie prime economiche e abbondanti nel Paese. In media, un chilo di vetro costa 0,20 R$, secondo l'Annuario del Riciclo 2024.

"In Brasile trattiamo ancora i rifiuti in modo dilettantistico e questa è una delle spese più ingenti per i bilanci comunali", aggiunge Belmont.

L'anno scorso, l'amministrazione del sindaco Ricardo Nunes (MDB) ha rinnovato per i prossimi 20 anni e senza gara d'appalto i contratti da due miliardi di dollari per il servizio di raccolta dei rifiuti della città, con aziende che si condividevano la concessione dal 2004.

Per continuare a gestire il sistema fino all'ottobre 2044, Ecourbis riceverà 40 miliardi di R$ per servire le zone est e sud, mentre Loga, per 38 miliardi di R$, continuerà a essere responsabile del settore nord-occidentale, ovvero le regioni ovest, nord e centro della capitale.

Secondo Haddad, di SP Regula, il rinnovo dei contratti ha avuto come prime tappe l'universalizzazione della raccolta differenziata dei rifiuti e l'istituzione della raccolta differenziata del vetro.

I dati di SP Regula indicano un aumento della raccolta da una media di 15 tonnellate al mese nel 2024 a 95 tonnellate al mese nel 2025. Ciononostante, il numero è considerato basso.

Abividro stima che ogni raccoglitore dovrebbe raccogliere in media 800 chili di vetro al mese per giustificare l'operazione. La media attuale è di 155 chili al mese.

La raccolta avviene tramite un camion specifico che rimuove il contenitore carico e ne sostituisce uno vuoto. Il materiale viene quindi trasportato in uno dei due centri di smistamento meccanizzato della città, dove viene scaricato direttamente in un cassonetto, da dove viene inviato all'acquirente.

Gli utili ricavati dall'operazione vengono restituiti ai raccoglitori di materiale riciclabile attraverso un fondo di cui beneficiano le 29 cooperative convenzionate con l'amministrazione cittadina.

Secondo Telines Basílio do Nascimento Junior, carioca, presidente di Cooperacaps , che opera nei centri meccanizzati della città, il volume del vetro raccolto è più che raddoppiato negli ultimi sei mesi.

A Florianópolis, dove il sistema esiste dal 2014, il sindaco Topázio Neto (PSD) ha annunciato che, grazie ai contenitori in vetro, la città risparmia ogni anno più di 1 milione di R$ sullo smaltimento in discarica e che il vetro avviato al riciclaggio genera un fatturato annuo di 1,2 milioni di R$.

Il programma nella capitale di Santa Catarina è stato ampliato attraverso partnership come quella realizzata con l'azienda Verallia, uno dei maggiori produttori mondiali di imballaggi in vetro, che gestisce operazioni di raccolta differenziata in 46 città di sette stati del Brasile.

Denominato Vidro Vira Vidro e realizzato in collaborazione con l'azienda di riciclaggio del vetro Massfix, il programma ha visto un aumento del 40% nella raccolta del vetro in un anno, raggiungendo il traguardo delle 5.000 tonnellate nel 2024, ovvero 416 tonnellate al mese.

Secondo Quintim Testa, CEO di Verallia per l'America Latina, il vetro raccolto in Brasile nei suoi contenitori verde scuro è composto per il 50% da bottiglie di birra, per il 30% da bottiglie di vino e altre bevande e per il 20% da altri imballaggi.

"La raccolta sta aumentando, ma ci vuole tempo, educazione ambientale della popolazione e perseveranza", spiega Testa. "La circolarità del vetro può portare benefici a tutti."