Un esperto spiega la mania per Labubu. "Questa statuetta potrebbe avere un impatto più ampio."

Labubu è una mascotte che si distingue per le sue orecchie a punta, i grandi occhi e il suo inconfondibile sorriso a nove denti. Il quotidiano britannico "The Guardian" ha osservato che :

- le orecchie soffici contrastano con i denti affilati e il suo aspetto ibrido, che è una metafora di un attacco di marketing, ha contribuito alla sua popolarità.

Il giornale ha anche aggiunto che il personaggio di Labubu è ispirato alla mitologia norrena e che il suo aspetto e la sua personalità si adattano all'estetica contemporanea del K-pop e degli anime.

Le statuette da collezione sono state create nel 2015 dall'artista di Hong Kong Kasing Lung e successivamente prodotte dal marchio cinese Pop Mart. Sebbene siano state lanciate sul mercato per la prima volta nel 2019, solo di recente sono diventate un vero e proprio fenomeno globale. Le statuette stanno guadagnando popolarità anche nel mondo della moda, dove sono diventate un accessorio ambito, soprattutto tra influencer e celebrità.

Gli specialisti dell'Institute of Media Monitoring hanno osservato nel loro rapporto che sono soprattutto le donne (63%) a commentare online i contenuti correlati a Labubu.

Labubu affascina con il suo "strano sorriso"

Il creatore della mascotte, sebbene nato a Hong Kong, è cresciuto nei Paesi Bassi. Il professor Jacek Wasilewski, esperto di media dell'Università di Varsavia, ha spiegato in un'intervista a PAP che Labubu combina diverse tradizioni, derivanti dalle esperienze del suo creatore, che proviene da due continenti diversi.

- I motivi orientali si mescolano alla mitologia norrena, il che consente alla statuetta di avere un impatto più ampio - ha osservato Wasilewski.

E ha aggiunto che come molti giocattoli che vanno oltre i confini culturali,

- Labubu può funzionare in molte culture grazie a varie influenze.

Sul sito web del marchio Pop Mart si legge che "I Labubu sono capricciosi e curiosi di tutto. Nonostante la loro giocosità e impudenza, sono ottimisti e di buon carattere. Inoltre, nessuno sa quando siano nati; si ritiene che fossero creature antiche che conducevano una vita spensierata nella foresta, probabilmente prima del Giurassico".

" La statuetta è simile a Hello Kitty. Una testa grande, occhi piccoli: è una specie di animaletto che dovrebbe essere dolce e coccoloso, ma allo stesso tempo ricorda un gremlin ", ha affermato il professor Wasilewski.

Ha aggiunto che il fascino di Labubu potrebbe risiedere nel suo "strano sorriso", che conferisce al personaggio "una dualità interiore, rendendolo attraente non solo per i bambini".

Labubu - tutto è iniziato con il K-pop

Secondo l'esperto, sono l'aspetto e il legame interculturale a determinare la popolarità di Labubu.

"Di solito, per far sì che un giocattolo come questo diventi famoso è necessario un qualche tipo di 'stimolo'. Potrebbe trattarsi di un film o di un personaggio famoso che attira l'attenzione sul giocattolo, rendendolo 'magico'", ha osservato l'esperto.

È stato il caso di Labubu, la cui popolarità, soprattutto in Asia, è stata ulteriormente accresciuta da Lalisa Manoban delle Blackpink. La celebrità è stata avvistata con un Labubu come portachiavi nel 2024. Nel tempo, la statuetta è diventata uno degli oggetti da collezione più popolari del 2025.

- Considerata la diffusione del K-pop, presente nei film d'animazione e nei grandi concerti, vedere Labubu su un portachiavi è un segnale che si tratta di qualcosa che consente ai fan di sentire un legame con il loro idolo - ha osservato il professor Wasilewski.

Labubu - giocattolo a sorpresa

Le statuette sono uniche anche per la loro modalità di acquisto : sono disponibili in cosiddette blind box, o surprise box, che invogliano ulteriormente al collezionismo. I prezzi delle statuette originali variano a seconda che provengano da una collezione limitata o meno e possono variare da 279 PLN fino a 3.000 PLN.

Secondo il professor Wasilewski, il prezzo di questo tipo di gadget è sempre influenzato dalla domanda.

"Se sappiamo che la bambola ha improvvisamente guadagnato un'enorme popolarità nel giro di un anno, soprattutto grazie a cantanti famosi, il prezzo deve essere aumentato per tenere il passo con la produzione. L'aumento di prezzo si traduce anche nelle presunte proprietà 'magiche' della statuetta, che creano una certa aura attorno ad essa: queste si rafforzano a vicenda", ha osservato l'esperto.

Il fenomeno mediatico di Labubu. Chi è alla guida di questa follia?

Gli specialisti dell'IMM hanno studiato il fenomeno delle statuette di Labubu analizzando i contenuti sui social media polacchi e stranieri tra il 1° gennaio e il 22 luglio 2025. Il numero totale di interazioni (commenti, reazioni e condivisioni) è stato di 144,2 milioni, di cui il 46% della portata e l'80% dell'engagement provenivano da TikTok.

Considerando le lingue in cui sono apparsi i post, i contenuti in inglese, spagnolo e russo hanno generato il maggiore coinvolgimento. Il polacco si è classificato al quarto posto.

Il Prof. Wasilewski non può prevedere quanto durerà il fenomeno Labubu.

"È solo questione di anni. Credo che tra due o tre anni la statuetta diventerà parte di una storia culturale completa", ha affermato.

Gli oppositori delle statuette ritengono che condivideranno la sorte di altri successi temporanei, perdendo rapidamente popolarità e diventando un simbolo di consumismo eccessivo.

Il Prof. Wasilewski ha tuttavia osservato che dopo questi pochi anni le statuette potranno raggiungere anche persone che ora non possono permettersele e non le considerano un simbolo del consumismo: potrebbero addirittura accontentarsi di un falso più economico, il cosiddetto Lafufu.

Labubu avrà una serie TV? Molto probabile.

Il Guardian ha osservato che quando la popolarità di Labubu inizierà a calare, non si può escludere che verrà realizzato un film o una serie su questo personaggio.

"Certo, sarei sorpreso se un progetto del genere non si concretizzasse", ha affermato l'esperto. "Se un personaggio diventa così popolare che i suoi profitti rivaleggiano con quelli di aziende come la Mattel, prima o poi verrà creato qualcosa in cui Labubu potrebbe recitare, anche se solo in un ruolo secondario . La sua doppia natura potrebbe essere molto interessante per la trama della serie", ha concluso il professor Wasilewski.

Nel 2024, le vendite globali di queste statuette hanno raggiunto i 423 milioni di dollari , con un aumento del 729% rispetto all'anno precedente. Il produttore cinese di giocattoli Pop Mart ha dichiarato che i suoi profitti nella prima metà del 2025 sono aumentati di almeno il 350%.

Il fatturato di Pop Mart nel 2024 ha superato 1,8 miliardi di dollari, di cui quasi un quarto derivante dalla vendita di peluche. L'azienda, le cui azioni sono quotate a Hong Kong, ha aumentato il suo valore di mercato a oltre 42 miliardi di dollari, superando, tra gli altri, il produttore di bambole Barbie Mattel.

Solo nella prima metà del 2025, le vendite di Labubu negli Stati Uniti sono aumentate del 5.000% e la domanda travolgente ha costretto alcuni negozi a sospendere temporaneamente le vendite. Allo stesso tempo, il mercato secondario è in piena espansione, con prezzi per i modelli più rari che raggiungono centinaia di migliaia di dollari e, a giugno, un gigantesco Labubu è stato venduto a Pechino per 150.000 dollari.

Pop Mart sta conquistando il mondo

L'espansione globale di Pop Mart continua : negli Stati Uniti sono già presenti circa 40 punti vendita del marchio e in Europa e Asia (esclusa la Cina) sono presenti diverse centinaia di distributori automatici di queste bambole (che funzionano come distributori di snack). L'azienda collabora con colossi come Coca-Cola e l'interesse per Labubu sta crescendo anche nei Paesi del Benelux, dove la bambola viene talvolta descritta come "un contributo olandese alla cultura pop globale".

Nonostante gli analisti mettano in guardia dal surriscaldamento del mercato, la domanda rimane forte. Secondo la banca britannica HSBC, il nuovo stile di consumo cinese, incentrato sull'emotività e sull'individualismo, potrebbe alterare in modo permanente la struttura del mercato.

- Labubu è più di un semplice giocattolo: è un fenomeno sociale - ha affermato l'analista Carlton Lai, citato dal Wall Street Journal.