Chris (26) corre una maratona in calzini per la ricerca sull'Alzheimer

Chris van Dommele (26) partecipa alla Maratona di Amsterdam. Non indossa scarpe da corsa, ma calzini. Con questo evento accattivante, sta raccogliendo fondi per l'Alzheimer Center Amsterdam attraverso l'iniziativa di raccolta fondi "Alzheimer Socks". La sua motivazione è personale: a sua madre è stato diagnosticato l'Alzheimer in età relativamente giovane.

Un olandese su cinque sviluppa demenza , la maggior parte dei quali è affetta da morbo di Alzheimer. La malattia è progressiva. Esistono farmaci per rallentarne il declino, ma la strada da percorrere è ancora lunga. Per questo motivo, si stanno raccogliendo ingenti finanziamenti per la ricerca.

A sua madre è stato diagnosticato l'Alzheimer a 53 anni. "Quando ha iniziato a cambiare, inizialmente abbiamo pensato che soffrisse di burnout o stress. È stata licenziata, ma anche nel suo nuovo lavoro le cose non andavano bene. Dimenticava le cose, perdeva l'iniziativa e le sue emozioni diventavano più lente. Solo più tardi abbiamo scoperto l'Alzheimer."

Sono passati più di tre anni dalla diagnosi. "Fisicamente, sta ancora abbastanza bene, ma si vede che la sua iniziativa sta scemando. Le sue emozioni si sono attutite. Eppure, è spesso felice e allegra quando facciamo qualcosa insieme, e ne siamo grati. È particolarmente difficile per mio padre. È lui che ci convive ogni giorno."

Chris è venuto a conoscenza di un'iniziativa di raccolta fondi dell'Alzheimer Center Amsterdam. "Ogni anno, otto giovani fondano una piccola startup che vende calzini: Alzheimer Socks. Raccolgono fondi per la ricerca sull'Alzheimer. Quando ho sentito parlare dell'iniziativa, ho pensato subito: voglio fare qualcosa per loro."

E così è nato il piano: correre una maratona completa (42 chilometri e 195 metri) indossando i calzini. Chris: "Attira l'attenzione e si adatta perfettamente alla campagna. E se riesci anche a spiegare perché lo fai, ha davvero un impatto positivo".

Sebbene l'idea possa sembrare giocosa, la sua esecuzione richiede un impegno serio. Chris si allena per la maratona da cinque mesi. "Sono arrivato a 20 chilometri e ne mancano altri due. All'inizio era davvero doloroso: dopo tre o quattro chilometri avevo già le vesciche. Ora mi stanno venendo i calli, la mia tecnica è migliorata e sto andando molto meglio."

È una transizione notevole, passare dalle comode scarpe da corsa ammortizzate ai piedi nudi. Per prendere la mano, si è rivolto a un'allenatrice di corsa a piedi nudi: "Bisogna davvero imparare a camminare in modo diverso. Per fortuna, mi ha aiutato molto. È anche interessante: c'è un intero movimento che sostiene che si cammina in modo più naturale senza scarpe. Correre ha un impatto minore sulle articolazioni, a patto di padroneggiare la tecnica."

Tuttavia, correre con i calzini non è esente da rischi. "A volte si cammina su asfalto ruvido o ci sono vetri a terra. È un po' fastidioso. E se ti vengono le vesciche, puoi saltare l'allenamento per giorni. Poi a volte devo ridurre l'allenamento a una sola sessione a settimana. Ma le cose stanno migliorando."

Le reazioni di Chris da parte di chi gli sta intorno sono per lo più di sorpresa, ma positive. "La gente dice: 'Ottima iniziativa, ma sei sicuro? Non puoi semplicemente fare una mezza maratona? O indossare scarpe con i calzini sopra?'" Ciononostante, è determinato a completare la maratona a piedi nudi.

Sebbene sua madre non comprenda appieno tutto, Chris crede di esserne orgogliosa. "È certamente consapevole dell'argomento. Ne parla, chiede come vanno le cose. È ancora difficile valutare quanto senta e quanto riveli, perché mio padre accenna alle cose. Ma credo davvero che capisca. E questo è meraviglioso."

Non vive più a casa da qualche anno, né le sue due sorelle. "La vediamo circa una volta ogni due settimane. In quei giorni, cerchiamo di essere particolarmente pazienti. È utile ripetere spesso le cose, avere argomenti di conversazione regolari. Quello che è successo ieri è difficile. Ma questo progetto è qualcosa che può ancora seguire."

Chris non è un runner esperto. "Ho fatto una mezza maratona, ma non è proprio la mia attività preferita. Eppure, questa è diversa. Mi dà un obiettivo tangibile. Qualcosa di concreto con cui spero di contribuire a una soluzione, o almeno di avvicinarmi di un passo."

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