Gli oligoelementi presenti nell'acqua migliorano l'idratazione?

L'idratazione è una componente fondamentale della salute umana e, mentre l'approccio tradizionale è stato quello di consumare acqua potabile per soddisfare il fabbisogno di liquidi, nell'ultimo decennio si è registrato un crescente interesse nell'uso di " acqua arricchita " con oligoelementi (o micronutrienti) quali magnesio, zinco, selenio, litio, rame, tra gli altri.

Questo approccio ha guadagnato terreno soprattutto nei contesti sportivi, del benessere e della medicina funzionale . Ma fa davvero la differenza dal punto di vista medico e nutrizionale ?

Cosa sono?

Gli oligoelementi sono minerali di cui l'organismo ha bisogno in quantità molto ridotte (meno di 100 mg al giorno), ma svolgono un ruolo fondamentale nei processi enzimatici, immunologici, antiossidanti e neuromuscolari. Si trovano naturalmente in alcuni tipi di acque minerali o vengono aggiunti artificialmente a prodotti idratanti come bevande sportive e soluzioni orali.

Da una prospettiva fisiologica, l'idratazione non dipende solo dall'assunzione di acqua, ma anche dal mantenimento dell'equilibrio elettrolitico e osmotico .

Sebbene gli oligoelementi non siano elettroliti principali come il sodio o il potassio, alcuni studi suggeriscono che la loro presenza potrebbe migliorare la ritenzione idrica intracellulare, ottimizzare la funzione cellulare e prevenire l'affaticamento in contesti di esercizio prolungato (Maughan & Shirreffs, 2019).

Da parte sua, una revisione sistematica pubblicata su Frontiers in Nutrition (2022) ha evidenziato che l'acqua minerale ricca di oligoelementi potrebbe avere un impatto positivo sulla salute delle ossa e cardiovascolare , oltre all'idratazione .

Prove limitate, marketing e dosi effettive

Nonostante questi risultati, le prove rimangono limitate ed eterogenee. Molti studi utilizzano disegni di studio di piccole dimensioni, mancano di controlli adeguati o non analizzano direttamente l'idratazione come esito primario. Inoltre, la biodisponibilità di questi minerali può variare a seconda della loro forma chimica e della matrice in cui vengono assunti.

Un punto critico dal punto di vista nutrizionale è che molti integratori commerciali di oligoelementi contengono dosi molto basse di minerali chiave, come magnesio e zinco, che non raggiungono quantità clinicamente significative.

Ad esempio, prodotti popolari contengono meno di 5 mg di magnesio per dose, quando il fabbisogno giornaliero può superare i 300 mg. Questa discrepanza crea un effetto simbolico o placebo piuttosto che terapeutico .

Inoltre, esiste una forte strategia di marketing che associa questi prodotti a promesse di energia , prestazioni e salute generale, senza che queste affermazioni siano sempre supportate da prove concrete. Il valore percepito spesso supera il valore funzionale effettivo.

L'uso di oligoelementi nell'acqua può offrire specifici benefici funzionali , soprattutto nelle popolazioni con elevate esigenze fisiche o carenze nutrizionali. Tuttavia, non si può affermare categoricamente che "migliorino l'idratazione" in termini classici di volume e osmolarità. Sono necessari studi più solidi e standardizzati per convalidare questi effetti.

Nel frattempo, il suo utilizzo può essere considerato sicuro e potenzialmente benefico se inserito in un approccio individualizzato e scientificamente fondato, evitando di cadere in affermazioni esagerate dettate da strategie di marketing .

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