L'Europa lancia il satellite MTG-S1 nella sua rivoluzione nelle previsioni meteorologiche

MIAMI - Il satellite MTG-S1 dell'Agenzia spaziale europea (ESA) e dell'Organizzazione europea per l'utilizzo dei satelliti meteorologici ( Eumetsat ) è decollato martedì alle 21:04 GMT dal Cape Canaveral Space Center in Florida, con l'obiettivo di continuare la rivoluzione nelle previsioni meteorologiche portata da questa apparecchiatura di terza generazione.

Grazie al razzo Falcon 9 della compagnia americana SpaceX, il satellite, dal peso stimato di 1,8 tonnellate, è salito con successo nello spazio per contribuire al progresso scientifico, in particolare attraverso l'osservazione meteorologica.

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L'MTG-S1 è il secondo dei sei satelliti di terza generazione che l'Europa prevede di lanciare nello spazio, dopo il lancio dell'MTG-I1 previsto per la fine di dicembre 2022. Il lavoro sarà supportato dalle attrezzature presenti all'interno del team spaziale europeo lanciato dagli Stati Uniti.

Il satellite europeo trasporta anche la missione Copernicus Sentinel-4 che, grazie a un nuovo strumento, rileverà gas e particelle inquinanti nell'atmosfera, in particolare emissioni di inquinanti come ozono, biossido di azoto, biossido di zolfo e particelle sospese, tra cui la cenere vulcanica.

Dotato di uno spettrometro per immagini ultraviolette, visibili e nel vicino infrarosso, Sentinel-4 si troverà in un'orbita geostazionaria a 36.000 chilometri sopra la Terra, 50 volte più in alto rispetto alle missioni in orbita terrestre bassa, monitorando costantemente la qualità dell'aria in Europa con rilevamenti orari.

Si tratta di un miglioramento significativo, poiché secondo la componente di osservazione della Terra del programma spaziale dell'Unione Europea, le attuali missioni Copernicus relative alla qualità dell'aria possono produrre solo un'immagine dell'Europa al giorno.

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Secondo Eumetsat, i satelliti di terza generazione rappresentano una rivoluzione in termini di miglioramenti qualitativi apportati al programma Meteosat, che ha iniziato a fornire dati per le previsioni meteorologiche nel 1977.

MAGGIORE CAPACITÀ DI RACCOLTA DATI

L'MTG-S1 raggiungerà un'altitudine di 36.000 chilometri per rimanere geostazionario e osservare in particolare l'Europa e l'Africa come mai prima d'ora.

" Ora potremo vedere la situazione prima ancora che accada qualcosa, prima ancora che ci sia una sola nuvola nel cielo e che sia blu ", ha detto all'EFE Jochen Grandell, membro del team scientifico di Eumetsat e uno dei responsabili dei nuovi satelliti Meteosat.

Le osservazioni spaziali del nuovo satellite promettono di "migliorare il tracciamento dei sistemi meteorologici", secondo Eumesat. Osserverà specificamente l'atmosfera con risoluzione iperspettrale grazie alla sonda a infrarossi di cui è dotato, che gli permetterà di percepire la Terra in modo più dettagliato.

UNA MISSIONE DI SICUREZZA

Secondo Grandell, questo strumento è in grado di fornire profili di temperatura e umidità che integrano i dati di MTG-I1, consentendoci di "valutare se esiste un'instabilità locale" che potrebbe rappresentare una minaccia a causa di condizioni meteorologiche avverse.

Secondo Grandell, il lavoro di osservazione svolto da questi satelliti è in gran parte una "missione di sicurezza".

Per i meteorologi, che sono responsabili del collegamento con le autorità e dell'emissione di allerte meteo quando opportuno, gli strumenti MTG-S1 e MTG-I1 forniranno dati su " eventi pericolosi, come temporali, che possono rappresentare un rischio se si verificano durante grandi eventi pubblici, come una partita di calcio ", secondo Grandell.

AL SERVIZIO DEI METEREOLOGI

" Si parla molto di intelligenza artificiale in questo periodo, ma la decisione di emettere avvisi meteorologici è una decisione umana ", ha aggiunto lo scienziato, riferendosi all'importanza delle informazioni che i satelliti forniranno ai meteorologi.

Simonetta Cheli, direttrice dei programmi di osservazione della Terra dell'ESA, ha osservato prima del lancio che gli "strumenti apriranno nuove entusiasmanti strade per prevedere e comprendere la nostra atmosfera", oltre a contribuire alla "preparazione a eventi meteorologici estremi" e alla "mitigazione dei rischi di inquinamento atmosferico".

L'MTG-S1 è il risultato della collaborazione tra Eumetsat ed ESA; al suo sviluppo e a quello degli strumenti in esso contenuti hanno partecipato circa una dozzina di aziende spagnole, tra cui Airbus Spain e Airbus Crisa, filiali dell'azienda europea Airbus Defence and Space.

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