Il silenzioso cambio di posizione dell'amministrazione Trump sull'Ucraina

Quando la scorsa settimana, durante un forum di politica estera a Washington, al vicepresidente degli Stati Uniti J.D. Vance è stato chiesto della guerra in Ucraina, i diplomatici si aspettavano critiche in stile Maga nei confronti di Kiev e un tono di simpatia nei confronti della Russia.

Invece, sentirono qualcosa di molto diverso. Riguardo a una serie di proposte russe per porre fine al conflitto, Vance ha dichiarato: "Riteniamo che stiano chiedendo troppo".

La risposta sorprese i presenti . Vance è stato una figura chiave nel famigerato scontro nello Studio Ovale di febbraio, quando si è scagliato contro il presidente ucraino Volodymyr Zelensky, accusandolo di non aver mostrato sufficiente gratitudine agli Stati Uniti per il loro sostegno. In effetti, dava l'impressione che da quel momento in poi si sarebbe verificata una rottura completa nei rapporti tra Kiev e Washington.

I commenti di Vance rientrano in un notevole cambiamento di tono da parte dell'amministrazione Trump. Sembra che i funzionari statunitensi stiano diventando sempre più impazienti nei confronti di Vladimir Putin, poiché aumentano i sospetti che il leader russo, e non Zelensky, possa essere il più grande ostacolo alla pace.

"Gli americani avevano questa idea semplicistica: convinciamo la Russia, facciamo pressione su Zelensky e troveremo un accordo. Ma a quanto pare cercare di convincere la Russia non basta", spiega Wolfgang Ischinger, ex ambasciatore tedesco negli Stati Uniti, a cui Vance ha risposto al forum della scorsa settimana.

Negli ultimi giorni si sono intensificati gli sforzi internazionali per porre fine alla guerra. Su richiesta di Putin, giovedì Russia e Ucraina terranno dei colloqui diretti a Türkiye, anche se non è chiaro se il leader russo sarà presente di persona.

Martedì, un funzionario della Casa Bianca ha confermato che parteciperanno il Segretario di Stato americano Marco Rubio e gli inviati speciali di Trump, Steve Witkoff e Keith Kellogg .

Ma l'obiettivo che più interessa a Trump, ovvero un cessate il fuoco che potrebbe portare a negoziati di pace e alla fine della guerra, finora gli è sfuggito. Putin ha respinto le richieste internazionali di porre fine ai combattimenti, nonostante le minacce delle potenze occidentali, tra cui gli Stati Uniti, di imporre nuove e dure sanzioni.

Secondo gli analisti, l'apparente intransigenza della Russia si sta rivelando irritante per Trump . "Si percepisce frustrazione nella sua comunicazione. Forse sente di aver dato troppo e di non aver ricevuto nulla in cambio", ha detto Michael McFaul, ex ambasciatore statunitense in Russia.

I post di Trump sui social media riflettono la sua impazienza. A fine aprile, dopo che la Russia aveva lanciato missili contro zone civili in Ucraina, ha minacciato di imporre ulteriori sanzioni a Mosca.

"Trump sta giungendo alla conclusione che Putin non è amico degli Stati Uniti. Si sta riconoscendo che non ci si può fidare di lui... che non sta negoziando seriamente", ha affermato Bill Taylor, ambasciatore statunitense in Ucraina dal 2006 al 2009. Sta diventando sempre più difficile incolpare gli ucraini per i continui combattimenti. Nelle ultime settimane, Zelensky si è prodigato per presentarsi come un partner collaborativo, sostenendo le richieste degli Stati Uniti di un cessate il fuoco. Domenica ha accettato la proposta di Putin di colloqui diretti in Turchia, dopo che Trump lo aveva esortato a farlo.

I rapporti tra Kiev e Washington si sono ripresi dopo lo scontro nello Studio Ovale di febbraio, in parte grazie all'accordo sui minerali che apre le porte a investimenti congiunti nelle risorse ucraine da parte di entrambi i paesi.

I funzionari ucraini affermano che l'accordo aumenta la probabilità che gli Stati Uniti continuino a sostenere la difesa dell'Ucraina. Ma non è ancora chiaro se Trump abbia spostato il suo sostegno all'Ucraina o se sia disposto a penalizzare la Russia per la sua posizione recalcitrante.

Mentre la maggior parte dei leader occidentali , tra cui Kellogg, inviato speciale degli Stati Uniti in Ucraina, ha criticato l'offerta di negoziati diretti di Putin, affermando che prima ci dovrebbe essere un cessate il fuoco, Trump ha elogiato l'iniziativa del leader russo, affermando che sarebbe "un giorno potenzialmente grandioso per la Russia e l'Ucraina".

"Trump ritiene che Putin non sia interessato a partecipare, ma non sono convinto che ciò eserciterà una pressione significativa sul leader russo", ha affermato Eric Green, ex consigliere del presidente Joe Biden presso il Consiglio per la sicurezza nazionale e attuale ricercatore senior presso il think tank Carnegie Endowment for International Peace.

Ischinger ha affermato di essere "lieto" del fatto che Vance abbia cambiato posizione sulla Russia e che le posizioni degli Stati Uniti e dell'Europa sulla guerra in Ucraina si stiano avvicinando . Tuttavia, l'ex ambasciatore tedesco negli Stati Uniti ha aggiunto che il vicepresidente non ha compiuto il passo logico successivo, ovvero dire che ora bisogna mettere più pressione alla Russia.

Tuttavia, altri politici americani sono disposti ad assumere una posizione dura con Mosca. Il senatore Lindsey Graham, alleato di Trump, ha dichiarato il suo sostegno bipartisan a un disegno di legge che imporrebbe sanzioni drastiche alla Russia, tra cui una tariffa del 500% sulle importazioni dai paesi che acquistano il suo petrolio e gas, se Putin non avvierà negoziati seri per porre fine alla guerra.

Il disegno di legge ha ricevuto il sostegno di 72 senatori, a dimostrazione del forte sostegno all'Ucraina a Capitol Hill.

"Queste sanzioni rappresentano il punto di vista del Senato, secondo cui il nemico numero uno è la Russia", ha dichiarato Graham ai giornalisti alla fine del mese scorso. Secondo lui, Putin "commetterebbe un grave errore se cercasse di manipolare Trump".

Nel frattempo, gli esperti affermano che la Russia spera che il presidente degli Stati Uniti perda la pazienza nel tentativo di porre fine alla guerra. "Putin sta giocando a lungo termine e crede che il tempo sia dalla sua parte", ha affermato McFaul. "Sta calcolando che Trump perderà interesse e che gli americani taglieranno gli aiuti militari, il che indebolirà l'esercito ucraino", ha affermato l'ex ambasciatore statunitense in Russia.

Altri ritengono che il rischio che il presidente degli Stati Uniti abbandoni l'Ucraina al suo destino sia diminuito nelle ultime settimane. Thomas Graham, illustre membro del Council on Foreign Relations ed ex direttore senior per la Russia presso il Consiglio per la sicurezza nazionale, ha affermato che Trump avrebbe difficoltà a raggiungere uno dei suoi obiettivi principali, ovvero ripristinare le relazioni con la Russia, senza prima risolvere la questione ucraina.

"La posta in gioco è troppo alta. È vero che potrebbe ritirarsi dall'Ucraina, ma se lo facesse, sarebbe considerato un fallimento", ha dichiarato.

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