Gli Stati Uniti obbediscono e giocheranno di nuovo la finale.
Diego Luna ha segnato due gol nei primi 15 minuti e ieri gli Stati Uniti hanno resistito, battendo il Guatemala per 2-1 e raggiungendo la loro prima finale della Gold Cup dal 2021.
Luna ha aperto le marcature con un tiro di sinistro al quarto minuto e ha segnato di destro al 15° minuto (il suo terzo gol in due partite).
Olger Escobar, diciottenne originario del Massachusetts, USA, ha ridotto le distanze per i guatemaltechi tagliando dentro e trafiggendo il portiere Matt Freese all'80° minuto. È stato il suo secondo gol del torneo.
Verso la fine della partita (92'), Freese devia sul secondo palo un tiro di José Morales.
Gli americani, classificati al 16° posto dalla FIFA, sono arrivati alla finale della Gold Cup per la 13a volta. Le loro cinque sconfitte in finale sono arrivate contro il Messico.
Il Guatemala, al 106° posto e senza aver mai raggiunto la finale, ha superato gli Stati Uniti per 13-1 nei tiri in porta negli ultimi 30 minuti del primo tempo.
Nella formazione titolare del Guatemala figurano due ex giocatori statunitensi: l'attaccante 29enne Rubio Rubin, che ha collezionato sette presenze con la nazionale americana dal 2014 al 2018 prima di trasferirsi nel 2022, e il difensore 28enne Aaron Herrera, che ha collezionato una sola presenza nel 2021 prima di trasferirsi nel 2023.
Il Rubin ha segnato al 29', superando Freese, ma il gol è stato annullato per fuorigioco. Freese ha parato con il piede contro il Rubin al 34'.
Escobar, autore del gol guatemalteco, si è rammaricato dell'eliminazione in semifinale.
"Ero al 100% della forma. Non abbiamo raggiunto il nostro obiettivo, ma dobbiamo continuare ad andare avanti", ha dichiarato il giocatore dell'FC Montreal dopo la partita.
Escobar, figlio di madre honduregna e padre guatemalteco, è diventato il più giovane giocatore della squadra blu e bianca a segnare nella Gold Cup del 24 giugno.
"Oggi non ci siamo riusciti", si è lamentato, dopo aver ammesso che il Guatemala ha reso le cose più facili agli Stati Uniti subendo due gol all'inizio della partita.
"Dobbiamo imparare da queste cose", ha aggiunto.
Gli Stati Uniti giocheranno ancora una volta per il titolo CONCACAF contro il Messico, campione in carica.
La partita si giocherà allo stadio NRG di Houston.
Sarà l'ultima partita ufficiale per entrambe le squadre prima del loro esordio in Coppa del Mondo.— AP
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