Le Corbusier, fonte costante di ispirazione per l'architettura

▲ Dipinto del 1961 raffigurante l'arazzo dello studio del Palazzo di Giustizia del Campidoglio a Chandigarh, costruito da Le Corbusier. Foto per gentile concessione della Fondazione Le Corbusier, Parigi. © 2025, FLC/ProLitteris, Zurigo

Alejandra Ortiz Castañares

Speciale per La Jornada

La Jornada, mercoledì 23 luglio 2025, pag. 5

Berna. Immaginate una città in cui gli edifici fluttuano sopra il terreno, gli interni sono flessibili senza muri portanti e le facciate diventano pelli traforate da finestre orizzontali. Non si tratta di una fantasia futuristica, ma della rivoluzione iniziata da Le Corbusier un secolo fa, espressa sia nel suo manifesto "Verso un'architettura" (1923) sia nei suoi "Cinque punti dell'architettura" (1927). Affascinato dalla natura e dalla tecnologia, sfidò la tradizione accademica e aprì la strada al modernismo, la cui influenza spaziò dal brutalismo ai grattacieli e lasciò un segno profondo sull'architettura mondiale e su quella messicana, in particolare all'inizio in figure come Juan O'Gorman (Casa studio per Diego Rivera e Frida Kahlo, 1931-1932), Mario Pani ed Enrique del Moral, solo per citarne alcuni.

Pur essendo contemporaneo di giganti come Gropius, Mies van der Rohe e Van Doesburg, Le Corbusier si distinse trasformando la sua opera in un mito, grazie alla sua straordinaria capacità di divulgazione internazionale: pubblicò più di 30 libri, centinaia di articoli e tenne conferenze in cui disegnava dal vivo, diventando la figura più visibile e riconoscibile del modernismo.

La mostra "Le Corbusier: L'ordine delle cose" , recentemente conclusasi al Zentrum Paul Klee in occasione del ventesimo anniversario della sua fondazione, ha ricordato la sua carriera esplorandone il processo creativo e le dimensioni artistiche, filosofiche e teoriche. È stata curata da Martin Waldmeier in collaborazione con la Fondation Le Corbusier di Parigi, creata dall'architetto stesso per promuoverne l'eredità.

Nonostante la sua visione umanista, che concepiva l'architettura come strumento per migliorare la vita delle persone, Le Corbusier è ancora circondato da polemiche a causa del suo fallito tentativo di collaborare con il regime di Vichy (1940-1944), alleato della Germania nazista. Il gesto fu apparentemente motivato dal suo desiderio personale di continuare a lavorare, ma i suoi servizi furono infine respinti dal regime stesso.

Precisione e pianificazione: l'influenza svizzera

Charles-Edouard Jeanneret (1887-1965), in seguito noto come Le Corbusier, nacque a La Chaux-de-Fonds, in Svizzera, famosa città orologiera la cui pianificazione geometrica potrebbe aver influenzato la sua visione urbanistica. Crebbe in un ambiente artistico calvinista che combinava tecnica e creatività, con edifici orientati alla luce per ottimizzare l'artigianalità.

Il suo rifiuto delle città sovraffollate del XIX secolo lo portò a concepire un modello urbano più efficiente e armonioso, un'idea che materializzò nel suo controverso Plan Voisin (1925), dove proponeva di demolire parte del centro storico di Parigi per sostituirlo con grattacieli organizzati in una griglia razionale.

Sebbene non si fosse formato come architetto, studiò alla Scuola di Arti Applicate della sua città natale e fu molto critico nei confronti degli architetti che vivevano in ambienti accademici . I suoi viaggi furono essenziali per la sua formazione e registrò le sue impressioni in diari fotografici, in particolare del Partenone di Atene, le cui colonne doriche simboleggiavano per lui l'armonia e la funzionalità essenziali per l'architettura moderna.

Nel 1917 si trasferì a Parigi, dove fondò con Amédée Ozenfant la rivista purista L' Esprit Nouveau , adottando lo pseudonimo di Le Corbusier. La sua arte, influenzata dagli oggetti industriali e dalla ricerca della semplicità, si rifletteva nella sua architettura e in progetti iconici come le sedie intitolate con le sue iniziali: LC1, LC2 e LC3 (1929), create con il cugino e collaboratore Pierre Jeanneret e l'architetto e designer Charlotte Perriand.

Tra le sue prime opere figurano chalet in stile Art Nouveau, come Villa Fallet (1906), senza prevedere la radicale trasformazione che si sarebbe realizzata con Villa Savoye (1929-1931), oggi icona del modernismo e trasformata in museo e meta per gli amanti dell'architettura.

Le Corbusier divideva il suo tempo tra il suo studio in Rue de Sèvres e il suo atelier artistico in Rue Nungesser-et-Coli, entrambi oggi scomparsi. Durante la Seconda Guerra Mondiale, senza commissioni architettoniche, si dedicò alla scrittura e alla pittura, esplorando il rapporto tra oggetti e spazio. Nel dopoguerra, la sua opera subì una radicale trasformazione, allontanandosi dalla geometria pura e dal funzionalismo e sfidando le aspettative del mondo professionale.

Un transatlantico in piedi

Nel secondo dopoguerra, due progetti riflettevano l'evoluzione di Le Corbusier: l'Unité d'Habitation di Marsiglia (1945-1952) e la Cappella di Ronchamp (1950-1955), una delle sue opere più emblematiche. Il primo fu il suo grande esperimento urbanistico, sebbene ne avesse sviluppato il modello fin dal 1925. Durante una conferenza a Buenos Aires nel 1929, spiegò la sua visione paragonando un edificio a una nave passeggeri, in grado di ospitare 2.500 persone in uno spazio ridotto, che, una volta in posizione verticale, si sarebbe trasformata in un grattacielo.

L'Unité d'Habitation introdusse un modello pionieristico di edilizia collettiva, concepito come una città verde verticale di 135 metri di larghezza, con 330 alloggi integrati come scatole in una struttura in cemento armato su palafitte. Ispirate alle celle monastiche, le stanze eliminarono il superfluo, applicando per la prima volta una propria unità di misura (Modulor) e garantendo luce, ventilazione, spazio e ordine. Offriva tutti i comfort moderni, come il riscaldamento e i servizi nelle aree comuni, inclusi negozi e spazi verdi.

Replicò questo modello in altri complessi residenziali in Francia (Rezé, Briey-en-Fôret, Firminy) e Berlino. Questo modello, al pari di altri progetti urbani mai realizzati, come la Città Radiosa di Mosca, influenzò l'architettura globale.

La Cappella di Notre-Dame-du-Haut a Ronchamp segnò una svolta radicale nell'architettura di Le Corbusier, allontanandosi dalla rigidità geometrica che aveva caratterizzato la sua opera per esplorare l'espressività del cemento, con forme ruvide e organiche ispirate alla natura, come il guscio di granchio sul tetto, elemento principale dell'edificio. Tale fu l'importanza di Ronchamp nella sua carriera che le dedicò ben quattro libri.

Il suo interesse nel rivelare la struttura invisibile della natura e tradurla in arte lo accompagna fin dagli anni dell'università. La sua collezione di oggetti poetici a reazione , composta da oltre 2.000 cartoline e oggetti curiosi, è stata una fonte costante di ispirazione.

Nel 1950, all'apice della sua fama, Le Corbusier fu invitato da Jawaharlal Nehru a progettare Chandigarh, la nuova capitale del Punjab, in India, come simbolo di modernità e progresso dopo l'indipendenza dell'India. Realizzò il piano regolatore e gli edifici chiave come il Parlamento e i tribunali, integrando arte e architettura, con l'iconica Mano Aperta – simbolo di pace e sua firma architettonica – come un immenso arazzo da lui disegnato. Inserì anche innovazioni come i frangisole sugli edifici per combattere il caldo. Quest'opera è considerata da alcuni un fallimento a causa del deterioramento degli edifici causato dai monsoni, nonostante l'elevato standard di vita.

La sua eredità architettonica, che fondeva arte, tecnica e funzionalità, continua a contribuire all'architettura moderna, nonostante le controversie. Morì nel 1965 mentre nuotava in mare, mentre soggiornava nella sua casa estiva a Roquebrune-Cap-Martin, sulla Costa Azzurra, nel sud della Francia.