Panou, il primo negozio specializzato in torrija, è nato a Valencia.

"Le migliori torrijas di Spagna (non lo diciamo noi, lo dice nostra nonna)", recita la piccola, quasi invisibile insegna sulla porta di Panou, il primo negozio dedicato esclusivamente alle torrijas, aperto solo una settimana fa a Valencia, accanto a Calle Colón. Era il sogno di Carola Picot, una designer di 28 anni che ha lasciato il suo posto fisso in azienda per seguire una passione che non voleva, e non poteva, ignorare.

Cucinare torrijas ogni giorno, seguendo la ricetta della nonna, è oggi il suo lavoro principale. Le prepara in panetteria due ore prima dell'apertura al pubblico, circa 60 al giorno, proprio come sua nonna, che chiamavano "La Dolça", le preparava ogni domenica per dessert. Dalla sua morte, nel 2023, le torrijas a casa le mancavano, così Carola ha attinto a quella nostalgia per dare vita a un'attività che aveva sempre desiderato avviare. Non a caso, cucina la paella della domenica a casa da quando aveva 15 anni e ha imparato tutto quello che sa di cucina da sua nonna.

Li prepara nel laboratorio due ore prima di aprirli al pubblico, circa 60 al giorno, proprio come li cucinava sua nonna ogni domenica.

"Mi piace molto la cucina valenciana, e le torrijas non si trovano da nessuna parte; ci sono buñolerías, churrerías, biscottifici ... ma questo mancava", dice Carola, che ha trascorso gli ultimi due mesi "facendo molta ricerca e sviluppo sulle torrijas, e provandone molte" finché non ha chiamato il suo negozio come i "rosquetes de panou" (panini) che chiamano a casa. "Qualcuno mi ha suggerito di chiamarlo 'La Torrijería' o qualcosa di simile, ma nella mia testa è sempre stato Panou, anche quando non era ancora un'attività ed era solo un'idea", sostiene la giovane donna.

Qui, le offrono con diverse guarnizioni , dalle mandorle candite alla crema di pistacchio, al tipico dolce valenciano Arnadí, al torrone di Jijona o al limone, e vengono preparate al momento per essere consumate subito o tenute al caldo fino al loro arrivo a casa. Quando arriverà la stagione, spera anche che le arance, che coltiva nell'azienda agricola di famiglia, saranno aggiunte ai suoi ingredienti come guarnizione aggiuntiva, poiché si concentra sui prodotti locali: il pane viene servito nel panificio San Bartolomé, il caffè – che offre cremaet o bonbon – è tostato a Valencia e le creme che accompagnano le sue torrijas hanno cenni locali. I numeri devono ancora essere esatti, ma il suo obiettivo è di essere redditizio entro gennaio, "al più tardi".

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"Non vogliamo diventare virali; vogliamo sostenerci e offrire qualcosa di diverso", spiega l'imprenditrice, che ha aperto provvisoriamente un suo profilo Instagram, un social network dove sa che le proposte culinarie insolite sono molto apprezzate. Ha in programma di lanciare una campagna di marketing per promuovere la sua attività, ma per ora si accontenta di guadagnarsi la fiducia del quartiere, che attrae un discreto numero di turisti perché il suo locale in Calle Conde Salvatierra confina quasi con Calle Colón.

"Non vogliamo diventare virali, vogliamo rimanere virali e offrire qualcosa di diverso", sostiene l'imprenditore.

Ha scelto la zona per il suo collegamento con la stazione Estacion del Norte, dato che viaggia ogni giorno a Valencia dalla sua città natale, Carcaixent. Attende i clienti locali, così come i suoi connazionali della Ribera che vanno e vengono in treno ogni giorno, e, naturalmente, i turisti, che vede passare di passaggio diretti al Mercado de Colón da El Parterre e ritorno. Spera che si fermino presto per una torrija, il dolce che sua nonna preparava a casa ogni domenica.