Le 10 migliori birre tedesche, secondo gli esperti
Non c'è paese più famoso della Germania per la sua birra. Una reputazione più che meritata, secondo il veterano scrittore di birra Stephen Beaumont, autore e coautore di quattordici libri sull'argomento, tra cui "The World Atlas of Beer" .
"Il successo della Germania sulla scena mondiale con marchi piuttosto ordinari ma comunque distintivi come Beck's, Warsteiner e Radeberger non guasta", afferma. "Né guasta essere la patria di quella che gran parte del mondo considera ancora la più grande festa della birra del pianeta, l'Oktoberfest."
I tedeschi sono orgogliosi della loro birra e, sebbene esistano molti stili diversi, tutti affondano le radici nel Reinheitsgebot, ovvero la legge tedesca sulla purezza della birra. Nel 1516, la legge fu istituita dal Duca di Baviera Guglielmo IV, che stabiliva che la birra tedesca, così come quella prodotta negli altri stati del Sacro Romano Impero, poteva essere prodotta solo con tre ingredienti: acqua, luppolo e orzo.
Gli appassionati di birra più attenti potrebbero notare l'assenza di lievito, un ingrediente importante sia nella produzione della birra che nella distillazione, ma concediamo un po' di tregua ai birrai del XVI secolo: non avevano la stessa familiarità con la biologia e i processi chimici che abbiamo noi oggi. La legge è stata rivista in tempi moderni per consentire l'utilizzo anche di altri cereali come grano e segale, ma prodotti come riso, mais e sorgo sono ancora esclusi. Ciononostante, molti birrifici continuano a seguire con orgoglio il Reinheitsgebot e a considerarlo un marchio di qualità e carattere.
Secondo Tobias Holler, proprietario di due ristoranti di cucina tedesca e birra nella Foresta Nera a Brooklyn , il Reinheitsgebot può anche essere visto come una restrizione.
"La cultura birraria tedesca ha una varietà di stili e ingredienti molto inferiore rispetto al movimento della birra artigianale statunitense", afferma. "Per molti birrifici, il Reinheitsgebot è un vanto, il che significa che i tedeschi producono meno varietà di stili. Ma hanno davvero perfezionato questi stili nel corso dei secoli".
Beaumont afferma che, sebbene il Reinheitsgebot abbia ora meno influenza, svolge ancora un ruolo importante. "Non garantisce una buona birra, ma in una certa misura aiuta a proteggere da quella scadente", afferma. "Obbliga il birraio a fare attenzione a ciò che fa, poiché non ha una protezione di ingredienti aromatizzanti aggiuntivi per mascherare gli errori".
Non parleremo di tutti i diversi stili di birra tedesca, ma eccone alcuni tra i più importanti che vale la pena conoscere.
Stili di birra tedescaHelles
Uno stile più leggero e meno luppolato, diffuso in Baviera e nella Germania meridionale. Paragonato alla pils, una versione della pilsner boema che un tempo era lo stile di birra più popolare in Germania.
Dunkel
Le birre Dunkel sono lager scure molto maltate e spesso hanno un sapore più dolce.
Birra nera
La Schwarzbier porta il concetto di birra scura ancora oltre. Il colore è quasi nero, ma il sapore è dolce, con molto caramello e basse quantità di luppolo.
Birra bianca
La Weissbier è una birra di frumento, una popolare opzione estiva che molti conoscono come Hefeweizen, uno stile non filtrato e con lievito.
Rauchbier
Gli amanti dello scotch affumicato potrebbero apprezzare la rauchbier, prodotta utilizzando orzo maltato affumicato per infondergli sapore.
Stili regionali
Altri stili regionali di birra tedesca includono la kölsch, una birra chiara in stile lager di Colonia; l'altbier di Düsseldorf, nota per il suo sapore di pane e leggermente amaro; e la gose, una birra acida prodotta con sale e coriandolo di Lipsia.
Secondo Aaron Goldfarb, esperto di liquori e birra e autore di Dusty Booze: In Search of Vintage Spirits , gli stili collaudati rimangono tra i migliori. "Nel bene e nel male, la migliore birra tedesca rimane quella dei classici del vecchio mondo, molti dei quali hanno definito il loro stile per decenni, se non secoli", afferma.
Ecco un elenco delle dieci migliori birre tedesche selezionate da questi esperti, che spaziano da birrifici noti a bottiglie meno note.
Bitburger
Bitburger è una pils, o pilsner, popolare e ampiamente disponibile, presente sul mercato da oltre 200 anni. "Questa birra dimostra che anche una birra per il mercato di massa può avere sapore", afferma Goldfarb. La classica Premium Pils viene prodotta dal 1909 nell'omonima città nell'estremo ovest della Germania, ed è una birra facile da bere, con un leggero amaro secco, una carbonatazione vivace e sottili note di luppolo e frutta. Se non conoscete la birra tedesca, questo è un ottimo punto di partenza per il vostro viaggio nel mondo del bere.
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Rothaus Tannenzäpfle
"Questa pilsner non pastorizzata della Foresta Nera è il sogno di tutte le lager facili da bere", afferma Goldfarb. Rothaus produce questa birra dal 1956 e attribuisce il suo sapore speziato all'utilizzo di luppoli provenienti da Tettnang e Hallertau. Il colore dorato preannuncia ciò che si percepisce al palato: una birra da degustazione con poco più del 5% di gradazione alcolica, che al palato sprigiona note di erbe di campo, frutta e malto.
Aventinus Eisbock
L'Eisbock è uno stile di birra tedesca che aumenta il grado alcolico attraverso un processo che separa l'acqua dall'alcol e dai componenti aromatici, congelando la birra durante la distillazione. Poiché l'acqua congela prima dell'alcol, il birrificio può rimuovere il ghiaccio e aumentare la gradazione alcolica. "Ricca e alcolica grazie a questa distillazione a freddo, questa birra di frumento è un drink perfetto dopo cena con le sue decadenti note di prugna, banana e chiodi di garofano", afferma Goldfarb. E con il 12% di ABV, è decisamente una birra inebriante.
Aecht Schlenkerla Rauchbier Urbock
Questa è una birra affumicata con legno di faggio che vanta un notevole seguito di culto. "La storica birra affumicata di Bamberga ha il sapore del barbecue in un bicchiere... e questo è un bene", afferma Goldfarb. Questa birra viene tradizionalmente venduta e consumata da ottobre a dicembre, sebbene venga prodotta durante l'estate e invecchiata nelle cantine scavate nella roccia sotto la città. Al palato, si percepiscono note affumicate profonde e saporite, insieme a frutta, malto e una leggera dolcezza.
Spezial Rauchbier
Beaumont afferma che questa birra potrebbe essere meno famosa nel mondo rispetto alla sua controparte di Aecht Schlenkerla, ma vale la pena darle un'occhiata. "La versione Spezial di una birra al malto affumicato è un esercizio di sfumature e raffinatezza, piuttosto che un'affumicatura sfacciata", afferma. "È assolutamente preferibile gustarla alla spina del birrificio di Bamberga, poiché la sua delicatezza si perde con il tempo trascorso in bottiglia o nel fusto". Tuttavia, è possibile trovare bottiglie disponibili per l'acquisto negli Stati Uniti, quindi anche se non avete in programma un viaggio in Germania, potete comunque provare questa birra.
Andechs Doppelbock Dunkel
Doppelbock, o doppia bock, si riferisce a uno stile di birra scura bavarese, tradizionalmente prodotta dai monaci. Il nome "bock" deriva da una storpiatura bavarese di Einbeck, dove originariamente veniva prodotta questa birra. Questo particolare esemplare proviene effettivamente da un monastero, ed è una birra corposa e molto complessa.
"Questa bock bavarese è tostata, con note leggermente dolci di cioccolato, caramello e frutta secca", afferma Goldfarb.
"[Questa birra] è ricca e deliziosamente maltata e secca, anziché amaricante grazie al luppolo, e termina con un calore soddisfacente conferitole dalla sua gradazione alcolica del 7%", aggiunge Beaumont.
Weihenstephan Hefeweissbier
Per una buona birra di frumento, il proprietario della Foresta Nera, Tobias Holler, consiglia questa popolare birra di Weihenstephan. "Questa è una classica birra di frumento tedesca", afferma. "Il birrificio Weihenstephan produce birra dal 1040, quindi sanno il fatto loro". Questa è una birra bavarese naturalmente torbida, con le sue caratteristiche note di banana al palato che completano la sua base maltata.
Doppio bastone
La DoppelSticke è una birra interessante prodotta a Düsseldorf presso la Uerige Obergaerige Hausbrauerei. "È una birra tedesca dal sapore unico, non tedesco, che si avvicina di più al barley wine americano", afferma Goldfarb. "È maltata, con note di zucchero caramellato, rum e cioccolato, e diventa ancora migliore dopo qualche anno di invecchiamento". La DoppelSticke si colloca a metà strada per quanto riguarda la gradazione alcolica, con l'8,5%, il che la rende un'ottima scelta da abbinare a piatti come il formaggio.
Mühlen Kölsch
"Un tour dei birrifici Kölsch di Colonia è uno dei tour dei pub più raffinati e universalmente sottovalutati al mondo", afferma Beaumont. "E questa raffinata ale dorata, con un sapore rustico e delicatamente fruttato e un delicato carattere luppolato, è una delle sue eccellenze". Consiglia di provare la Früh Kölsch se non trovate in vendita la Mühlen Kölsch, perché la prima è più facilmente reperibile.
Rothaus Pilsner
Questa pilsner proviene dalla Foresta Nera, la regione natale di Holler. Sostiene che il suo ristorante sia stato il primo negli Stati Uniti a servire questa birra, a partire dal 2014. "È l'unica birra tedesca non pastorizzata disponibile negli Stati Uniti, quindi viene spedita in container refrigerati", spiega Holler. "Abbiamo contribuito a convincere il birrificio a esportare la sua birra negli Stati Uniti. È prodotta con acqua di sorgente della Foresta Nera, malti pregiati selezionati e luppoli aromatici di qualità superiore, ed è fermentata a freddo e prodotta lentamente alla perfezione."
Domande frequenti sulla birra tedescaDi cosa è fatta la birra tedesca?
Secondo il Reinheitsgebot, la legge tedesca sulla purezza della birra, la birra tedesca può essere prodotta solo con acqua, luppolo e orzo. Nel corso degli anni, questo principio è cambiato e ora sono ammessi anche altri ingredienti, ma molti birrifici continuano a rispettare questa norma e la considerano un indicatore di qualità.
Come si beve la birra tedesca?
La risposta semplice è: come preferisci, ma la maggior parte delle persone beve la birra tedesca, come tutte le birre, in bottiglia, lattina o bicchiere. La birra tedesca viene servita fredda in bicchieri adatti allo stile specifico, che vanno dai boccali stretti per la kölsch ai boccali larghi da un litro per la helles beer.
Quali sono le birre tedesche più popolari?
In America, nomi come Radeberger, Bitburger, Beck's e Paulaner si trovano ovunque, nei bar, nei ristoranti e nei negozi. Tuttavia, si possono trovare molte altre birre tedesche, inclusi nomi meno noti di grandi birrifici e persino birre artigianali più piccole. C'è una birra tedesca per ogni palato, che si preferisca una birra chiara e frizzante, scura e dolce, amara e ad alto contenuto alcolico, o una più fruttata.
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