Perché non dovresti MAI fidarti di un orologio fitness per contare quante calorie stai bruciando; HARRY WALLOP mette alla prova i marchi leader, con risultati davvero sorprendenti....

Qualcuno dei tuoi amici ha iniziato a indossare un anello massiccio? O un cinturino al polso senza quadrante? E non riesce a smettere di parlare della sua frequenza cardiaca a riposo?

Quindi sono quasi certamente entrati a far parte di un esercito crescente di consumatori che hanno adottato i dispositivi indossabili: da uno smartwatch in grado di misurare i passi fatti fino ad anelli e fasce da braccio sempre più sofisticati e costosi che analizzano i ritmi del sonno, la forma cardiorespiratoria e i livelli di stress.

Un tempo considerati appannaggio esclusivo dei ciclisti noiosi in lycra, questi dispositivi indossabili vengono sempre più visti come una possibile salvezza per il sistema sanitario nazionale in difficoltà.

La scorsa settimana, il ministro della Salute Wes Streeting ha illustrato la sua visione decennale, spiegando come la tecnologia, in particolare l'app NHS, diventerà più utile una volta che avrà accesso ai dati raccolti dai dispositivi indossabili.

Questo è potenzialmente entusiasmante: liberare i medici di base e avvisare le persone di un possibile peggioramento della loro salute. Ma questi dispositivi indossabili possono davvero monitorare la salute con la stessa accuratezza di un medico?

Utilizzano una varietà di sensori diversi, come un accelerometro per misurare i passi. La maggior parte proietta piccole luci attraverso la pelle per rilevare il flusso sanguigno in un'arteria, un modo per misurare il polso.

Tuttavia, nonostante i dispositivi indossabili possano essere precisi nel conteggio dei passi e nella frequenza cardiaca, molti esperti avvertono che il conteggio delle calorie, fondamentale vista la crisi di obesità in cui viviamo, è tutta un'altra questione.

Per scoprire quanto siano efficaci i dispositivi indossabili in questo senso, ho provato sette dei principali dispositivi, indossandoli per una settimana. Poi li ho portati al My Vital Metrics di Londra, un laboratorio gestito dall'imprenditore sportivo Owen Hutchins. Aiuta atleti d'élite, inclusi quelli dell'England Rugby e del Liverpool Football Club, così come amatori che desiderano monitorare la propria forma fisica e la propria salute.

Per prima cosa, ho dovuto misurare il mio metabolismo basale (BMR). Questo è il numero di calorie che si bruciano anche da sdraiati, perché respirare e pompare il sangue richiede molta energia.

Hutchins mi ha eseguito diversi esami, tra cui una scansione Dexa per calcolare la percentuale di grasso corporeo, necessaria per ottenere un MB accurato. Ha anche misurato la quantità di ossigeno che brucio respirando.

I dispositivi indossabili non hanno accesso al tuo BMR. Hanno solo i dati che fornisci loro quando registri e configuri il dispositivo per la prima volta: età, altezza e peso. Questo permette loro di calcolare il tuo indice di massa corporea (IMC), che è un sostituto approssimativo della percentuale di grasso corporeo.

Le aziende produttrici di gadget utilizzano poi varie equazioni, molte delle quali sono state sviluppate più di un secolo fa e non sono molto precise, per stimare il tuo BMR con le informazioni in loro possesso.

Per saperne di più

Dopo questi test iniziali è arrivata la parte principale: un test del VO2 max per misurare la quantità di ossigeno che il corpo può assorbire e utilizzare durante l'attività fisica. Questo test prevedeva che fossi legato a una cyclette, indossando una fascia cardio di precisione e una maschera che misurava la quantità di ossigeno che inspiravo ed espiravo.

"La differenza sta in ciò che il tuo corpo assorbe. Per ogni 207 millilitri di ossigeno che il tuo corpo ha consumato, hai bruciato una caloria", ha spiegato Hutchins. "Per il conteggio delle calorie, questo test è il più accurato. Misura letteralmente quanta energia stai bruciando, in base alla quantità di ossigeno che stai assorbendo."

Mentre venivo misurato con le macchine di Hutchins, usavo anche i miei dispositivi indossabili. Quindi, come si sono comportati nel valutare il mio consumo calorico?

Abbiamo visualizzato la precisione di ciascun dispositivo in percentuale, indicando di quanto era superiore o inferiore al punteggio di precisione.

Un punteggio del 90% significa che il dispositivo ha sottostimato le calorie che stavo consumando, portandomi potenzialmente a eliminare troppi alimenti se fossi a dieta. Un punteggio, ad esempio, del 110% significa che ha sovrastimato quanto stavo bruciando, portandomi potenzialmente a mangiare troppo. Un punteggio del 100% indica una precisione perfetta.

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Decathlon è un rivenditore francese con 42 negozi nel Regno Unito e un seguito di culto per la sua straordinaria gamma di attrezzature sportive, dalle porte da pallanuoto ai guanti da pesca subacquea. Offre anche una piccola gamma di prodotti indossabili a marchio proprio.

Questo è molto economico e sembra proprio un piccolo Apple Watch. Può ricevere messaggi WhatsApp e misurare la frequenza cardiaca, il conteggio dei passi e i livelli di stress. La sua precisione nel calcolo delle calorie, tuttavia, è pessima. A questo prezzo, forse non sorprende.

Precisione delle calorie: 37%

£349 (invece di £599), acquistalo qui .

Si tratta di un orologio decisamente robusto, pensato per gli sportivi più assidui.

Se sei un ciclista, può misurare la tua potenza in watt, ha una modalità triathlon (è impermeabile fino a 100 m) e può dirti se sei avanti o indietro rispetto al tuo record personale durante la corsa.

Tuttavia, la precisione delle calorie è inferiore a quanto suggerirebbe il prezzo elevato.

Precisione delle calorie: 78%

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Apple è stata la prima azienda di telefonia mobile a lanciarsi nel settore dei dispositivi indossabili e questo orologio, ormai decennale, fa davvero un sacco di cose. Risponde alle chiamate, monitora il ciclo mestruale ed è impermeabile fino a 50 metri.

Uno svantaggio: la scarsa durata della batteria.

La precisione della rilevazione della frequenza cardiaca, rispetto al mio cardiofrequenzimetro ufficiale, era eccellente.

La sua precisione calorica non è perfetta, ma – rispetto agli altri – non è affatto male. Anzi, è il vincitore.

Precisione delle calorie: 92%

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Fitbit è stato uno dei primi dispositivi indossabili per il fitness ad arrivare sul mercato, presente nel Regno Unito dal 2009. Ora di proprietà di Google, offre una gamma di tracker e orologi più grandi e performanti.

Charge 6 è un tracker con uno schermo piccolo, quindi potresti avere difficoltà a leggere i dati. Ma puoi sincronizzarlo con un'app su qualsiasi telefono e leggerli più facilmente. Quando l'ho indossato con altri dispositivi, ha sempre stimato un numero di passi molto più alto rispetto ai concorrenti.

Tuttavia, nonostante abbia sovrastimato i passi, ha sottostimato di parecchio le calorie bruciate.

Precisione delle calorie: 72%

Prezzo: da £ 169 a £ 349 all'anno (modello di abbonamento), acquistalo qui .

Il Principe di Galles è stato avvistato mentre indossava un Whoop, insieme al grande golfista Rory McIlroy e al campione di calcio Cristiano Ronaldo, sottolineando il suo status di capo preferito dall'élite.

Whoop è una fascia. Niente schermo. Tutto qui. Tutte le statistiche vengono inviate al tuo telefono, fornendoti dei "punteggi" anziché dati grezzi. Ogni giorno ricevi un punteggio del sonno, un punteggio di recupero e un punteggio di "sforzo" (ciò che il dispositivo definisce come esercizio fisico).

Tuttavia, nell'app è possibile visualizzare passi, calorie, frequenza cardiaca e molto altro. Tuttavia, nonostante la mole di dati, grafici e "approfondimenti", la precisione del calcolo delle calorie è decisamente scadente.

Precisione delle calorie: 66%

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Si tratta di un gioiello o di un capo indossabile? La popolarità di Oura tra i più illustri personaggi di Los Angeles, tra cui il Principe Harry, Jennifer Aniston e Gwyneth Paltrow, è dovuta in parte alla sua eleganza.

Ciò significa, ovviamente, che non potrai visualizzare dati in tempo reale: Oura raccoglie i tuoi passi, la frequenza cardiaca e i livelli di stress durante il giorno, invia i dati a un'app sul tuo telefono e li presenta come punteggi alla fine della giornata.

Ottieni punteggi per "prontezza" (quanto sei ben recuperato), sonno, attività, frequenza cardiaca e stress, oltre ad altri dati medici standard, se lo desideri.

Può essere molto intelligente, ad esempio, capire correttamente che stavo ballando a una festa.

Ma faceva anche fatica – dato che ero fermo – a riconoscere che mi ero sforzato un sacco sulla cyclette. Strano. Il suo calcolo delle calorie non è poi così male.

Precisione delle calorie: 86%

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Leggeri, facili da installare e dotati di una batteria dalla lunga durata: c'è un motivo per cui i dispositivi Garmin sono rimasti affidabili e popolari per molti anni.

Questo modello più costoso ha

Alcune funzioni avanzate, come "Bisogno di sonno", che calcola quanto sonno dovresti dormire ogni notte in base alla tua attività, allo stress e ai livelli di recupero.

Per gli sportivi più assidui, l'app connessa sul telefono offre molti dati chiari, dalla lunghezza delle falcate alla stima della perdita di sudore.

Questo è stato l'unico dispositivo a sovrastimare il mio apporto calorico

bruciare. E lo ha fatto in modo notevole.

Precisione delle calorie: 112%

Conclusioni...

Alcuni dispositivi indossabili sono ottimi smartwatch, altri sono brillanti nell'analizzare i ritmi del sonno e i percorsi di corsa. Ma sono tutti piuttosto scarsi nel misurare le calorie. Solo uno, l'Apple Watch, si è avvicinato al 10% del punteggio esatto.

Hutchins, quindi, è chiaro nel dire che le persone devono considerare con scetticismo i dati sulle calorie forniti dai dispositivi indossabili.

"I dispositivi indossabili sono popolari perché la gente pensa che siano dati personalizzati", mi dice. "Purtroppo, la realtà è che usano un sacco di algoritmi per prevedere le tue preferenze, non per misurarle".

Importa che non possano misurare accuratamente le calorie? Hutchins avverte: "Se usate questi strumenti per orientare le vostre decisioni quotidiane in materia di alimentazione, ad esempio, potreste ritrovarvi nei guai".