I ritardi dei voli hanno colpito tre importanti aeroporti degli Stati Uniti a causa della carenza di personale mentre la chiusura provoca il caos

Martedì i viaggiatori di tre importanti aeroporti degli Stati Uniti dovranno affrontare ritardi di ore, poiché la carenza di personale si aggrava nel 35° giorno di chiusura governativa.

Secondo numerosi avvisi di volo, i centri di traffico aereo di Houston e Phoenix hanno implementato programmi di ritardo a terra, rallentando di fatto il tasso di arrivi per evitare un sovraccarico nel sistema di controllo.

La Federal Aviation Administration (FAA) ha affermato che i ritardi sono dovuti principalmente alla carenza di "personale", con alcuni voli che devono attendere fino a quasi tre ore prima dell'autorizzazione al decollo o all'atterraggio.

All'aeroporto intercontinentale George Bush di Houston (IAH), la FAA ha fissato il tasso di arrivo a soli 40 voli all'ora, rispetto alle normali frequenze di punta che si aggirano intorno ai 70.

L'avviso elenca ritardi medi di 40 minuti e massimi di un'ora e 40 minuti, che interessano tutte le principali zone di partenza degli Stati Uniti.

Al vicino aeroporto William P Hobby (HOU), la situazione è ancora peggiore: la FAA limita gli arrivi a soli 16 voli all'ora e i ritardi massimi si avvicinano alle tre ore.

Le restrizioni si applicano ai voli in partenza da tutti i principali centri di controllo regionali degli Stati Uniti contigui, il che significa che gli effetti a catena potrebbero estendersi ben oltre il Texas .

Anche a Phoenix, i controllori di volo dell'aeroporto internazionale Sky Harbor stanno rallentando i voli in arrivo.

La FAA ha fissato un tasso di 40 arrivi all'ora, citando la stessa carenza di personale. I ritardi medi si aggirano intorno ai 45 minuti, con alcuni voli che atterrano dopo oltre un'ora e mezza.

I programmi saranno attivi fino alle prime ore di mercoledì mattina e potrebbero interessare centinaia di voli in tutto il Paese.

La FAA ha affermato che circa 13.000 controllori di volo e 50.000 agenti della TSA lavorano senza stipendio da settimane.

Prima della chiusura, l'agenzia era già alle prese con una carenza permanente di circa 3.000 controllori del traffico aereo.

I ritardi giungono mentre il Segretario ai trasporti degli Stati Uniti Sean Duffy ha avvertito martedì che se la chiusura del governo federale dovesse continuare per un'altra settimana, potrebbe portare a un "caos di massa" e costringerlo a chiudere parte dello spazio aereo nazionale al traffico aereo, una mossa drastica che potrebbe sconvolgere l'aviazione americana.

"Se ci portate a una settimana da oggi, democratici, vedrete un caos di massa, vedrete ritardi di massa nei voli", ha detto Duffy in una conferenza stampa.

"Si verificheranno cancellazioni di massa e potremmo vederci chiudere alcune parti dello spazio aereo, perché semplicemente non riusciremo a gestirlo. Limiteremo lo spazio aereo quando lo riterremo pericoloso."

Mentre lo stallo al Congresso sulla spesa sanitaria è destinato a diventare il più lungo della storia, i repubblicani di Trump e i democratici dell'opposizione si trovano ad affrontare una pressione crescente per porre fine a una crisi che ha paralizzato i servizi pubblici.

Il fatto che i dipendenti dell'aeroporto si siano ammalati anziché lavorare senza stipendio, causando ritardi significativi, è stato uno dei fattori principali che hanno spinto il presidente Donald Trump a porre fine alla chiusura del 2019, la più lunga insieme all'attuale chiusura, durata 35 giorni.

Dopo cinque settimane di votazioni fallite su una risoluzione approvata dalla Camera per riaprire il governo, martedì il Senato ha respinto la legge per la quattordicesima volta.

I democratici affermano che l'unica strada per riaprire il governo è una negoziazione guidata da Trump sulle loro richieste di estendere i sussidi che rendono l'assicurazione sanitaria accessibile a milioni di americani, il punto cruciale della situazione di stallo.

Ma Trump ha insistito sul fatto che non negozierà con i democratici finché non sarà terminato lo shutdown.