Un cucchiaio al giorno di questo ingrediente domestico potrebbe ridurre drasticamente il rischio di demenza

Condire i pasti con un solo cucchiaio di olio d'oliva potrebbe essere un'abitudine salvavita, suggerisce una ricerca. Uno studio ha collegato una drastica riduzione del rischio di morte per demenza per coloro che includono questo ingrediente chiave nella loro dieta.

La revisione è stata inizialmente analizzata e presentata nel luglio 2023 al convegno annuale dell'American Society for Nutrition; tuttavia, i risultati sono stati pubblicati su JAMA Network Open nel maggio dell'anno scorso.

Ricerche precedenti avevano già accennato ai benefici della dieta mediterranea nel ridurre il rischio di demenza, ma questo ultimo studio è il primo ad analizzare in modo approfondito il rapporto tra specifici alimenti presenti nella dieta e i tassi di mortalità correlati alla demenza.

Un team dedicato della Harvard TH Chan School of Public Health degli Stati Uniti ha seguito oltre 92.000 adulti che hanno aggiunto un minimo di sette grammi di olio d'oliva ai loro pasti quotidiani per quasi 30 anni.

Secondo i risultati, coloro che assumono ogni giorno una dose di olio ricco di nutrienti riducono il rischio di morire di demenza di un sorprendente 28%.

Al contrario, coloro che raramente o mai includevano l'olio d'oliva nei loro pasti non hanno riscontrato tali benefici. Come riportato dal Mirror US , Anne-Julie Tessier, coautrice e ricercatrice associata in nutrizione presso la TH Chan School of Public Health dell'Università di Harvard, ha dichiarato: "Il nostro studio rafforza le linee guida dietetiche che raccomandano oli vegetali come l'olio d'oliva e suggerisce che queste raccomandazioni non solo supportano la salute del cuore, ma potenzialmente anche quella del cervello.

"Optare per l'olio d'oliva, un prodotto naturale, invece di grassi come la margarina e la maionese commerciale, è una scelta sicura e può ridurre il rischio di demenza fatale". Nell'ambito dello studio, il team di ricerca ha analizzato i dati di oltre 92.000 individui con un'età media di 56 anni.

Ogni quattro anni, le abitudini alimentari dei partecipanti allo studio sono state valutate tramite un questionario e l'Alternative Healthy Eating Index, che misura l'impatto di alimenti e nutrienti sul rischio di malattie croniche. Un punteggio più alto in questo indice indica una dieta più sana.

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I risultati dello studio suggeriscono che sostituire ogni giorno circa cinque grammi (circa 1,5 cucchiaini) di margarina o maionese con olio d'oliva potrebbe comportare una riduzione dell'8-14% della mortalità correlata alla demenza.

Tuttavia, la sostituzione di questi grassi con altri oli vegetali o burro non ha mostrato benefici significativi. Duane Mellor, un dietista qualificato non coinvolto nello studio, ha commentato che "sono necessarie ulteriori ricerche" poiché i risultati mostrano una correlazione piuttosto che una causalità diretta.

I ricercatori hanno osservato che la dieta mediterranea ha raggiunto solo un "nove" sulla loro scala, che riflette l'assunzione media della popolazione studiata, che fa parte della valutazione della qualità della dieta.

In un'intervista alla CNN , Mellor ha osservato: "Potrebbe essere più accurato utilizzare una valutazione della dieta che prenda in considerazione un numero più ampio di alimenti, poiché una dieta sana è composta da più di (nove) elementi".

L'olio d'oliva è ampiamente riconosciuto per i suoi molteplici benefici per la salute. Altre ricerche lo hanno associato a un ridotto rischio di malattie cardiache, ipertensione, colesterolo alto e infiammazione.

Non si sa esattamente cosa causi la demenza, tuttavia esistono diversi fattori che possono aumentarne il rischio. Mentre alcuni di questi sono fuori dal nostro controllo, come l'età e la genetica, altri possono essere influenzati dallo stile di vita.

Una ricerca di The Lancet mostra che circa il 45% dei casi di demenza è prevenibile. Questo collega i seguenti fattori a un aumento del rischio di demenza:

• Mancanza di istruzione
• Esposizione all'inquinamento atmosferico
• lesione cerebrale traumatica
• Ipertensione
• Perdita dell'udito non trattata
• Mancanza di esercizio
• Fumare
• Obesità
• Alcol eccessivo
• Isolamento sociale
• Depressione.

Per ridurre il rischio di demenza, il Servizio Sanitario Nazionale raccomanda:

• Mangiare una dieta equilibrata
• Mantenere un peso sano
• Fare esercizio regolarmente
• Mantenere l'alcol entro i limiti raccomandati
• Smettere di fumare
• Mantenere la pressione sanguigna a un livello sano
• Rimanere socialmente attivi.