L'accordo con gli Stati Uniti potrebbe ridurre i costi dei farmaci dimagranti più diffusi. Cosa significa per il Canada?

Un nuovo accordo con le principali case farmaceutiche, presentato giovedì dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, mira ad ampliare la copertura e a ridurre i prezzi dei farmaci dimagranti più diffusi a sud del confine.

L'accordo con Eli Lilly e Novo Nordisk è destinato ad ampliare la copertura Medicare di Zepbound e Wegovy, due farmaci agonisti del recettore del GLP-1. Gli agonisti del GLP-1, che includono farmaci a base di semaglutide come Wegovy e Ozempic, sono una classe di farmaci che imitano l'ormone GLP-1 per contribuire al trattamento del diabete e dell'obesità. Agiscono stimolando il rilascio di insulina, rallentando lo svuotamento gastrico e riducendo l'appetito.

Negli Stati Uniti, l'accesso è rimasto limitato a causa della copertura assicurativa incostante e dei costi elevati, che possono superare i 500 dollari al mese per le dosi più elevate. Quanto potrebbe realmente ridurre i costi l'annuncio di Trump? E ne trarranno beneficio anche i canadesi?

Come inciderà questo sui prezzi negli Stati Uniti?

Secondo un alto funzionario dell'amministrazione Trump, la copertura dei farmaci sarà estesa a partire dal prossimo anno per le persone affette da obesità grave e per coloro che sono in sovrappeso o obesi e hanno gravi problemi di salute. Chi ne ha diritto dovrà pagare un ticket di 50 dollari.

Prezzi più bassi saranno introdotti gradualmente anche per le persone senza copertura sanitaria attraverso il programma TrumpRx dell'amministrazione, che consentirà di acquistare farmaci direttamente dai produttori a partire da gennaio. I funzionari dell'amministrazione affermano che il prezzo medio dei farmaci venduti su TrumpRx partirà da circa 350 dollari USA, per poi scendere a 245 dollari USA nei prossimi due anni.

Questi tagli potrebbero sembrare notevoli, ma i prezzi canadesi sono già più bassi. Considerando i tassi di cambio, i prezzi dei farmaci a base di GLP-1 sono già "significativamente inferiori" qui, ha affermato la Dott.ssa Nisha Gupta, endocrinologa e ricercatrice post-dottorato presso la McGill University.

E il Canada?

Ma i prezzi in Canada potrebbero scendere ulteriormente nel prossimo anno, per ragioni che non hanno nulla a che vedere con l'accordo con gli Stati Uniti.

Attualmente i canadesi pagano tra i 300 e i 500 dollari al mese per i farmaci GLP-1, compresi i marchi di semaglutide come Ozempic e Wegovy.

In questo caso, Ozempic è approvato per il trattamento del diabete, mentre Wegovy per la perdita di peso. A gennaio, Novo Nordisk, produttore di entrambi i marchi di semaglutide, potrebbe di fatto perdere l'esclusiva di mercato in Canada, aprendo probabilmente la strada alle versioni generiche, come riportato in precedenza da CBC News .

Mina Tadrous, professore associato che valuta i prezzi dei prodotti farmaceutici presso l'Università di Toronto, ha stimato che ciò potrebbe portare il prezzo da 400 a meno di 100 dollari per il prodotto semaglutide con la stessa concentrazione.

Ma Gupta sottolinea che non è chiaro quale tipo di versione generica sarà disponibile, poiché il semaglutide viene somministrato in dosi diverse per diverse condizioni, con costi variabili.

Ciò renderà i farmaci più accessibili?

Una cosa è chiara: i GLP-1 sono già molto popolari tra la popolazione e comportano costi notevoli per i piani provinciali per la lotta contro i farmaci.

Tra il 2017-18 e il 2022-23, la spesa totale per i farmaci da prescrizione per i piani farmaceutici pubblici canadesi è aumentata di oltre 3 miliardi di dollari, raggiungendo un totale di oltre 14 miliardi di dollari. Tre farmaci antidiabetici, tra cui Ozempic, si sono classificati tra i farmaci ad alto impatto, contribuendo collettivamente per quasi il 2% alla crescita dei costi dei farmaci, e Ozempic da solo conta oltre 200.000 beneficiari in tutto il Paese, secondo un rapporto federale .

È possibile che i prezzi più bassi possano indurre un maggior numero di canadesi a ricorrere alle prescrizioni, anche per usi off-label nei casi in cui questi farmaci non sono coperti da piani assicurativi privati.

Gupta ha sottolineato che in Canada il semaglutide non è coperto per molti pazienti in sovrappeso, costringendo alcuni a pagarne di tasca propria. (Sebbene Wegovy sia tecnicamente approvato per l'obesità, i pazienti devono presentare almeno una comorbilità correlata al peso, come ipertensione, diabete di tipo 2 o apnea notturna ostruttiva.)

"Se il semaglutide diventasse generico, potremmo offrirlo più facilmente ai nostri pazienti in sovrappeso o [obesi]", ha affermato.

"Se altri lo prescriveranno per altre cose non approvate, questo dipenderà molto dal medico."