"Ho visto alieni e demoni dopo un intervento chirurgico agli occhi"

Una donna che ha sviluppato problemi alla vista in seguito a un intervento chirurgico ha iniziato ad avere allucinazioni spaventose di volti alieni, demoni e animali. Ad Alison Henthorne, 59 anni, è stata diagnosticata la sindrome di Charles Bonnet dopo aver subito due importanti interventi chirurgici agli occhi per riparare un distacco di retina, che le ha lasciato notevoli punti ciechi.

Poco dopo essere tornata a casa dall'ospedale, iniziò a vedere immagini inquietanti di volti alieni, demoni e animali durante la sua routine quotidiana. Alison si spaventò profondamente: pur sapendo che le allucinazioni non erano reali, cominciò a temere sempre di più di "impazzire", finché le sue ricerche non portarono alla luce informazioni sulla sindrome di Charles Bonnet.

Questa condizione rara non è indice di malattia mentale o demenza, ma si verifica quando il cervello genera immagini per compensare la riduzione della vista.

"Mi sono operata all'occhio e ho iniziato a notare creature ovunque", ha detto Alison, che vive nel Bedfordshire. "Vedevo strane creature con gli occhi viola, poi ne vedevo un'altra che fluttuava vicino a me.

"Mi svegliavo e, non appena aprivo gli occhi, vedevo con la coda dell'occhio qualcosa che sembrava un'astronave che mi veniva incontro. Una notte ho persino visto qualcosa che sembrava un'astronave, che sparava raggi laser in giardino.

"Non era solo bizzarro, era davvero spaventoso e mi rendeva molto ansioso. Andavo in giro pensando di impazzire perché vedevo tutte quelle cose ovunque."

Nonostante fosse consapevole che le immagini non erano reali, Alison era troppo spaventata per condividere le sue allucinazioni con amici e familiari, temendo che la etichettassero come "pazza".

Le sue ricerche online la portarono ad articoli sulla schizofrenia e la demenza, ma i suoi unici sintomi erano le terrificanti allucinazioni. In preda alla disperazione, chiese persino la benedizione di un prete per sé e per la sua casa, sperando che ciò avrebbe posto fine alle allucinazioni.

"Avevo così tanta paura di raccontarlo a qualcuno", ha confessato. "Pensavo di impazzire completamente. Ho persino fatto venire un prete a benedire la casa e me, perché ero così spaventata."

Dopo mesi di lotta contro questi sintomi, Alison si è presentata a un controllo, a causa di ritardi dovuti a problemi in ospedale. Mentre cercava un modo per comunicare la sua esperienza ai medici, la ricerca di Alison l'ha portata a un'organizzazione benefica che si occupava di sensibilizzare l'opinione pubblica sulla sindrome di Charles Bonnet, che le ha portato un sollievo immediato.

"Poco prima di tornare in ospedale, ho cercato su Google "malattie degli occhi" ed è uscita la sindrome di Charles Bonnet", ha rivelato. "Non ne ero ancora certa finché non sono andata dal medico e avevo ancora paura di dirglielo, perché pensavo che fossi pazza.

"Ho parlato con il medico, che mi ha confermato che si trattava della sindrome di Charles Bonnet, ma non mi ha dato alcun consiglio o altro. Per fortuna, sono tornato in ospedale e mi indirizzeranno a uno specialista in patologie oculari come questa."

Nonostante la mancanza di una cura, le allucinazioni di Alison si sono attenuate negli ultimi mesi. Ora la sua missione è sensibilizzare l'opinione pubblica su questa condizione e sfatare alcuni luoghi comuni che la circondano.

"L'intera esperienza è stata assolutamente terrificante ed estremamente dannosa per la mia salute mentale", ha confessato. "Non è un problema di salute mentale, ha a che fare con il cervello; crede ancora che l'occhio possa vedere.

"Per tutti questi anni ho potuto vedere e ora, all'improvviso, non ci riesco più, quindi il cervello cerca di inviare immagini all'occhio, ma per qualche motivo invia immagini bizzarre che non puoi controllare. È una malattia fisica con un sintomo fisico e non saperlo può davvero influenzare la salute mentale delle persone.

"Per me, forse avrei potuto accorgermene prima, ma forse non mi sarei nemmeno reso conto che aveva a che fare con i miei occhi. Voglio che anche gli altri ne siano consapevoli: non voglio che nessuno soffra quello che ho passato io."