Le case di cura sono costrette a vietare l'assunzione di lavoratori dall'estero a causa di una massiccia repressione dei visti.

Le case di cura saranno obbligate ad assumere personale dal Regno Unito a seguito di una radicale riforma delle norme sull'immigrazione.

Il ministro degli Interni Yvette Cooper ha dichiarato che il governo chiuderà la via dei visti per gli operatori socio-sanitari per porre fine alla dipendenza dal personale straniero, nell'ambito di un pacchetto di riforme che sarà presentato lunedì.

Ma gli operatori dell'assistenza hanno avvertito che la decisione potrebbe aggravare la persistente carenza di personale, con il rischio di mettere a repentaglio anziani e disabili. L'Associazione per l'assistenza domiciliare (Homecare Association), che rappresenta gli operatori, ha affermato che il settore sta faticando a coprire oltre 130.000 posti vacanti, nonostante oltre 185.000 assunzioni dall'estero siano entrate nel mondo del lavoro tra il 2021/22 e il 2023/24.

La signora Cooper ha dichiarato alla BBC : "Consentiremo loro [agli operatori socio-sanitari] di continuare a estendere i visti e anche di reclutare personale: ci sono più di 10.000 persone arrivate con un visto per operatori socio-sanitari e a cui è stato annullato il visto di sponsorizzazione.

"Di fatto, sono venuti a ricoprire ruoli che in realtà non erano qui o che non erano all'altezza degli standard, sono qui e le aziende di assistenza dovrebbero reclutare da quel bacino di persone piuttosto che dall'estero. Quindi stiamo chiudendo le assunzioni dall'estero."

Ha aggiunto: "Lo stiamo facendo affermando che dobbiamo stipulare un nuovo accordo sulla retribuzione equa per gli operatori socio-sanitari".

La Dott.ssa Jane Townson, Amministratore Delegato dell'Associazione per l'Assistenza Domiciliare (Homecare Association), ha affermato che il reclutamento internazionale rappresenta "un'ancora di salvezza" per gli operatori. Ha dichiarato: "Gli operatori sanitari stanno già faticando a reclutare personale nel Regno Unito. Siamo profondamente preoccupati che il governo non abbia considerato adeguatamente cosa accadrà ai milioni di persone che dipendono dall'assistenza domiciliare per vivere in sicurezza e indipendenza".

Ha avvertito i ministri che i piani sono stati introdotti "nel vuoto", in quanto gli accordi promessi per una retribuzione equa nel settore, volti a incoraggiare i britannici a entrare nel mondo del lavoro, sono ancora in fase di elaborazione.

Il Dott. Townson ha dichiarato: "Esortiamo il governo a consultarsi con il settore e a concordare misure provvisorie che consentano agli operatori sanitari di reclutare personale a sufficienza. Altrimenti, rischiamo di ripetere il caos del 2021, quando la carenza di assistenza ha aumentato i ricoveri ospedalieri, ritardato le dimissioni e lasciato migliaia di persone senza l'assistenza di cui avevano bisogno".

I Liberal Democratici hanno chiesto al governo di "farsi avanti" e di pagare "adeguatamente" gli operatori socio-sanitari. La portavoce del partito, Helen Morgan, ha dichiarato: "Il partito laburista deve farsi avanti e adottare misure adeguate per affrontare la carenza di personale, anche retribuendo adeguatamente i nostri operatori socio-sanitari e implementando un piano per la progressione di carriera.

"Questa azione deve essere intrapresa senza indugio per garantire che i pazienti possano ricevere l'assistenza di alta qualità di cui hanno bisogno."

Ciò avviene mentre il governo si prepara a svelare lunedì i piani tanto attesi per una stretta sull'immigrazione.

Il Ministro degli Interni ha dichiarato di puntare a una riduzione "sostanziale" del saldo migratorio netto, ovvero la differenza tra il numero di persone che arrivano nel Regno Unito e quelle che partono ogni anno. Il saldo migratorio netto ha raggiunto quota 728.000 nel 2024, nonostante una serie di primi ministri conservatori abbiano promesso di ridurlo.

La signora Cooper ha rifiutato di fissare un obiettivo numerico in stile conservatore, affermando: "Non adotteremo questo approccio fallimentare, perché penso che ciò che dobbiamo fare è ricostruire credibilità e fiducia nell'intero sistema".

Ha però affermato di aspettarsi che l'anno prossimo saranno approvati circa 50.000 visti in meno per lavoratori poco qualificati, a causa delle modifiche apportate al visto di assistenza e al visto per lavoratori qualificati.

Oggi, il Ministero dell'Interno ha confermato che la soglia di competenze per i visti sarà aumentata al livello di laurea, con soglie salariali di conseguenza. I funzionari istituiranno anche un gruppo di esperti del mercato del lavoro per esaminare quali settori dipendono dai lavoratori stranieri.

I ministri riformeranno anche le norme in materia di espulsione, in modo che il Ministero dell'Interno venga informato di tutti i cittadini stranieri condannati per reati, il che, secondo i funzionari, renderà più facile espellere le persone che commettono reati.

Ciò avviene mentre il partito laburista cerca di neutralizzare la minaccia rappresentata da Nigel Farage, dopo che Reform UK ha conquistato il potere in 10 consigli comunali in Inghilterra e ha ottenuto una vittoria alle elezioni suppletive a Runcorn e Helsby, controllate dal partito laburista, con sei voti di scarto.