I liberali non hanno presentato un bilancio. Che impatto avrà sull'economia e sul tuo portafoglio?

Il governo liberale, recentemente rieletto, non prevede di pubblicare un bilancio quest'anno, optando invece per una dichiarazione economica più avanti in autunno. Ma gli esperti avvertono che non fornire una fotografia della situazione fiscale potrebbe erodere la fiducia economica e ritardare l'agenda del governo.

Il bilancio federale è uno degli atti legislativi più significativi che un governo possa presentare. Fornisce un aggiornamento sullo stato di salute delle casse dello Stato e delinea le priorità di spesa del governo.

In genere, il bilancio viene depositato a marzo o aprile e approvato prima che la Camera si riunisca a giugno. Ma un bilancio per il 2025 non è ancora stato presentato, dato che il Parlamento è stato prorogato a gennaio e la campagna elettorale è iniziata a marzo.

Mercoledì il ministro delle Finanze François-Philippe Champagne ha dichiarato che il governo non ha intenzione di presentare un bilancio a fine primavera, optando invece per la pubblicazione di una dichiarazione economica "sostanziale" più avanti in autunno.

Champagne ha citato la persistente incertezza economica, dovuta in gran parte alla guerra commerciale con gli Stati Uniti, come una delle ragioni per cui il governo non approverà il bilancio prima di giugno.

"Spero che entro [l'autunno] ci sarà meno incertezza di cui dovremo tenere conto... Voglio essere sincero con i canadesi e dare loro il miglior quadro [finanziario ed economico] possibile", ha detto Champagne in un'intervista con Power & Politics della CBC .

Champagne ha anche sostenuto che la maggior parte delle priorità di spesa del governo erano state definite nel programma elettorale dei liberali.

Ma Kevin Page, ex funzionario parlamentare addetto al bilancio e direttore dell'Institute for Fiscal Studies and Democracy presso l'Università di Ottawa, ha dichiarato a Power & Politics che "il motivo per cui si ha un piano fiscale è per far fronte all'incertezza".

"Il programma del partito elaborato dai liberali si basava su una serie di presupposti che non sarebbero più validi. L'economia è molto più debole ora, il deficit sarà molto più alto", ha detto Page al conduttore David Cochrane.

"Non credo che sia un argomento valido. Capisco meglio il ragionamento in termini di tempistiche compresse."

I bilanci sono più di un semplice documento fiscale. Per molti versi, sono anche documenti di comunicazione e un modo per il governo di segnalare dove prevede che l'economia si stia dirigendo.

Rebekah Young, economista della Scotiabank, ha sostenuto che è importante che il governo illustri le sue proiezioni economiche e cosa è disposto a offrire se la situazione dovesse peggiorare.

"I mercati sono alla ricerca di questo tipo di segnali e ora quello che abbiamo visto fare alle province è aggiungere intervalli di incertezza alle loro ipotesi, così almeno sanno approssimativamente dove si trovano questi limiti", ha detto a Power & Politics .

"Il grande punto interrogativo è: se le cose andranno molto peggio... il governo dovrà probabilmente realizzare programmi aggiuntivi oltre a quelli di cui ha già parlato."

Nel tentativo di compensare l'incertezza, il governo potrebbe crearne di più, in particolare sul mercato obbligazionario. I titoli di Stato vengono utilizzati per raccogliere fondi e spesso costituiscono una quota significativa dei portafogli di risparmio individuali.

Senza un quadro chiaro delle finanze del governo, ha affermato Page, le persone avranno meno fiducia nell'acquistare titoli di Stato.

"Le agenzie di rating obbligazionario non apprezzeranno il fatto che il governo non produca questo tipo di documento finanziario per aggiornare il Parlamento e i canadesi sulla situazione fiscale", ha affermato Page.

Tempi brevi per elaborare i numeri

Durante la campagna elettorale, i liberali hanno promesso 130 miliardi di dollari in nuove misure per rilanciare l'economia e aiutare il Paese a uscire dalla guerra commerciale.

La Camera si riunirà a fine maggio e dovrebbe riunirsi per l'estate, prima della fine di giugno. Questo lascerà poco tempo ai liberali per presentare un bilancio sostanziale.

Il governo dell'ex primo ministro Stephen Harper presentò un bilancio nel giugno 2011, nonostante le elezioni di quell'anno si fossero svolte a inizio maggio. Ma i conservatori avevano già in gran parte il bilancio pronto, avendo presentato un documento simile a marzo, prima della campagna elettorale.

Page ha affermato che, secondo lui, sarebbe realistico per il governo fornire un'istantanea della situazione fiscale questa primavera e poi presentare un bilancio completo a ottobre.

Un rendiconto economico, che in genere viene presentato in autunno, è diverso da un bilancio completo. Può essere utilizzato solo per fornire un'istantanea delle finanze e delle proiezioni economiche del governo, ma a volte è considerato una sorta di mini-bilancio se include nuove spese.

Il governo liberale è riuscito a ribaltare la situazione economica nel novembre 2015 , circa un mese dopo il suo insediamento.

"Non è sostenibile che il ministro delle finanze non pubblichi un documento economico e fiscale, anche se si tratta solo di prospettive, che includerebbero la posizione fiscale del governo mentre il Parlamento apporta queste modifiche alla legge fiscale", ha affermato Page, riferendosi al promesso taglio delle tasse che i liberali mirano ad approvare entro il Canada Day.

Nessun rischio di chiusura del governo

Anche se il governo non presenta un bilancio, ciò non significa che gli attuali programmi federali rischino di esaurire i fondi.

I bilanci sono tenuti a delineare qualsiasi nuova spesa che il governo intenda proporre. Tuttavia, il finanziamento dei programmi in corso viene in genere approvato attraverso diverse misure parlamentari, ovvero le stime di spesa del governo.

I governi sono tenuti a presentare le stime principali una volta all'anno e le stime supplementari tre volte nel corso dell'anno, mentre la Camera è in sessione.

Durante la campagna elettorale, il governo può utilizzare una misura nota come mandato speciale per mantenere le luci accese. A maggio è stato emesso un mandato speciale di questo tipo che coprirà i costi operativi fino a giugno. Ma i liberali dovranno presentare le loro stime di spesa per coprire i costi successivi.

Le stime principali dovrebbero essere approvate ogni marzo, ma quest'anno non sono ancora state presentate perché la Camera non è in seduta. La prossima scadenza per l'approvazione delle stime supplementari è giugno.

Ma senza un bilancio che definisca le priorità fiscali generali del governo, la spesa per le nuove voci promesse durante la campagna elettorale potrebbe essere attuata a un ritmo più lento.

"Non si può attuare ciò che hanno detto che avrebbero attuato senza un bilancio... il tempo stringe", ha affermato Page, sostenendo che la maggior parte del programma liberale potrebbe non essere avviato prima del 2026 o del 2027.

Young ha affermato che saranno necessari provvedimenti legislativi di minore entità finché non saranno definite le prospettive fiscali complete.

"Mi aspetto che le leggi vengano presentate una alla volta", ha affermato.

"Penso che andranno avanti a poco a poco, finché non arriveremo all'autunno, quando avremo una visione più ampia."