Un tiratore ha preso di mira il quartier generale della NFL e ha affermato di essere affetto da CTE

Un uomo armato che ha ucciso quattro persone in un edificio per uffici di Manhattan prima di suicidarsi stava cercando di colpire la sede centrale della NFL ma ha preso l'ascensore sbagliato, hanno riferito martedì le autorità.

Gli investigatori ritengono che Shane Tamura, un lavoratore di 27 anni del casinò di Las Vegas, stesse cercando di raggiungere gli uffici della NFL dopo aver sparato a diverse persone lunedì nell'atrio dell'edificio, ma sia entrato accidentalmente nella fila di ascensori sbagliata, ha dichiarato il sindaco di New York City Eric Adams in alcune interviste.

Quattro persone, tra cui l'agente di polizia di New York City fuori servizio Didarul Islam, sono state uccise. Tamura, che ha giocato a football al liceo in California circa dieci anni fa ma non ha mai militato nella NFL, aveva una storia di disturbi mentali, ha detto la polizia.

Un biglietto di tre pagine trovato nel portafoglio di Tamura suggeriva che avesse presentato un reclamo contro la NFL in merito a un'affermazione secondo cui soffriva di encefalopatia traumatica cronica. Questa malattia degenerativa del cervello è stata collegata a commozioni cerebrali e altri traumi cranici ripetuti comuni negli sport di contatto come il football americano, ma può essere diagnosticata solo dopo il decesso del giocatore.

Nella nota, Tamura ha ripetutamente dichiarato di essere dispiaciuto e ha chiesto che il suo cervello venisse esaminato per la CTE, secondo il dipartimento di polizia. La nota faceva anche riferimento all'ex giocatore della NFL Terry Long, a cui era stata diagnosticata la CTE, e al modo in cui Long si era suicidato nel 2005. La nota accusava la NFL di aver nascosto i pericoli per il cervello dei giocatori a scopo di lucro.

Il New York Post ha riferito martedì che la nota menzionava anche "League of Denial", un documentario della PBS sulle commozioni cerebrali nella NFL, e i "Fainaru Brothers", un apparente riferimento ai giornalisti di ESPN Mark Fainaru-Wada e Steve Fainaru, autori di un libro pubblicato insieme al documentario. Menzionava anche diversi eminenti medici che hanno studiato le commozioni cerebrali.

La NFL ha negato a lungo il collegamento tra il football americano e la CTE, ma ha riconosciuto il collegamento in una testimonianza del 2016 davanti al Congresso e ha pagato più di 1,4 miliardi di dollari a giocatori in pensione per risolvere le richieste di risarcimento relative alle commozioni cerebrali.

Alla domanda se Tamura sarebbe stato sottoposto al test per la CTE, Adams ha dichiarato alla CNN che tale decisione sarebbe stata presa dal medico legale della città.

In risposta a ESPN, l'ufficio del medico legale ha dichiarato: "Il medico legale sta indagando e comunicherà la causa e le modalità del decesso non appena saranno disponibili. Un esame del cervello (neuropatologia) fa parte dell'intero processo autoptico".

Il commissario della NFL Roger Goodell ha definito la sparatoria "un atto di violenza indicibile nel nostro edificio", affermando di essere profondamente grato agli agenti delle forze dell'ordine intervenuti e all'agente morto per proteggere gli altri.

Goodell ha dichiarato in una nota allo staff che un dipendente della lega è rimasto gravemente ferito nell'attacco ed è stato ricoverato in ospedale in condizioni stabili.

Goodell ha aggiunto che ci sarebbe stata una "maggiore presenza di sicurezza" presso gli uffici della lega "nei giorni e nelle settimane a venire". In seguito ha affermato che i dipendenti con sede a New York avrebbero dovuto lavorare da remoto "almeno" fino all'8 agosto e che "l'ufficio sarebbe rimasto chiuso durante questo periodo" finché "non avremmo confermato che [l'edificio] è pronto per il nostro ritorno".

"Ognuno di voi è un membro prezioso della famiglia NFL", ha detto Goodell. "Supereremo questo momento insieme".

La sparatoria è avvenuta al 345 di Park Avenue, una delle strade più note della nazione, a pochi isolati dal Grand Central Terminal e dal Rockefeller Center. Si trova anche a meno di 15 minuti a piedi dal luogo in cui l'amministratore delegato di UnitedHealthcare, Brian Thompson, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco a dicembre da un uomo che, secondo l'accusa, era furioso per l'avidità aziendale.

L'allenatore dei New York Giants Brian Daboll e l'allenatore degli Atlanta Falcons Raheem Morris hanno aperto il loro discorso durante i rispettivi ritiri di allenamento facendo riferimento alla sparatoria.

"Avete visto tutti cosa è successo al 345 Park: è stato tragico", ha detto Daboll, aggiungendo di non aver parlato della situazione con i giocatori o lo staff dei Giants.

"Vogliamo solo iniziare a parlare dell'insensata violenza che si è verificata a New York", ha detto Morris. "Inviamo i nostri pensieri e le nostre preghiere a tutti coloro che sono stati coinvolti, incluso uno di noi."

Martedì il presidente Donald Trump ha dichiarato di conoscere bene quella zona di Manhattan.

"Confido che le nostre forze dell'ordine arrivino in fondo al mistero del perché questo pazzo abbia commesso un atto di violenza così insensato. Il mio cuore è con le famiglie delle quattro persone uccise, incluso l'agente della polizia di New York, che ha compiuto il sacrificio supremo", ha scritto Trump sui social media.

Gli investigatori hanno scoperto che Tamura, che lavorava come addetto alla sicurezza all'Horseshoe di Las Vegas ma che domenica non si era presentato al suo turno, aveva attraversato il Paese in auto nei giorni scorsi ed era arrivato a New York City poco prima della sparatoria, ha affermato il commissario di polizia Jessica Tisch.

Tisch ha aggiunto martedì che gli investigatori intendono interrogare un uomo che ha fornito i componenti dell'arma utilizzata nell'attacco. Il fucile in stile AR-15 è stato assemblato con componenti, tra cui un castello inferiore, acquistati da un complice, secondo Tisch.

La polizia ha localizzato il complice e lo interrogherà in merito a un acquisto, ha affermato.

Le immagini di sorveglianza hanno mostrato l'uomo armato uscire da una BMW parcheggiata in doppia fila verso le 18:30 ET di lunedì sera con un fucile in mano, per poi attraversare una piazza e dirigersi verso il grattacielo, che ospita anche la società di investimenti Blackstone e altre società.

Tamura ha poi sparato nell'atrio, uccidendo Islam, che era fuori servizio e lavorava per una squadra di sicurezza aziendale, e colpendo una donna che aveva cercato di ripararsi, ha detto Tisch. Poi si è diretto verso la zona ascensori, sparando a una guardia al banco della sicurezza e a un altro uomo nell'atrio, ha detto il commissario.

"Sembra che prima abbia superato l'agente, poi si sia girato a destra, lo abbia visto e abbia sparato diversi colpi", ha detto Adams in un'intervista televisiva.

Secondo Jeff Darlington di ESPN, ai dipendenti della NFL è stato detto di rimanere a casa. Gli uffici della NFL si trovano dal quinto all'ottavo piano dell'edificio di 44 piani.

Tamura ha preso un ascensore per raggiungere gli uffici al 33° piano della società proprietaria dell'edificio, la Rudin Management, e ha sparato e ucciso una persona al piano. Poi si è sparato e ucciso, ha detto il commissario.

Blackstone ha confermato che uno dei suoi dipendenti, il dirigente immobiliare Wesley LePatner, era tra le vittime. Anche Julia Hyman, che lavorava come associata presso Rudin Management, e l'agente di sicurezza Aland Etienne sono rimasti uccisi, secondo l'Ufficio del medico legale capo della città di New York.

"Le parole non possono esprimere la devastazione che proviamo", ha dichiarato Blackstone in una nota. "Wesley era un membro amato della famiglia Blackstone e ci mancherà moltissimo. Era brillante, appassionata, calorosa, generosa e profondamente rispettata all'interno del nostro studio e oltre."

Islam era un immigrato di 36 anni proveniente dal Bangladesh che aveva prestato servizio come agente di polizia a New York City per tre anni e mezzo, ha dichiarato Tisch in una conferenza stampa. Il suo corpo è stato avvolto nella bandiera del NYPD mentre veniva trasportato dall'ospedale a un'ambulanza, con i colleghi sull'attenti.

I suoi resti, avvolti nella bandiera, sono arrivati più tardi martedì pomeriggio alla moschea del Bronx, dove si stavano preparando i funerali.

"Stava facendo il lavoro che gli avevamo chiesto. Si è esposto a un rischio insidioso. Ha compiuto il sacrificio supremo", ha detto Tisch. "È morto come ha vissuto: da eroe".

Più tardi, nel corso della giornata, Adams visitò la scena e ricordò di aver lavorato da giovane nella sala posta dell'edificio.

"Dover camminare e vedere i resti di una violenza di quel livello mi ha straziato", ha detto ai presenti durante una veglia serale multireligiosa per le vittime.

I leader musulmani, sikh, buddisti, indù, cristiani e di altre religioni hanno recitato le loro preghiere durante il raduno tenutosi in un parco a circa una dozzina di isolati dal luogo della sparatoria.

Adams ha affermato che una delle difficoltà delle indagini è stata il fatto che Tamura è arrivato a New York poco prima della sparatoria, lasciando pochi indizi nella zona.

"Comunicheremo con i partner federali e statali di Las Vegas per approfondire la questione il più possibile, anche esaminando le sue pagine sui social media e tutto ciò che potrebbe avere in casa, in modo da poter continuare a ricostruire questa indagine", ha affermato Adams.

L'Associated Press ha contribuito a questo rapporto.