Seamus Flanagan ritiene che il divieto interno per il vaccino anti-Cork fosse ingiustificato

Come nel 2024, una delle storie di questa stagione di hurling è stata la rivalità tra i vicini del Munster, Cork e Limerick.

L'anno scorso, le due squadre si sono incontrate due volte nel campionato, con il Cork che ha prevalso in entrambe le occasioni e che ha fermato la corsa del Limerick alla quinta vittoria consecutiva con la vittoria nella semifinale All-Ireland.

Quest'anno entrambe le partite del campionato si sono svolte a Munster, con il Limerick che ha annientato i Rebels nel girone all'italiana prima che il Cork prevalesse in finale ai rigori, interrompendo la marcia dei rivali verso sette titoli provinciali consecutivi.

Tuttavia, la prima grande storia dell'anno tra Cork e Limerick si è verificata a febbraio, nello scontro pareggiato dell'Allianz League al SuperValu Páirc Uí Chaoímh.

Le riprese dagli spalti sembrano mostrare l'attaccante del Limerick Seamus Flanagan mentre lancia la sua palla in una zona sensibile del difensore del Cork Niall O'Leary.

L'incidente suscitò forti critiche e i veterani della GAA condannarono l'azione violenta .

Seamus Flanagan. Un uomo di classe. Ovviamente l'arbitro e i suoi dirigenti non se ne sono accorti. A dire il vero, ieri sera sembravano essersi presi la briga di ignorare un sacco di sciocchezze del Limerick. #corkgaa #limerickgaa #cork pic.twitter.com/ll5LAJ997b

— James O'Donoghue (@odonoghuejames) 2 febbraio 2025

Flanagan non è stato sanzionato dalla GAA, ma una sospensione interna dalla squadra di Limerick lo ha tenuto fuori dal gioco nelle settimane successive al pareggio di Cork.

L' attaccante del Feohanagh-Castlemahon ha parlato per la prima volta dell'incidente durante uno spettacolo dal vivo a Belfast questa settimana.

Sebbene Flanagan abbia espresso profondo rammarico per la vaccinazione, ha ammesso di ritenere ingiusta la sua sospensione interna.

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Seamus Flanagan è riuscito a evitare la sospensione dalla GAA per le sue azioni contro il Cork, ma ha trovato la dirigenza del Limerick meno clemente.

L'attaccante All-Star è stato ospite speciale di una registrazione in diretta del podcast GAA Social della BBC questa settimana e gli è stato chiesto di commentare la sua frecciatina al giocatore di Cork Niall O'Leary.

Flanagan ha ammesso il suo profondo rammarico per l'incidente, lasciando intendere che questo abbia dato inizio alla sua "rovina" per la stagione.

Tuttavia, riteneva che la dirigenza di Limerick non avrebbe dovuto intervenire quando è riuscito a evitare qualsiasi sanzione da parte della GAA.

"È uno dei momenti della mia carriera di cui mi pento di più", ha detto Flanagan.

Ho ricevuto un ban retroattivo interno da John [Kiely]. Non ho potuto giocare la partita di campionato successiva.

Immagino di aver perso un po' il contatto con la dirigenza. Hanno perso fiducia in me, pensando che fosse un lato del mio gioco? Non credo, non mi definirei un giocatore scorretto, davvero.

Abbiamo avuto successo a Limerick negli ultimi anni. Come manager, John e il suo team dirigenziale sono sotto la vostra attenzione per gestire la situazione.

Personalmente... non è che ti stai vittimizzando, non lo stai facendo davvero e non voglio giocare questa carta. Ho fatto una stupidaggine e me ne sono pentito immensamente.

Ma non so, c'era anche un po' di quel "Ce la faremo da soli e si vedrà che ce la occupiamo da soli"? Non so se sono d'accordo.

Se la GAA non se ne occupa e non succede niente... ok, so di aver sbagliato. Sarebbe diverso se fossi arrivato pensando di non aver fatto nulla di male. Ho alzato la mano e mi sono scusato con la squadra.

Devo dire che, qualunque cosa faccia la dirigenza, va bene... Non pensavo fosse giustificato. Davvero.

Alzai la mano e chiesi scusa, dicendo che non sarebbe più successo.

Flanagan ha affermato di aver capito di aver rovinato la reputazione della squadra con quel brutto incidente e di essersi assunto la responsabilità dell'aggressività dimostrata.

Tuttavia, ha implorato il conduttore del podcast e leggenda di Armagh Oisín McConville che questo genere di incidenti possono accadere regolarmente in campo senza che ciò comporti una penalizzazione.

Sarà doloroso per Limerick assistere alla finale All-Ireland di domenica, quando i rivali provinciali Cork e Tipperary scenderanno in campo.

Per Seamus Flanagan e i suoi compagni di squadra, questo rappresenterà sicuramente un'ulteriore motivazione per riprendersi nel 2026.