MLB e il sindacato potrebbero far partecipare i giocatori alle Olimpiadi del 2028 durante la pausa prolungata per l'All-Star Game

Il commissario del baseball Rob Manfred e il presidente del sindacato dei giocatori Tony Clark affermano che i piani stanno procedendo per valutare la possibilità di utilizzare giocatori della Major League alle Olimpiadi di Los Angeles del 2028, un torneo che potrebbe essere giocato durante una pausa All-Star più lunga.

"Penso che sia un'opportunità per promuovere il gioco su un palcoscenico davvero globale", ha dichiarato Manfred alla Baseball Writers' Association of America martedì. "Ovviamente i club dovranno sostenere questa iniziativa. Voglio dire, è una cosa importante."

Lunedì la MLB ha incontrato gli organizzatori di Los Angeles ad Atlanta prima dell'All-Star Game delle 20:00 ET e Manfred ha affermato che i dirigenti olimpici si stavano incontrando con la Major League Baseball Players Association.

"C'è ancora molto lavoro da fare", ha detto Clark alla BBWAA in una sessione separata. "Sappiamo che i giocatori sono interessati a giocare, che sia per il Team USA o per qualsiasi altra squadra in tutto il mondo. ... C'è solo molto da discutere il prima possibile per vedere quanto sia fattibile questa cosa, ma speriamo di riuscire a trovare una soluzione per il bene del gioco."

La World Baseball Softball Confederation ha dichiarato lunedì che il torneo di baseball si giocherà dal 15 al 20 luglio al Dodger Stadium. La MLB sta valutando la possibilità di interrompere la stagione 2028 per consentire ai giocatori della Major League di partecipare, il che potrebbe richiedere modifiche ai contratti televisivi nazionali di questo sport.

"Hanno pubblicato un programma. Dicono che non ci saranno cambiamenti. Vedremo se ci saranno cambiamenti", ha detto Manfred. "È possibile farlo, giocare l'All-Star Game nella sua sede normale, avere una singola pausa che sarebbe più lunga, ovviamente, ma comunque giocare 162 partite senza arrivare a metà novembre. È possibile, ok? Richiederebbe adattamenti significativi, ma è possibile."

La MLB non ha permesso ai giocatori presenti nelle formazioni da 40 uomini di partecipare alle Olimpiadi di Tokyo 2021, quando la Nippon Professional Baseball ha interrotto la sua stagione e il Giappone ha battuto gli Stati Uniti per 2-0 nella partita per la medaglia d'oro.

"Nel caso in cui i giocatori della Major League giocheranno, cosa significa e cosa significa?" ha chiesto Clark. "E forse altrettanto importante, cosa significa per quei giocatori che non partecipano?"

"Che tipo di modifiche alla programmazione devono essere apportate? Che tipo di considerazioni e supporto di viaggio devono essere considerati? Cosa significa questo in termini di assicurazione?"