Le migliori prestazioni di Joel Klatt: Hutchinson guida il Michigan alla vittoria contro l'Ohio State

La pausa del football universitario non è solo un ottimo momento per guardare al futuro, ma anche per riflettere. Nell'ultimo episodio del mio podcast, ho fatto una piccola riflessione grazie a una domanda ricevuta per posta. Un tifoso di nome Roy L. mi ha chiesto quale giocatore avesse avuto la migliore prestazione in una partita che avevo commentato.

Onestamente, è una domanda davvero difficile a cui rispondere. Non posso sceglierne solo una perché ci sono state così tante performance incredibili. Quindi, condividerò con voi le mie cinque migliori performance individuali che abbia mai chiamato. Nel corso di questa settimana, passerò in rassegna una per una le mie cinque migliori, in ordine decrescente.

Ci sono un paio di giocatori che voglio menzionare. Kyler Murray nel Red River Showdown del 2018 è stato fenomenale. Il Texas ha vinto quella partita, ma l'ex quarterback di Oklahoma ha fatto una corsa lungo la linea laterale che è ancora probabilmente la migliore giocata che abbia mai visto.

L'altra menzione d'onore che ho avuto è stata la prestazione in rimonta del quarterback dell'Ohio State JT Barrett contro Penn State nel 2017. Se ricordate, Saquon Barkley ha preso il kickoff iniziale per un touchdown, ma Barrett è stato incredibile in quella partita. Non sono riuscito a trovargli un posto in quella lista.

Furono altri due Buckeyes a dare il via alla lista. Ecco la lista completa fino a questo punto:

5. Marvin Harrison Jr. , ricevitore dell'Ohio State, e JT Tuimoloau di Edge @ Penn State (2022)

Adesso, al numero 4, c'è una prestazione che i tifosi dell'Ohio State vogliono dimenticare.

Comprendere il contesto di questa partita e le sue implicazioni è fondamentale. Il Michigan aveva perso le ultime otto partite contro l'Ohio State e, sebbene i Wolverines avessero schierato squadre di buon livello in quel periodo, la Big House era solitamente nervosa per "la partita". Quella era semplicemente l'energia di ciò che era emerso nella rivalità nei pochi anni precedenti alla sfida del 2021.

Anche l'Ohio State era formidabile quell'anno. Il quarterback dei Buckeyes CJ Stroud era inarrestabile e lanciava verso quello che probabilmente era il miglior wide receiver della storia di questo sport. Garrett Wilson , Jaxon Smith-Njigba e Chris Olave erano in testa a quel gruppo all'epoca, e sarebbero stati tutti scelti al primo giro del draft nei due anni successivi.

Eppure, quel giorno, i tifosi del Michigan ad Ann Arbor non hanno mai mostrato l'energia nervosa degli anni passati, grazie ad Aidan Hutchinson. Hutchinson ha dato fiducia alla panchina del Michigan. Ha dato fiducia a tutto lo stadio. Ha anche dato fiducia allo Stato del Michigan che i Wolverines potessero finalmente porre fine alla loro serie di sconfitte contro il loro principale rivale.

Hutchinson è stato fenomenale. Quel giorno ha messo a segno tre sack e 15 pressioni. Le sue 15 pressioni sono state le più alte mai registrate da un giocatore della Big Ten negli ultimi 10 anni, e l'ha fatto nella partita più importante contro la squadra migliore, quando era necessario. Hutchinson doveva essere grandioso per fermare l'attacco dell'Ohio State.

Tornando a quanto fosse dinamico l'attacco dell'Ohio State quell'anno, ricordo che ci furono partite in cui i Buckeyes segnavano una valanga di punti, come si vede nel basket universitario. All'improvviso, si ritrovavano in vantaggio di diversi punti e una rimonta era impossibile.

Quel giorno, però, l'Ohio State non riuscì a replicare la stessa valanga di punti contro il Michigan. Stroud fu comunque sensazionale, lanciando per 394 yard. Ma Hutchinson fu troppo dominante, soprattutto sui terzi down, poiché i drive da touchdown dell'Ohio State nel secondo tempo impiegarono troppo tempo per rimontare.

Il Michigan vinse quella partita, 42-27. Jim Harbaugh si liberò finalmente della scimmia dell'Ohio State e si assicurò un posto nella finale del Big Ten. Una settimana dopo, il Michigan distrusse l'Iowa , vincendo il titolo Big Ten e conquistando un posto nei playoff di football universitario per la prima volta nella storia del programma.

Quella partita contribuì anche a portare Hutchinson a New York come finalista dell'Heisman, arrivando secondo quell'anno dietro al quarterback dell'Alabama Bryce Young . Fu anche nominato MVP della Big Ten e vinse anche il Lott Trophy quello stesso anno.

Joel Klatt è il principale analista delle partite di football universitario di FOX Sports e conduttore del podcast " The Joel Klatt Show". Seguitelo su @joelklatt e iscrivetevi al "Joel Klatt Show" su YouTube .

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