L'icona UFC Ben Askren, in lacrime, rompe il silenzio dal suo letto d'ospedale e rivela di essere "morto QUATTRO volte" prima del trapianto di polmoni che gli ha salvato la vita.

L'icona dell'UFC Ben Askren ha rivelato di essere "morto quattro volte" prima di sottoporsi a un trapianto di polmone doppio che gli ha salvato la vita, mentre si rivolgeva ai fan per la prima volta dopo quella terribile esperienza.

Il mese scorso, Askren ha contratto un'infezione da stafilococco e una polmonite , prima di essere trasportato d'urgenza in ospedale il 7 giugno e attaccato a un respiratore in condizioni critiche.

Adesso, Askren è stato visto per la prima volta dopo l'incidente, poiché ha rotto il silenzio con un video su Instagram.

Ha iniziato: "Ehi ragazzi! È da un po' che non vi do notizie e sento che ve le meritate.

"In realtà ho appena letto il diario di mia moglie perché non ricordo nulla dal 28 maggio al 2 luglio. Nessun ricordo. Nessuna idea di cosa sia successo.

"Ho appena letto il diario ed è come un film. Quindi, sono morto solo quattro volte. Il ticker si è fermato per circa 20 secondi.

"Ma ho ricevuto il doppio trapianto di polmone e ce l'ho fatta. Pesavo 63 kg. Non pesavo 63 kg da quando avevo 15 anni.

"La cosa che mi ha colpito di più è stato l'amore che ho sentito da tutti. È stato quasi come se avessi avuto il mio funerale.

"L'ondata di affetto da parte della comunità del wrestling è stata semplicemente incredibile. È stato fantastico. Quindi sono più motivato che mai a tornare e fare il possibile per dare una mano.

"Vi voglio bene e vi apprezzo. È stato difficile. Non solo per me, ma per tutta la mia famiglia e la mia comunità.

Spero che apprezziate l'aggiornamento e che in futuro Amy e io potremo darvi maggiori dettagli.

Nel video Askren sembra avere difficoltà a parlare e, più volte, ha dovuto fermarsi per colpa della tosse.

I commenti sono stati rapidamente inondati di messaggi emozionati di sostegno all'ex star dell'UFC, con personaggi del calibro di Joe Rogan in testa.

Rogan ha condiviso due emoji a forma di "cuore" nei commenti.

Nel frattempo, la leggenda dell'UFC e co-conduttore del podcast di Askren, Daniel Cormier, ha scritto: "Ti vogliamo bene, amico! Sei un combattente, ecco perché stai combattendo! Grazie a Dio ti abbiamo ancora".

La presentatrice dell'UFC Laura Sanko ha scritto: "Ce la farai, Ben!!! Abbiamo pregato per te, fratello. Che combattente! Dio benedica te e tutta la tua famiglia".

Il mese scorso, la moglie di Askren, Amy, ha confermato la notizia che la star del wrestling ha ricevuto un trapianto di polmoni doppio salvavita dopo aver sofferto di una "grave polmonite".

Nelle ultime settimane la famiglia di Askren ha chiesto donazioni: il costo di un trapianto di polmone negli Stati Uniti varia dai 300.000 dollari (222.915 sterline) ai 400.000 dollari (297.220 sterline).

Askren si è ritirato dalle MMA nel 2019 dopo tre incontri con la UFC.

Ha debuttato nelle MMA nel 2009 dopo una brillante carriera nel wrestling universitario, che lo ha visto diventare due volte campione della divisione 1 della NCAA.

L'olimpionico del 2008 avrebbe continuato a lottare per un decennio senza sconfitte all'interno della gabbia, vincendo titoli mondiali in Bellator e ONE, ed era ampiamente considerato uno dei migliori combattenti al mondo al di fuori dell'UFC.

Nonostante un rapporto conflittuale con Dana White, Askren avrebbe fatto il suo debutto nell'Ottagono nel 2019 dopo uno scambio che coinvolgeva l'ex campione dei pesi mosca Demetrious Johnson.

Dopo aver sconfitto Robbie Lawler al suo debutto in UFC, Askren ha subito due sconfitte consecutive contro Jorge Masvidal e Demian Maia prima di annunciare il suo ritiro.

Nonostante l'importante intervento chirurgico all'anca subito dopo aver appeso i guantoni al chiodo, Askren tornò alle competizioni, perdendo contro Jake Paul per KO tecnico al primo round in un incontro di boxe.

Ha sposato sua moglie nel 2010 e hanno avuto tre figli: due femmine e un maschio.