I playoff di football universitario si avvicinano al consenso per modificare il processo di classificazione con modifiche ai bye del primo turno

AMELIA ISLAND, Florida -- I principali mediatori del College Football Playoff stanno raggiungendo un consenso per modificare il processo di classificazione per la prossima stagione ed eliminare i bye del primo turno per i campioni della conference, hanno riferito alcune fonti a CBS Sports.

La proposta di "semina diretta" ha ottenuto il sostegno dell'ACC e della Big 12 nelle ultime settimane, secondo quanto riportato da alcune fonti. Mercoledì, il commissario dell'ACC Jim Phillips ha dichiarato per la prima volta che il formato "potrebbe essere la scelta giusta da prendere in considerazione". Gli amministratori del CFP devono approvare la proposta, il che potrebbe avvenire entro il prossimo mese, secondo quanto riportato da alcune fonti. La proposta richiede l'approvazione unanime delle 10 conference FBS e di Notre Dame per essere promulgata a partire dalla stagione 2025-26.

La Big Ten e la SEC hanno apertamente sostenuto il passaggio alla classificazione diretta durante un incontro tra i direttori sportivi e gli amministratori della conferenza a marzo.

Il CFP è stato esteso a 12 squadre per la stagione 2024, con le prime quattro squadre vincitrici della conference che riceveranno il bye al primo turno. A partire dal 2025, la classificazione diretta eliminerà i bye automatici e premierà invece le prime quattro squadre nella classifica finale del comitato di selezione del CFP.

Il contratto per il formato a 12 squadre scade alla fine della prossima stagione. Le discussioni sull'ampliamento del campo a 14 o 16 squadre, con diverse qualificazioni automatiche riservate alle quattro conference di riferimento, sono in corso da mesi. Gli amministratori sperano che un formato venga approvato entro la riunione dei funzionari del CFP del 18 giugno.

Le nostre opinioni Cosa ci ha mostrato la scorsa stagione

I favoriti per le scommesse erano 10-1 nel primo anno del CFP a 12 squadre. Questi risultati furono favoriti da un formato a tabellone che permetteva alle squadre di livello inferiore di raggiungere teste di serie più alte grazie ai bye automatici assegnati ai campioni di conference. Questa dissociazione tra teste di serie e classifiche ha creato confusione per alcuni tifosi durante la stagione regolare e ha finito per creare uno squilibrio nel tabellone che ha penalizzato le prime due squadre in classifica.

La testa di serie numero 1, l'Oregon, è stata l'unica squadra imbattuta del paese e, dopo aver vinto il Big Ten, la sua ricompensa è stata affrontare l'Ohio State, che poi sarà campione nazionale. La testa di serie numero 2, la Georgia, è uscita dal suo calendario più difficile degli ultimi anni come campionessa SEC, per poi affrontare Notre Dame, poi seconda classificata, nella sua prima partita CFP.

Se usiamo il sondaggio AP Top 25 come riferimento oggettivo, si tratta della squadra numero 1 che affronta la squadra numero 6 in un quarto di finale che di solito porterebbe alla testa di serie numero 8 o numero 9. Ancora più significativo è il sorteggio poco propizio per la Georgia, che, essendo testa di serie numero 2, dovrebbe affrontare una testa di serie numero 7 o numero 10, ma a Notre Dame ha dovuto affrontare la squadra numero 3 del paese, secondo il sondaggio AP. Lo scontro tra la squadra numero 2 e la squadra numero 3 è solitamente riservato alle semifinali, non ai quarti di finale.

Tutto questo è accaduto a causa delle regole di seeding eccessivamente complicate. Boise State è salita al terzo posto mentre era all'ottavo posto, Arizona State ha ottenuto il quarto posto mentre era al decimo posto e Notre Dame è retrocessa al settimo posto a causa del favoritismo esplicito concesso ai campioni di conference e del favoritismo implicito che il comitato ha riservato alle seconde classificate della Big Ten e della SEC.

Se allineiamo le teste di serie alle classifiche, elimineremo queste inutili complicazioni e creeremo più partite tra squadre oggettivamente valutate in modo simile. Non eviteremo le sconfitte schiaccianti, che abbiamo visto spesso anche nelle semifinali del formato a quattro squadre, ma ridurrà la probabilità che squadre avvantaggiate – o svantaggiate – dal sorteggio si affrontino. -- Chip Patterson

Vincere il titolo della conferenza sarebbe ancora importante

Concedere offerte automatiche ai quattro migliori campioni della conference è stato un nobile tentativo di riincentivare i titoli di conference e, per molti versi, ha funzionato. Arizona State/Iowa State, Boise State/UNLV e Clemson/SMU erano tutte partite di fatto play-in con un'enorme attesa. Ma quando è uscito il tabellone e la testa di serie numero 4 era la squadra numero 12 nella classifica del comitato, l'equilibrio del tabellone è stato drasticamente sconvolto.

Nel secondo turno, il Texas, testa di serie numero 5, ha affrontato l'Arizona State, testa di serie numero 12, mentre l'Oregon, testa di serie numero 1, ha affrontato l'Ohio State, testa di serie numero 6. Nulla può davvero proteggere una squadra di talento come l'Ohio State dal rovinare la propria classifica con sconfitte ridicole in stagione regolare, e l'Arizona State meritava molto di più di un 12° posto dopo un'ottima stagione. Ma questo è un altro discorso.

I titoli di conference dovrebbero comunque essere ricompensati generosamente, ma anche solo un posto al tavolo è prezioso. Clemson ha dimostrato grande grinta al primo turno contro il Texas e dovrebbe arrivare al 2025 con un entusiasmo davvero forte. L'Arizona State ha quasi realizzato una monumentale sorpresa contro i Longhorns negli ultimi minuti. Basta assicurarsi i primi cinque campioni di conference; piazzarli tra le prime quattro teste di serie non è necessario. Perdere il titolo di conference significava anche che l'Ohio State avrebbe dovuto battere i numeri 1, 3, 5 e 7 in classifica per avere una possibilità. È una punizione severa.

A lungo termine, non sorprendetevi se il campo si espanderà a 16 squadre, in modo che ognuna delle prime otto squadre ottenga un'ambita partita casalinga di playoff. Se i bye sono fuori discussione, garantire le cinque offerte automatiche dovrebbe essere un vantaggio sufficiente senza manipolare la classifica. -- Shehan Jeyarajah