Gli appassionati di F1 potranno assistere ai test ufficiali per 6 sterline, mentre la squadra rivisita l'iconico vecchio circuito

Gli appassionati di F1 residenti in Giappone avranno l'opportunità di assistere a un test ufficiale Haas per l'equivalente di sole 6 sterline, con il costruttore americano diretto al Fuji International Speedway per l'ultima uscita in collaborazione con Toyota GAZOO Racing. La prima tappa dei due giorni di test si è svolta mercoledì 6 agosto, con il pilota di riserva Haas Ryo Hirakawa al volante della VF-23, la vettura del team per il 2023, sull'iconico circuito del Fuji, dove la F1 ha corso l'ultima volta nel 2008.

Giovedì, poi, il campione in carica della Super Formula e tre volte campione del Super GT GT500, Sho Tsuboi, guiderà per la prima volta un mezzo di F1. Secondo Masaya Kaji, direttore globale del motorsport di Toyota, la guida del trentenne sarà di fatto un'audizione per le sue future prospettive in F1.

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"Quello che succederà dipenderà totalmente dalle prestazioni di Tsuboi e dalla sua comunicazione con il team", ha detto Kaji a Motorsport.com . "Questa è una sorta di audizione, o selezione. Non si tratta solo della sua esperienza. Vorremmo valutare il suo reale livello di prestazione.

"Deve impegnarsi molto, soprattutto per comunicare in inglese. Ma l'obiettivo principale è capire il suo potenziale. Attualmente, le sue prestazioni sono le migliori tra i piloti giapponesi, quindi è molto interessante per noi, ma anche per gli altri piloti in Giappone e per gli appassionati di motorsport".

Tsuboi non è l'unico pilota ad aver maturato esperienza grazie alla partnership tra Haas e Toyota, annunciata all'inizio del 2024. Kamui Kobayashi, pilastro del centrocampo della F1 nei primi anni del 2010, è tornato a sorpresa in cabina di pilotaggio all'inizio di quest'anno, mentre la stella della Formula 2 Ritomo Miyata ha anche pilotato le vetture del team.

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Tuttavia, secondo il team principal della Haas, Ayao Komatsu, il test del Fuji potrebbe contribuire ad avvicinare nuovi appassionati giapponesi al motorsport. "In Giappone, la F1 sta riacquistando popolarità [ma] se si guardano le notizie sportive, il baseball è presente, il calcio è presente, la F1 è ancora molto minore", ha spiegato. "Non era così 30 anni fa.

"Penso che sia un'ottima opportunità, sfruttare questa partnership e mettere alla prova la nostra abilità. E poi abbiamo detto al circuito Fuji di aprirlo e di abbassare il prezzo d'ingresso il più possibile. Quindi l'ingresso per il pubblico generale costa solo 6, 7 sterline. Poi, chiunque abbia meno di 14 o 16 anni, credo, entrerà gratis, così come tutti i bambini, ecc.

"Volevo solo renderlo più accessibile al pubblico. Il Gran Premio del Giappone, come qualsiasi Gran Premio, presenta un ostacolo piuttosto elevato [per i tifosi] per acquistare effettivamente il biglietto e impegnarsi a partecipare. Quindi, a meno che non siate davvero appassionati, non vi impegnerete in questo. Ma, spero che i test siano molto più facili da seguire."