Garber: CWC un momento fondamentale per il calcio statunitense

LOS ANGELES -- Mentre la Coppa del mondo per club volge al termine domenica, la comunità calcistica nordamericana celebra quello che il commissario della Major League Soccer, Don Garber, definisce un momento di svolta per la regione.

Garber ha affermato che l'evento ha posto gli Stati Uniti e i paesi limitrofi saldamente sulla mappa del calcio internazionale, con oltre tre milioni di tifosi che hanno assistito alle partite il mese scorso.

"C'era così tanta attesa prima di questo evento", ha detto Garber alla Reuters in un'intervista di venerdì.

"Ogni volta che si fa qualcosa di nuovo che cambia la prospettiva delle persone sulla competizione internazionale, ci si chiede sempre come andrà a finire e quale impatto avrà."

Secondo Garber, l'edizione inaugurale del torneo allargato a 32 squadre si è rivelata un "successo incredibile" e un "momento di orgoglio" per tutti coloro che sono coinvolti nel calcio nordamericano.

L'evento, che prevedeva decine di partite in sedi mai viste prima in competizioni così importanti, ha attirato l'attenzione mondiale sul mercato calcistico americano, un mercato che, ha affermato Garber, era da tempo desideroso di dimostrare il suo valore.

"Qui nel mondo del calcio statunitense abbiamo sempre un certo risentimento nei nostri confronti", ha affermato Garber.

"Ma l'energia e la competenza del nostro pubblico, la diversità e l'atmosfera di festa... hanno mostrato al mondo di cosa eravamo capaci."

La Coppa del mondo per club ha rappresentato anche un banco di prova fondamentale per diversi stadi che ospiteranno le partite della Coppa del mondo FIFA del prossimo anno, che sarà co-ospitata da Stati Uniti, Messico e Canada.

"È stata un'impresa ardua", ha affermato Garber, elogiando la FIFA e il suo presidente, Gianni Infantino, per il ruolo svolto nel rendere possibile l'evento.

"Credo che non tutti capiscano quanto sia difficile avere decine e decine di partite, tutte disputate più volte alla settimana, in stadi che non hanno mai ospitato questo tipo di competizione."

Le squadre nordamericane hanno lasciato il segno, conLionel Messi el'Inter Miami che hanno ottenuto una storica vittoria per 2-1 sul Porto nella fase a gironi: è stata la prima volta che una squadra della MLS ha sconfitto un club europeo in una partita ufficiale.

Anche le squadre della MLS LAFC e Seattle Sounders hanno offerto ottime prestazioni contro avversari agguerriti.

"Ha sorpreso molti", ha detto Garber. "Per decenni, abbiamo cercato di dimostrare al mondo che possiamo essere una parte influente e significativa del dibattito calcistico globale".

Pur riconoscendo che i club europei continuano a dominare la scena mondiale, Garber ritiene che la Coppa del mondo per club abbia offerto una piattaforma ai club e ai campionati emergenti per dimostrare i propri progressi.

"Stanno accadendo molte cose positive in Brasile e negli Stati Uniti", ha affermato.

"Alcuni campionati che non hanno la stessa visibilità dei superclub sono riusciti a emergere."

Nonostante le difficoltà, tra cui la rapida ristrutturazione degli stadi, le nuove procedure di biglietteria e il caldo torrido di alcune partite, l'evento si è svolto senza intoppi.

"Non tutto era perfetto, ma niente nella vita è perfetto", ha detto Garber.

"Se ti impegni a fare progressi ogni giorno, a innovare sia dentro che fuori dal campo, puoi raggiungere risultati speciali. Non vedo l'ora di vedere cosa potrà rappresentare questo torneo in futuro."

Il Paris Saint-Germain affronterà il Chelsea nella finale del torneo domenica nel New Jersey.