Domande scottanti per i Big Ten Media Days del 2025: l'Ohio State riuscirà a ricaricarsi? La Penn State è pronta a essere la preda?

La Big Ten è cambiata molto negli ultimi anni, e forse non c'è indicatore migliore di questo cambiamento dei Big Ten Media Days di quest'anno. Per la prima volta nella storia dell'evento, la presentazione annuale di allenatori e giocatori della conference si terrà a Las Vegas. È una decisione che sembra strana perché non solo è al di fuori del contesto naturale della conference, ma non fa nemmeno parte del contesto attuale .

Voglio dire, a meno che l'UNLV non si sia unita alla conferenza e nessuno me l'abbia detto.

In ogni caso, non mi dispiace, né lo fa il contingente di media che si sta radunando a Las Vegas questa settimana per l'evento. Senza offesa per Indianapolis, una città meravigliosa, ma ci sono altre cose da fare a Las Vegas.

Un anno decisivo per la carriera di James Franklin: perché l'allenatore della Penn State è pronto a cambiare la narrativa nella stagione 2025

Naturalmente, non dovremmo lasciare che le attività extracurricolari ci distraggano dal motivo principale per cui la Big Ten si è abbattuta su Sin City. Tutti sono lì per porre domande e, si spera, ottenere risposte che non siano banali cliché privi di significato. Di seguito, riportiamo alcuni dei più importanti interrogativi che circondano ciascuna delle 18 università che hanno sede nella Big Ten.

Come gestisce l'Illinois le aspettative pre-stagionali?

L'Illinois è stato spesso etichettato come "l' Indiana di quest'anno", dato che arriva da una stagione da 10 vittorie e ripropone quasi al completo la formazione titolare dell'anno scorso. Tuttavia, l'Illinois non ha molto successo con i bis, e ora che tutti vedono questa squadra arrivare, gli Illini sono pronti ad avere un bersaglio sulla schiena ogni settimana?

Gli Hoosiers riusciranno a farcela di nuovo?

L'Indiana dello scorso anno punta a essere l'Indiana di quest'anno, ma a differenza dell'Illinois, questa è una squadra che sta riorganizzando gran parte del suo roster. Gli Hoosiers sono stati molto attivi nel portale anche in questa offseason. Riusciranno ad avere lo stesso successo in questa classe dell'anno scorso?

Gli Hawkeyes hanno le carte in regola per riaffermarsi come una minaccia nella Big Ten?

Procediamo in ordine alfabetico, ed è per questo che abbiamo iniziato con Illinois e Indiana, ma mentre ci si concentra sul successo di questi due programmi l'anno scorso, ciò che non viene discusso così spesso sono i programmi che questi due hanno apparentemente soppiantato. L'Iowa è uno di questi. Gli Hawkeyes erano annualmente tra i migliori della Big Ten al di fuori della massima serie, ma i problemi offensivi hanno visto questa squadra scivolare di recente. Ci sono stati anche alcuni cali in difesa, ma non posso fare a meno di chiedermi se questa squadra non si stia godendo il fatto di passare inosservata in vista del 2025.

Il personale è pronto a riprendersi dalla scorsa stagione?

I Terps sono stati pessimi la scorsa stagione e stanno sostituendo praticamente tutti coloro che hanno dato un contributo significativo alla squadra. Questa potrebbe essere una buona notizia. Potrebbe anche essere il caso in cui la situazione, già critica, non faccia che peggiorare. Anche se l'attacco facesse un passo avanti con la matricola Malik Washington come quarterback, c'è qualcosa in difesa che ti fa credere che farà una grande differenza?

Bryce Underwood è pronto?

Inizialmente pensavo che Underwood sarebbe stato portato avanti lentamente, come hanno fatto i Wolverines con JJ McCarthy, ma con l'avvicinarsi della stagione, tutti gli indizi puntano a Underwood come titolare fin dal primo giorno. È un ottimo segnale, considerando il talento di Underwood, ma è raro che un quarterback al primo anno non soffra di problemi. Come può una squadra del Michigan reduce da una stagione deludente, e con così tanti nomi di punta da sostituire in difesa, affrontare un quarterback inesperto?

Aidan Chiles verrà promosso a titolare al secondo anno?

Chiles non era una vera matricola l'anno scorso, ma era titolare per la prima volta, e si è visto. Non solo ha lanciato 11 intercetti, ma ha anche perso sei fumble. Quegli errori sono stati troppo gravi per gli Spartans, e se vogliono fare un passo avanti nel 2025, avranno bisogno di Chiles come leader. Quanto alla possibilità che ciò accada, Jonathan Smith merita il beneficio del dubbio. Se non mi credete, confrontate il periodo di DJ Uiagelelei con lui all'Oregon State con le sue stagioni a Florida State e Clemson .

Koi Perich sarà la prossima superstar del double-way?

Perich ha attirato molta attenzione per la sua prestazione da matricola come safety la scorsa stagione, diventando rapidamente uno dei migliori difensori della conference. Poi, questa primavera, Perich ha iniziato a lavorare su entrambi i fronti, con PJ Fleck che ha confermato che la squadra vuole inserirlo in attacco. Quanto importante è il ruolo che intendono dare a Perich, e in quale veste?

Dylan Raiola riuscirà a fare il salto?

Raiola è passato un po' inosservato in questa offseason. È un ex quarterback a cinque stelle che arriva al 2025 con un'intera stagione da titolare alle spalle, e questo è in genere il momento in cui un quarterback può o non può nuotare. Se a questo si aggiunge il netto miglioramento delle squadre di Matt Rhule nella sua terza stagione nelle sue precedenti tappe ( Temple e Baylor ), non si può fare a meno di chiedersi se il Nebraska meriti più attenzione di quella che sta ricevendo.

Quanto può essere efficace la classe di trasferimento?

Preston Stone è il quarterback di punta e sono fiducioso che rappresenterà un notevole miglioramento rispetto a quello che i Wildcats avevano in quel ruolo l'anno scorso. Quello di cui non sono altrettanto fiducioso sono le armi che lo circondano, o se gli acquisti fatti tramite il portale in difesa saranno sufficienti a ribaltare la situazione. I coraggiosi outsider di Evanston, Illinois, non sono stati molto coraggiosi l'anno scorso.

I Buckeyes riusciranno a ricaricare velocemente?

A meno di una serie di infortuni mai visti prima, l'Ohio State sarà una delle migliori squadre del paese nel 2025. La domanda è: quanto saranno forti? Questa è una squadra che ha portato molto con sé stessa la scorsa stagione, puntando su un obiettivo preciso, e lo ha raggiunto. Ma ora c'è molto da rimpiazzare, e sebbene sappiamo tutti che questa squadra ha talento in ogni angolo del roster, sappiamo anche quanto l'esperienza possa essere preziosa quando si tratta di competere ai vertici di questo sport. I Buckeyes sono attualmente favoriti per la vittoria del Big Ten (+195), secondo DraftKings Sportsbook .

Dante Moore riuscirà a mantenere viva questa offensiva?

Anche se non ne sono sicuro, il mio istinto mi dice che l'Oregon ha reclutato abbastanza bene sia con Mario Cristobal che con Dan Lanning, quindi, nonostante le partenze, questa squadra sarà migliore sulla carta della maggior parte delle squadre che affronterà. Il vero fattore X sarà la rapidità con cui Dante Moore riuscirà a sostituire la produzione di Bo Nix e Dillon Gabriel prima di lui. Sebbene sia al college da qualche anno, le squadre dell'Oregon di Lanning sono state tutte guidate da segnalatori di grande esperienza... fino a quest'anno.

La Penn State è pronta a diventare la preda?

I Nittany Lions sperano di seguire il modello tracciato da Michigan e Ohio State prima di loro. Hanno mantenuto diversi giocatori eleggibili al draft con la speranza di conquistare un titolo Big Ten e di puntare anche a un titolo nazionale. Ma Penn State è solitamente considerata la "terza squadra" del Big Ten. Con gli interrogativi su Ohio State, Oregon e Michigan, tutte in vista del 2025, molti hanno indicato questa squadra come la favorita del Big Ten. Sono pronti a ricoprire questo ruolo?

Quanto velocemente può consolidarsi un roster completamente nuovo?

E se Purdue fosse l'Indiana di quest'anno? È un'esagerazione, lo capisco, ma è una situazione molto più in linea con quello che hanno fatto gli Hoosiers l'anno scorso che con quello che è successo all'Illinois. Barry Odom ha preso il controllo e ha quasi rivisto l'intero roster in una sola offseason. Quanto velocemente vedremo i frutti di questi cambiamenti, se mai li vedremo?

I Knights riusciranno a compiere il passo successivo?

Non c'è dubbio che Greg Schiano abbia alzato il livello di questo programma dal suo ritorno. Dopo aver chiuso con un record di 12-22 nei primi tre anni, i Knights hanno chiuso con un record di 7-6 in ciascuno degli ultimi due anni. Riusciranno a raggiungere le otto vittorie nel 2025? Riusciranno a chiudere con il loro primo record vincente nella Big Ten?

Dove può portare Nico Iamaleava questa squadra?

Il trasferimento di Nico Iamaleava a UCLA ha fatto notizia in questa offseason, ma ciò che è rimasto un po' in ombra nel clamore suscitato dalle sue implicazioni è l'impatto sul football. Iamaleava, come tutti i titolari esordienti, ha avuto alti e bassi l'anno scorso. Anzi, più bassi che alti. Il ritorno in California e il cambio di scenario saranno positivi, o dover imparare un nuovo attacco in un nuovo programma porterà a un altro anno di ostacoli e difficoltà?

Sarà questo l'anno in cui l'assunzione di Lincoln Riley darà i suoi frutti?

I Trojans sono regrediti in ogni stagione sotto la guida di Riley, passando da 11 vittorie nella sua prima stagione a otto e poi a sette l'anno scorso. I Trojans hanno certamente fatto tutto il possibile per apportare i cambiamenti necessari fuori dal campo, e c'è stato uno sforzo concertato per migliorare l'aspetto difensivo nel mercato dei trasferimenti. Ma abbiamo detto molte di queste cose anche l'anno scorso. A un certo punto, i risultati devono vedersi sul campo.

Demond Williams può essere il miglior QB della Big Ten?

Williams ha avuto molto spazio per gli Huskies la scorsa stagione, anche se non è mai partito titolare fino alla partita di apertura. Ora, entra nel 2025 come uno dei possibili ruba-scena del campionato. Washington, come previsto, ha fatto un passo indietro dopo aver quasi vinto il titolo nazionale e aver giocato in un nuovo campionato, ma Williams ha le capacità che potrebbero far tremare l'Husky Stadium e portare la squadra alla fase playoff.

È finalmente questa la squadra di Luke Fickell?

Non si è mai avuto l'impressione che Fickell apprezzasse il soprannome "Dairy Raid" attribuito al suo attacco quando portò Phil Longo con sé a Madison. Ora Longo non c'è più, e i Badgers hanno apportato cambiamenti significativi al roster su entrambi i fronti, tramite il portale. Se quest'anno le cose non dovessero funzionare (e il calendario non sarà certo d'aiuto), lo faranno con una squadra che porta le impronte di Fickell ovunque.