CALUM McCLURKIN: Un potenziale furto fiscale da 66 milioni di sterline è una cosa che questo sport semplicemente non può permettersi di pagare

Negli ultimi anni è stato molto diffuso il timore di conseguenze indesiderate e danni finanziari alle corse a causa della nuova legislazione sul gioco d'azzardo.

Sono stati redatti numerosi white paper da vari governi ignari, sotto diverse forme.

Questa confusa linea di pensiero, che dura da un decennio, ha creato confusione nel mondo delle scommesse.

La Gambling Commission è rimasta per lo più con le mani in mano, in attesa di attuare i piani ambigui del governo sui limiti di deposito sui conti degli scommettitori.

I bookmaker hanno dovuto praticamente inventarsi come utilizzare gli strumenti per cercare di proteggere gli scommettitori dal gioco d'azzardo problematico.

Il problema è rappresentato dai diffusi controlli finanziari soft che stanno colpendo un numero sempre maggiore di scommettitori, la maggior parte dei quali giocava già in modo responsabile.

Le conseguenze indesiderate hanno portato a una diminuzione delle scommesse sulle corse, con un conseguente impatto negativo sull'imposta che finanzia principalmente questo sport.

Questo ha spinto sempre più scommettitori a rivolgersi al mercato nero delle scommesse, e il denaro non viene convogliato direttamente nello sport. I bookmaker dipendono meno dalle corse grazie ai casinò e al settore del gioco d'azzardo delle rispettive attività.

Il mondo delle corse sembra sempre più isolato e dipendente dalla buona volontà degli sponsor; la maggior parte di essi sono ancora allibratori e proprietari generosi che fanno fatica a far fruttare le spese di questo sport.

Quindi, con un governo laburista in carica da un anno, che ha visto le finanze pubbliche in uno stato disastroso e ha preso alcune decisioni sbagliate che hanno aggravato la situazione, una tassa sulle scommesse che allinea l'aliquota delle scommesse sportive dal 15% al ​​21% del gioco d'azzardo e dei casinò, viene vista come una facile vittoria per colmare il crescente buco nero nelle finanze della nazione.

Il problema che la Cancelliera Rachel Reeves non riesce a vedere in questa direzione è che gli aumenti delle tasse sulle imprese allontanano chi crea ricchezza e le aziende prese di mira non faranno altro che scaricare i costi sui clienti. Che in questo caso saranno le corse e lo scommettitore.

I grandi bookmaker offriranno semplicemente prezzi peggiori, elimineranno qualsiasi garanzia di quote migliori e aumenteranno i loro overround. Come la tassa sui pasticci e la tassa sul bingo prima di loro, questo è l'equivalente delle corse.

Nonostante la sua leadership senza scrupoli, la British Horseracing Authority si è affrettata a sottolineare il pericolo che la "Racing Tax" porterebbe allo sport. Un ulteriore colpo alle finanze dell'ippica semplicemente non è sostenibile. In un'epoca in cui gli scommettitori sono costretti ad andarsene, i proprietari vendono i loro cavalli all'estero, i premi in denaro e le dimensioni dei campi rimangono preoccupantemente bassi, una "tassa sulle corse" non farebbe che accelerare il declino dello sport.

La BHA ha stimato che se questa tassa venisse applicata, verrebbero cancellati ogni anno 66 milioni di sterline dallo sport.

Nel Racing Post di questa settimana, il famoso allenatore John Gosden ha affermato che sarebbe "devastante". La leader del partito conservatore Kemi Badenoch ha insistito sul fatto che "non dobbiamo lasciare che (l'industria delle corse) muoia", aggiungendo la sua voce alla campagna "Axe The Racing Tax".

Speriamo che il Tesoro abbia buon senso e non scelga la strada più facile e che la pressione collettiva della BHA funzioni. Se fallisce e l'imposta aumenta dal 15% al ​​21%, allora questo potrebbe davvero essere l'inizio della fine delle corse in Gran Bretagna.

LA RISPOSTA DELLE CORSE AL CASO DI OISIN MURPHY È STATA PROFONDAMENTE POCO SERIA

Oisin Murphy può considerarsi un uomo molto fortunato.

Il fantino quattro volte campione si è dichiarato colpevole di guida in stato di ebbrezza giovedì in tribunale ed è stato condannato a 20 mesi di sospensione della patente e a una multa di 70.000 sterline.

Fortunatamente, nessuno è rimasto gravemente ferito. Si trattava di accuse gravi e la reazione generale dello sport, pur essendo comprensibilmente silenziosa sui dettagli specifici, è stata poco seria.

C'era un approccio a ranghi serrati. Le corse sono incredibilmente insicure riguardo all'aspetto estetico quando si tratta del benessere equino. Gordon Elliott è stato ampiamente criticato per essersi seduto su un cavallo morto. Un divieto pesante è stato rapidamente applicato. Quello che ha fatto è stato insensibile e stupido, ma non è stato un atto criminale.

Proprietari come Cheveley Park Stud si sono affrettati a recidere i legami. Ma ecco Murphy nel fine settimana prima dell'udienza in tribunale, in sella con la maglia rossa e bianca. L'effetto è stato a dir poco scioccante.

I problemi di Murphy sono stati ampiamente documentati in passato. Nel novembre 2020 è stato sospeso per tre mesi dopo essere risultato positivo alla cocaina in Francia. Un anno dopo, gli steward di Newmarket gli hanno impedito di andare a cavallo dopo essere stato sottoposto a un test per l'alcolemia superiore al limite consentito. In quel periodo, pare sia stato coinvolto in una rissa in un pub con un agente di polizia.

Poi, nel febbraio 2022, è stato squalificato per 14 mesi per violazione del protocollo Covid e per aver superato il limite di alcol per due volte. Ha anche mentito alla BHA sulla sua posizione dopo aver viaggiato in un paese inserito nella lista rossa al momento della pandemia.

Nessuno vorrebbe vedere uno dei talenti più brillanti dello sport alle prese con questo tipo di problemi, ma sulle sue spalle grava una responsabilità ben più ampia: non screditare lo sport. Murphy, che ha 29 anni e non è un ragazzino sciocco e ingenuo, lo ha fatto in diverse occasioni.

L'accusa è schiacciante e sempre più inaccettabile. Ci sono delle clausole sulla licenza di fantino di Murphy e non è chiaro se alla fine verrà applicata una qualche forma di sanzione interna per il fantino, oltre alla sentenza del tribunale.

La maggior parte degli osservatori esterni trovò straordinario che Murphy avesse cavalcato un giorno dopo l'incidente e avesse continuato a farlo senza interruzioni per tutto il tempo. Molte sale di pesatura sarebbero state un posto scomodo. Per settimane intere, non sarebbe stato possibile far entrare un elefante più grande in una stanza più piccola.

Essere in tribunale giovedì e a New York venerdì sembra inspiegabile. Forse la BHA dovrebbe aggiornare il proprio regolamento su come gestire queste questioni, poiché sembra terribilmente poco serio e obsoleto.

I fantini sono sottoposti a un'enorme pressione. Combattono costantemente problemi di peso e sono spesso disidratati. Ma questa non è una scusa per schiantarsi contro un albero sotto l'effetto di sostanze stupefacenti. Ed è proprio questo il problema principale. Murphy può ritenersi fortunato. Di nuovo.

PERFORMANCE DELLA SETTIMANA…

DELACROIX ha dimostrato che la sua corsa al Derby era completamente sbagliata quando ha vinto un'edizione caotica del Coral-Eclipse a Sandown.

Nel primo scontro tra generazioni, il treenne Delacroix ha avuto la meglio con una carica tardiva che ha travolto il favorito Ombudsman.

Guadagnare terreno partendo dal fondo non era nei piani di Delacroix, che è riuscito a uscire giusto in tempo sotto la guida di Ryan Moore, vincendo di misura. Allenato da Aidan O'Brien, sembra a tutti gli effetti un cavallo da Irish Champion Stakes.

SELEZIONE DEL GIORNO…

SHADOW OF LIGHT (5-2, Paddy Power) è stato surclassato dopo un deludente quinto posto nella Commonwealth Cup, ma il puledro allenato da Charlie Appleby può riprendersi nel Prix Jean Prat (Deauville, 3.40).

Potrebbe benissimo essere uno specialista dei sette furlong e il terreno più morbido dovrebbe essere più adatto anche a questo furlong extra dopo la sua prestazione al Royal Ascot.