"La seconda peggiore prestazione di Kerry della mia vita": il vincitore del Kingdom All-Ireland vince la gara di Meath

In un weekend di calcio gaelico colossale, la sorpresa più grande è arrivata dalla prima partita conclusasi. Il Meath ha travolto il Kerry con un vantaggio di 9 punti a Tullamore, conquistando un posto nei quarti di finale All-Ireland.

È stata una vittoria assolutamente titanica per il Royal County, che è ora la prima squadra dai tempi del Tyrone a battere Kerry e Dublino nella stessa stagione di Championship dal 2008. Quell'anno il Tyrone vinse l'All-Ireland.

Tuttavia, dal punto di vista di Kerry, il risultato sembra l'inizio di una crisi a tutti gli effetti. Sì, il Kingdom oggi era in svantaggio di 6 giocatori, tra cui Paul Geaney, Paudie Clifford e Seanie O'Shea. Ma sconfitte di questa portata non capitano spesso a Jack O'Connor e Kerry. Avranno una settimana per capire cosa è andato storto e potrebbero trovarsi ad affrontare una partita casalinga estremamente rischiosa il prossimo fine settimana.

È interessante notare che l'ultima volta che Kerry ha perso con un distacco così netto, l'avversario era il Meath. Quella partita risale a 24 anni fa, in semifinale All-Ireland, quando il Meath di Sean Boylan li travolse fino alla finale All-Ireland.

Quel risultato lasciò cicatrici profonde nella psiche di Kerry, ed è stato interessante vederlo citato dal vincitore del Kerry All-Ireland Billy O'Shea su Radio Kerry dopo la partita.

Questa è la seconda prestazione peggiore che Kerry abbia mai fatto nella mia vita; la prima fu nel 2001, quando, come ricorderete, perdemmo contro lo stesso avversario con uno scarto di 15 punti.

Chiunque fosse associato alla squadra quel giorno probabilmente vi dirà che è stata l'esperienza più solitaria, imbarazzante, con tutte quelle parole orribili associate alla sconfitta che abbiano mai provato, e sono sicuro che i giocatori di oggi probabilmente proveranno la stessa sensazione. È stata una partita che semplicemente non è andata bene per Kerry.

O'Shea era a Tullamore per la partita e non si è risparmiato nel criticare la prestazione di Kerry.

Ci mancava la stessa passione, lo stesso cuore, la stessa fame. Non abbiamo vinto nulla a centrocampo, a parte un calcio d'inizio di Joe O'Connor al 60° minuto. L'unico pallone che abbiamo vinto in tutto il pomeriggio qui a Tullamore. È una delusione enorme.

Di solito sarei un po' conservatore perché rispetto chiunque indossi la maglia verde e oro e conosco gli impegni e i sacrifici che i giocatori fanno.

Ma molto di quello che abbiamo visto oggi è stata spazzatura. È ora di dire le cose come stanno. Ci è mancata un'enorme passione. Turnover, turni facili. Non avevamo una direzione precisa. Non avevamo un piano di gioco. Verso la fine di quella partita dettavano le cose esattamente come avevano fatto nel 2001.

Nella partita del 2001, i tifosi di Kerry abbandonarono subito la partita, disgustati.

È interessante notare che quel giorno Jack O'Connor era in panchina in qualità di uno dei selezionatori di Páidí Ó Sé.

È probabile che O'Connor abbia giocato sul sicuro con la sua selezione in vista delle prossime partite a eliminazione diretta. Tuttavia, se dovessero subire un sorteggio sfavorevole e dovessero affrontare avversari di Division One la prossima settimana, la loro corsa al titolo potrebbe non arrivare nemmeno al Croke Park.