La leggenda della musica Smokey Robinson accusata di violenza sessuale da 4 ex dipendenti

ATTENZIONE: questa storia contiene dettagli di presunte aggressioni sessuali e potrebbe avere ripercussioni su chi ha subito violenza sessuale o conosce qualcuno che ne è stato vittima.

Quattro ex governanti di Smokey Robinson, in una causa intentata martedì, sostengono che il luminare della musica Motown le ha ripetutamente aggredite sessualmente e violentate mentre lavoravano per lui.

La causa intentata presso la Corte superiore di Los Angeles chiede almeno 50 milioni di dollari di danni per le presunte aggressioni, che le donne affermano siano avvenute tra il 2007 e il 2024, e per le violazioni del diritto del lavoro, tra cui un ambiente di lavoro ostile, orari di lavoro illegalmente lunghi e mancanza di retribuzione.

Un messaggio in cui si chiedeva un commento da parte di un rappresentante dell'85enne Robinson non ha ricevuto immediata risposta.

Le quattro donne affermano ciascuna che Robinson aspettava di essere solo con loro nella sua casa di Los Angeles, per poi aggredirle sessualmente e violentarle nonostante la loro disapprovazione.

"Riteniamo che il signor Robinson sia uno stupratore seriale e malato e che debba essere fermato", ha dichiarato l'avvocato delle donne, John Harris, in una conferenza stampa.

Tutti hanno affermato di essersi ritirati a causa delle aggressioni, anche se in alcuni casi ci sono voluti diversi anni. E tutti hanno affermato di aver temuto di farsi avanti per timore di ritorsioni, vergogna pubblica e possibili conseguenze sul loro status di immigrati.

"Dover raccontare al marito e ai figli queste azioni spregevoli le ha lasciate piene di vergogna e imbarazzo", ha detto Harris. "Così, durante le loro terribili esperienze con il signor Robinson, tutte e quattro le donne sono rimaste in silenzio."

Ha affermato che, in quanto persone con un basso reddito, temevano tutti di "perdere lo stipendio e di non riuscire a pagare l'affitto o a comprare cibo per le loro famiglie".

Tutte e quattro le donne hanno omesso i loro nomi legali per motivi di privacy, e sono identificate come Jane Does nei documenti del tribunale. Sono comparse alla conferenza stampa con i loro avvocati, ma non hanno parlato e si sono coperte il volto con delle mascherine.

Una donna ha affermato di aver lavorato per Robinson e sua moglie, Frances, dal 2012 al 2024 e di essere stata aggredita almeno 20 volte in quel periodo. Un'altra ha affermato di aver lavorato per loro dal 2014 al 2020 e di essere stata aggredita almeno 23 volte. Un'altra ancora ha affermato di aver lavorato per loro per un anno prima di licenziarsi nel 2024 e di essere stata aggredita almeno sette volte. La quarta donna, che ha affermato di essere stata anche assistente personale, parrucchiera e cuoca di Frances Robinson, ha lavorato per loro per 18 anni prima di dimettersi nel 2024. Ha citato esperienze simili a quelle delle altre donne, ma non ha specificato la frequenza delle aggressioni subite.

Anche la moglie è citata in giudizio

Le donne, alcune delle quali lavoravano per i Robinson contemporaneamente, si sono tenute nascoste a vicenda i racconti delle aggressioni, ma ora hanno stretto un legame grazie alla loro esperienza, hanno affermato gli avvocati.

Nella conferenza stampa hanno rifiutato di fornire dettagli su come si sono fatti avanti e su come hanno saputo che c'erano altri.

La causa cita anche la moglie di Robinson come imputata, sostenendo di aver favorito il suo comportamento nonostante fosse a conoscenza di precedenti molestie sessuali. La accusa inoltre di aver creato un ambiente di lavoro ostile, sostenendo di averli insultati con un linguaggio che includeva insulti etnici.

La causa chiede il risarcimento dei danni per violenza sessuale, aggressione, sequestro di persona, violenza di genere e altre accuse.

"Ovviamente, nessuna somma di denaro può compensare queste donne per ciò che il signor Robinson ha fatto loro passare", ha detto Harris. Ma ha aggiunto che i 50 milioni di dollari erano giustificati "considerata la gravità della spregevole e riprovevole condotta del signor Robinson".

Herbert Hayden, un altro avvocato delle querelanti, ha affermato che, nonostante ritenessero che le aggressioni meritassero un'indagine penale, le donne non hanno sporto denuncia alla polizia, per gli stessi timori che le hanno impedite di farsi avanti.

Nato William Robinson, il cantante iniziò a esibirsi da adolescente nella sua città natale, Detroit, e incontrò Berry Gordy Jr., che avrebbe poi fondato la Motown Records. Robinson fu parte integrante dell'etichetta come artista, produttore e compositore, realizzando successi come " Shop Around" , "The Tracks of My Tears" e "The Tears of a Clown" con il suo gruppo, i Miracles, e contribuendo alla scrittura di "My Girl" dei Temptations e "Ain't That Peculiar" di Marvin Gaye, tra gli altri.

È stato inserito nella Rock & Roll Hall of Fame e nella Songwriters Hall of Fame e nel 2016 ha ricevuto il Gershwin Prize per il suo contributo alla musica.

Robinson ha pubblicato il suo ultimo album due settimane fa, What The World Needs Now , e riprenderà il tour venerdì a Biloxi, Mississippi, con date di concerti programmate fino a settembre sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito.