Il tutto esaurito per The Odyssey di Nolan dimostra la fame del pubblico per i film proiettati tramite pellicola

Una statua in frantumi, ambra sparsa, pennacchi di fumo, un pizzico di sfida, una data di uscita e il nome di un regista: il teaser cinematografico e il poster di accompagnamento di The Odyssey di Christopher Nolan sono stati tutto ciò che è servito perché il film facesse il tutto esaurito in alcune sale cinematografiche con un anno di anticipo rispetto alla data di uscita prevista per il 17 luglio 2026.

I cinema selezionati (16 negli Stati Uniti, sei in Canada, due nel Regno Unito, uno in Australia e uno nella Repubblica Ceca) sono tutti grandi cinema che proiettano su pellicola Imax da 70 mm.

Questa corsa potrebbe essere interpretata come un rifiuto delle proiezioni digitali quasi onnipresenti in favore del fascino analogico della celluloide.

Il Kramer Imax del centro scientifico di Regina è uno dei cinema che proietta l'ultimo film di Nolan in 70 mm. Il cinema da 147 posti ha già esaurito tutti e quattro gli spettacoli disponibili per il prossimo anno, incluso quello delle 14:00 di giovedì. Ryan Holota, direttore operativo del centro, ha dichiarato che i biglietti hanno iniziato a volare non appena sono stati messi in vendita, il 17 luglio.

"Penso che le persone stiano davvero iniziando a capire quanto sia rara l'esperienza di poter guardare un film su pellicola, soprattutto nel 2025."

Fino al 2023, Kramer Imax utilizzava solo pellicola con il suo proiettore Imax Small Rotor 15/70 mm. Il cinema ha deciso di aggiungere un proiettore digitale, l'Imax Grand Theatre Laser, a causa della mancanza di film distribuiti su pellicola, ha affermato Holota.

Ha affermato che si sentono ricompensati per aver preservato e mantenuto in funzione il proiettore cinematografico.

"È davvero speciale far parte di questo gruppo quando vendiamo biglietti del cinema a persone che vivono in Finlandia, in Florida o in Medio Oriente. Abbiamo avuto persone che sono venute qui per assistere a spettacoli", ha detto.

L'Odissea è la prima produzione commerciale ad essere girata interamente con telecamere Imax, ma non è l'unico film recente a mettere in primo piano il fatto di essere stato girato su pellicola.

Il recente film di Ryan Coogler, "Sinners" , girato in parte su pellicola, ha rapidamente riscosso un grande successo di critica e pubblico dopo l'uscita nelle sale ad aprile. Dopo la sua uscita, centinaia di migliaia di persone hanno guardato su YouTube il video esplicativo di Coogler sui rapporti d'aspetto, che illustrava le differenze tra pellicole Super 8, Super 16, 35 mm e 65/70 mm.

Holota ha affermato di aver visto crescere in tempo reale la curiosità sui formati cinematografici. Ha aggiunto che gli spettatori sono più informati che mai.

"Certamente ho visto momenti in cui abbiamo proiettato un film e la gente ha chiesto: 'Come sarebbe stato in digitale?' Se avessimo avuto una proiezione digitale, hanno chiesto: 'Come sarebbe stato su pellicola?'", ha detto.

"Penso che ora le persone, in un certo senso, stiano davvero iniziando a comprendere le differenze e spesso cercano di vivere quell'esperienza."

Mark Welton, presidente di Imax Global Theatres Worldwide, ha affermato che la domanda non riguarda solo i consumatori. Welton ha affermato di vedere sempre più film girati con cineprese.

Sebbene l'azienda abbia lanciato altre quattro telecamere l'anno scorso, consentendo di effettuare due riprese Imax contemporaneamente, il numero di queste telecamere disponibili è ancora limitato: attualmente sono 12.

"[È] perché stiamo riscontrando una forte richiesta da parte dei registi", ha affermato.

Il numero di spettatori che hanno riempito i cinema per l'esperienza del grande schermo è evidente nei bilanci finanziari dell'azienda. Nei primi sei mesi di quest'anno, l'utile netto di Imax è quasi raddoppiato, raggiungendo i 20,4 milioni di dollari, rispetto ai 10,5 milioni di dollari dello stesso periodo dell'anno scorso.

Imax digitale e pellicola Imax

Più di recente, Mission: Impossible - The Final Reckoning , F1: The Movie, Fantastic Four: First Steps, Thunderbolts* e Superman sono stati tutti girati in parte o interamente con telecamere digitali Imax, diverse dalle telecamere a pellicola utilizzate da Nolan.

Nonostante le somiglianze nei rapporti di proiezione, Welton ha affermato che sempre più persone hanno iniziato ad avvicinarsi all'atmosfera cinematografica.

"È davvero il punto di riferimento per risoluzione, chiarezza e scala", ha detto Welton. "È come il vinile. Il vinile è il modo in cui si ascolta davvero il mondo della musica."

Nel 2008, l'azienda ha introdotto Digital Imax, un sistema a basso costo che utilizzava due proiettori digitali 2K. Da allora, l'azienda ha lanciato diverse varianti dei sistemi digitali, come quello di Kramer che utilizza un doppio laser. Il proiettore cinematografico, invece, proietta pellicole fisiche da 70 mm.

Il cinema Kramer di Regina ha un aspect ratio di 1,43:1, il che significa che la larghezza dello schermo è 1,43 volte l'altezza. Per i film Imax, afferma Holota, questo offre agli spettatori circa il 40% di immagini in più rispetto a un film standard.

Kramer ha lo schermo più grande del Saskatchewan. Sia il proiettore digitale che quello cinematografico sono in grado di riempire l'intero schermo, ma Holota ha affermato che ci sono delle differenze. Ha affermato che quando un film viene girato e riprodotto su pellicola, si ottiene un tocco di calore e grana in più.

"C'è una sorta di fluidità che lo rende un po' più organico e forse un po' più realistico."

Holota ha affermato che il viaggio che la celluloide compie dal regista allo spettatore e oltre ha un significato profondo.

"È come se il tuo cinema lasciasse la sua impronta digitale su ogni copia di un film che hai. Se spediamo quella copia da qualche altra parte, c'è una specie di frammento del Kramer IMAX, il che trovo davvero fantastico", ha detto.

Tyson Liske, residente a Regina, ha acquistato i biglietti per l'Odyssey con un anno di anticipo. È la prima volta in vita sua che acquista biglietti così presto, ha detto.

"Guardando il film, si ha quasi l'impronta digitale del regista stesso. È davvero realistico, nel miglior modo possibile per ricreare ciò che accade in quella scena", ha detto.

"Si possono fare tantissime cose con la digitalizzazione, il che è fantastico e fenomenale, ma c'è qualcosa di veramente speciale nella permanenza sulla pellicola stessa, che per me arricchisce davvero l'esperienza."

Liske ha affermato di aver visto il film Tenet di Nolan del 2020 due volte: una volta in Imax e una volta in un cinema normale.

"Per chi si perde qualcosa, è semplicemente un'esperienza diversa. Penso che sia come paragonare mele e arance."

Siddhant Adlakha, critico cinematografico freelance, ha affermato di aver visto proiezioni di film in 70 mm esaurirsi per settimane e mesi.

"Sembra che la situazione sia esplosa in modo davvero interessante dopo la pandemia", ha affermato.

"In un'epoca in cui gran parte della proiezione teatrale è digitale, credo che ci sia un desiderio di quella nostalgia, di quella tattilità del vecchio mondo."

Accessibilità del formato "previsto"

Alcuni registi, tra cui Nolan e Coogler , hanno definito l'Imax come l'esperienza ideale. "Oppenheimer" di Nolan è stato proiettato su pellicola in 30 cinema in tutto il mondo, 25 dei quali in Nord America.

Imax fu fondata a Mississauga nel 1967, dopo che quattro canadesi acquistarono i diritti del sistema di movimento della pellicola "rolling loop" da un inventore australiano. Nel 1971, la prima sala Imax permanente fu inaugurata nel Cinesphere di Ontario Place a Toronto.

Nonostante le sue radici canadesi, sabato nel Paese sono disponibili solo sei sale cinematografiche in cui vengono venduti i biglietti per la proiezione dell'Odissea : due a Toronto e una a Calgary, Regina, Edmonton e Vancouver.

Welton ha affermato che non è ancora stato stabilito il numero di cinema in cui verrà proiettato l'adattamento cinematografico del poema epico greco di Nolan, ma che l'obiettivo è di aumentare il numero di circa il 20 per cento nel corso del prossimo anno.

Anche con un aumento del 20 per cento rispetto a Oppenheimer , The Odyssey verrebbe proiettato su pellicola solo in meno di 40 cinema in tutto il mondo, ma Adlakha ha affermato che tale numero potrebbe aumentare se ci fosse la volontà.

"Non molto tempo fa, persino le zone più remote del mondo ricevevano ancora pellicole da 35 mm per le nuove uscite cinematografiche. Quindi non è poi così folle pensare che la stessa cosa potrebbe teoricamente essere fatta per l'Imax da 70 mm, con le infrastrutture giuste."

La Kramer Imax di Regina impiega un proiezionista a contratto per spettacoli che prevedono l'uso di proiettori cinematografici. Attualmente, l'azienda sta anche formando i dipendenti sull'uso e la manipolazione delle pellicole.

Adlakha ha affermato che uno dei problemi sono i decenni di progressi nell'automazione che hanno lasciato molti proiezionisti senza lavoro.

"Se le persone sono disposte a investire quei soldi e a dare ai proiezionisti tempo, denaro e formazione, penso che [l'espansione] sia assolutamente fattibile."