Un miliardario della Columbia Britannica organizza una fiera del lavoro a Toronto in vista dell'acquisizione degli affitti della Baia di Hudson

Un miliardario della British Columbia che desidera acquisire decine di ex contratti di locazione della Hudson's Bay ha organizzato una fiera del lavoro a Toronto questo fine settimana per attrarre persone che volessero lavorare nelle proprietà, nonostante non abbiano ancora affittato gli spazi commerciali in città.

A maggio, Ruby Liu ha firmato accordi con Hudson's Bay per acquistare fino a 28 contratti di locazione in tutto il Canada, appartenenti al defunto rivenditore e alla sua consociata Saks. Finora, solo tre contratti di locazione sono stati trasferiti.

Sabato Liu ha organizzato la fiera del lavoro all'Intercontinental Hotel, richiamando lavoratori, venditori ed ex dipendenti dell'Hudson's Bay, tutti fiduciosi e incerti sul futuro del negozio.

"Se ci riuscirà, diventerà un'eroina canadese", ha affermato Sandi Kveton, che ha lavorato all'Hudson's Bay per 27 anni.

"Speriamo che possa ottenere i contratti di locazione. Sta ancora combattendo in tribunale, quindi non sappiamo se abbiamo un lavoro o no."

I tre spazi nella Columbia Britannica sono stati trasferiti a Liu il mese scorso, dopo aver ricevuto l'approvazione del tribunale. La Bay Area deve ancora ottenere tale assenso per altri 25 immobili di proprietà di altri proprietari, che si oppongono in modo schiacciante all'arrivo di Liu, sostenendo che non ha ancora fornito piani aziendali dettagliati.

Martedì scorso, un giudice dell'Ontario ha rinviato un'udienza avviata da un creditore di Hudson's Bay per risolvere il contratto di acquisto di Liu. Il giudice ha esortato Liu, che ora sta lasciando due studi legali, ad assumere un avvocato che la rappresenti e che rappresenti i suoi progetti di acquisto dei contratti di locazione.

Attraverso il suo CEO e traduttore, Linda Qin, Liu ha espresso ottimismo circa l'esito dell'udienza.

"È molto fiduciosa che riusciremo ad aprire i negozi", ha detto Qin sabato. "Vogliamo prepararci per le aperture dei negozi."

"È più che ovvio che Ruby Liu sia un'offerente qualificata."

Il piano incontra resistenze

Un avvocato di Toronto ha affermato che i diversi creditori della Bay non sono ancora certi che questa soluzione sia nel migliore interesse della loro situazione finanziaria.

"C'è disaccordo se le informazioni fornite finora offrano sufficiente conforto per quanto riguarda la questione se ciò sia o meno nel migliore interesse dei diversi gruppi di creditori", ha affermato Sherena Hussain, avvocato e fondatrice di Academic Collaboration Consulting.

"In molti casi, cercano di recuperare qualche centesimo per dollaro."

Liu ha stanziato 84 milioni di dollari per trasformare gli ex spazi della Bay Area in grandi magazzini in stile asiatico, che offrono shopping, ristoranti e intrattenimento. Prevede di utilizzare gli immobili per aprire un grande magazzino che porterà il suo nome.

Un venditore presente alla fiera di Liu sabato ha affermato di credere nella sua visione e che questo è il cambiamento di cui il Canada ha bisogno.

"In realtà è venuta qui per investire i propri soldi e rivitalizzare le attività di vendita al dettaglio, il che è positivo per l'industria canadese", ha affermato Jay Lim, CEO di K-Beauty Canada.

Ma l'esperto di vendita al dettaglio Jim Danahy ha affermato che questo potrebbe rappresentare una sfida per Liu.

"Si tratta di grandi scatole quadrate senza finestre, difficili da ristrutturare", ha affermato Danahy, CEO di CustomerLab. "Ha una certa esperienza nell'affitto di spazi commerciali, ma non nella loro gestione."

Molti proprietari hanno anche affermato in tribunale che, secondo loro, Liu non ha i fornitori, i finanziamenti o l'esperienza nella gestione della vendita al dettaglio per gestire un grande magazzino.

Non si sa ancora quando il caso tornerà in tribunale, ma Liu afferma che prevede di prendere possesso delle proprietà rimanenti entro agosto.