Le aziende affermano che la domanda di prodotti "gomiti alzati" diminuisce in vista del Canada Day
Quando a marzo Rachael Coe ha deciso di lanciare una linea di prodotti "elbows up" nel suo negozio di Yarmouth, Nuova Scozia, ha affermato che è stato un best-seller immediato.
Nel giro di una settimana, Coe ha affermato che il suo negozio Timeless Memories aveva già realizzato 400 vendite. Entro la fine del primo mese, aveva venduto 2.500 prodotti, dalle magliette alle felpe con cappuccio, fino agli adesivi per auto.
La domanda di articoli che esprimessero il grido di battaglia del Canada contro i dazi e le minacce di annessione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump era così elevata che Coe ha lanciato un sito web per tenere il passo con l'ondata di richieste.
"C'è stata una risposta da tutto il Canada", ha detto. "Abbiamo raggiunto ogni singola provincia, poi abbiamo iniziato a coprire tutto il mondo. Il nostro merchandising 'elbows up' è arrivato ovunque."
Molte aziende canadesi hanno aderito alla tendenza patriottica, che ha visto anche il premier dell'Ontario Doug Ford indossare un cappellino con la scritta "Il Canada non è in vendita" prima di un incontro di gennaio con i premier e il primo ministro canadesi.
Ma le vendite di Coe hanno iniziato a rallentare a maggio. E nonostante un leggero aumento in vista del Canada Day, ha affermato che la linea "gomiti alzati" ora vende a un ritmo simile alla classica merce rossa e bianca che vende ogni anno in questo periodo.
Sebbene i titolari di attività commerciali affermino di vendere più prodotti a tema canadese quest'anno fino al 1° luglio, molti hanno anche notato un calo nelle vendite di prodotti "gomiti alzati".
La frase sull'hockey, coniata dal leggendario giocatore Gordie Howe, è diventata un grido di battaglia nazionale a marzo, dopo che il comico canadese Mike Myers ha pronunciato le parole al Saturday Night Live indossando una maglietta con la scritta "Il Canada non è in vendita".
Inizialmente accolto come un movimento popolare al culmine delle tensioni commerciali transfrontaliere e delle riflessioni di Trump sulla possibilità di rendere il Canada il 51° stato, si è trasformato in un'espressione più generica di orgoglio canadese in mezzo a continue tensioni, affermano rivenditori ed esperti.
Altri sottolineano che l'espressione "gomiti alzati" è sempre più utilizzata in un contesto partigiano, contribuendo al cambiamento di marketing.
Stephanie Tomlin, proprietaria a Toronto dell'attività online Shop Love Collective, ha dichiarato di aver assistito a un'esplosione di vendite di prodotti "a gomiti alzati" a marzo, arrivando a vendere fino a 10 o 15 prodotti al giorno. Analogamente, le sue vendite hanno iniziato a stagnare a maggio.
In vista del Canada Day, ha affermato di vendere "molta più merce" rispetto agli anni precedenti, ma ciò è dovuto all'interesse generale per i prodotti a tema canadese.
"Penso che il clima in Canada sia un po' più stabile dopo le elezioni e che... abbiamo la sensazione che non saremo mai il 51° stato", ha detto Tomlin, aggiungendo che il patriottismo canadese sta diventando meno combattivo ora che i colloqui di annessione si sono esauriti.
Howard Ramos, sociologo politico della Western University di Londra, Ontario, ha affermato che "gomiti alzati" è diventato "più fazioso di quanto non fosse in passato" quando il Primo Ministro Mark Carney ha adottato questa espressione nei suoi spot elettorali a fine marzo.
"Questo non fa che peggiorare il declino dell'espressione come rivendicazione pancanadese", ha detto. "Ora si vede sui social media, soprattutto da parte di esponenti conservatori, l'uso sarcastico di 'gomiti alzati' per criticare Mark Carney o le politiche liberali".
I commenti negativi online sul movimento "gomiti alzati" hanno scoraggiato Coe dal promuovere i suoi prodotti su Facebook. Ma quando interagisce con i clienti nel suo negozio di Yarmouth, afferma che l'espressione non è così divisiva.
"Non è un termine politico, significa semplicemente che stai difendendo il tuo Paese, e tutti dovrebbero difendere il nostro Paese, proprio come faresti contro un gol nell'hockey", ha affermato.
Danielle McDonagh, proprietaria di Rowantree Clothing, con sede a Vernon nella Columbia Britannica, ha affermato di aver smesso di promuovere su larga scala i suoi prodotti "elbows up" quando ha notato che la frase veniva interpretata come un movimento "anti-conservatore" e "dei boomer".
Per McDonagh, la crescente preoccupazione per il clima politico negli Stati Uniti ha anche intaccato la leggerezza del movimento "gomiti alzati". "Credo che un po' di leggerezza mi sia andata persa", ha detto.
Nonostante le vendite dei suoi prodotti "elbows up" siano calate di circa il 90 per cento da quando hanno raggiunto quota 1.000 nel primo mese, ha affermato di continuare a promuovere la merce in piccoli lotti nei mercati locali di Vernon.
I titolari di attività commerciali affermano che i loro clienti continuano a dare priorità al sostegno dell'economia canadese, in quanto rispondono regolarmente alle domande sui luoghi di fabbricazione dei loro prodotti.
E la spinta ad acquistare prodotti canadesi non arriva solo da questa parte del confine. Coe ha detto che molti turisti americani che arrivano in traghetto dal Maine visitano il suo negozio in cerca di merce canadese.
I turisti "vogliono sostenerci tanto quanto i canadesi", ha affermato.
McDonagh ha affermato che la sua attività riscontra un interesse analogo da parte degli americani.
"Spedisco molti prodotti a tema canadese negli Stati Uniti, cosa che adoro", ha detto. "Le persone chattano con me sul mio sito e mi dicono: 'Vi supportiamo'".
cbc.ca
