La spinta dell'India verso l'azzeramento dei dazi sulle esportazioni ad alta intensità di manodopera è una combinazione di strategia economica e politica interna: GTRI

Mentre i negoziati per un atteso Accordo di Libero Scambio (ALS) tra India e Stati Uniti entrano nella fase finale, l'India sta compiendo un ultimo, rischioso tentativo per l'eliminazione completa dei dazi sulle sue esportazioni ad alta intensità di manodopera. Secondo la Global Trade Research Initiative (GTRI), senza l'accesso esente da dazi per settori come abbigliamento, calzature, tappeti e pelletteria, l'accordo potrebbe diventare politicamente invendibile in patria. L'insistenza dell'India è radicata in una combinazione di strategia economica e considerazioni di politica interna. Questi settori ad alta intensità di manodopera, dominati da piccole e medie imprese e che forniscono occupazione critica in stati come Uttar Pradesh, Tamil Nadu, Gujarat e Bengala Occidentale, hanno contribuito per oltre 14,3 miliardi di dollari alle esportazioni indiane verso gli Stati Uniti nell'anno fiscale 2025. I dazi su questi beni oscillano attualmente tra l'8% e il 20%, particolarmente elevati per abbigliamento e calzature, ponendo gli esportatori indiani in una posizione di forte svantaggio sul mercato americano. Sebbene l'India si sia offerta di ridurre i dazi della "Nazione più favorita" (MFN) sui beni statunitensi nell'ambito dell'accordo, Washington sembra riluttante a ricambiare. Il GTRI afferma che gli Stati Uniti non sono pronti ad abolire né gli elevati dazi MFN né i dazi specifici per paese che attualmente si attestano al 26%, proponendo invece una riduzione limitata al 10%, un sovrapprezzo comunque significativo che potrebbe impedire qualsiasi accesso significativo al mercato per gli esportatori indiani. Lo squilibrio ha sollevato preoccupazioni in India sul fatto che l'accordo di libero scambio, se firmato secondo le attuali condizioni, favorirebbe in modo sproporzionato gli esportatori americani. Ad aumentare la tensione è la mancanza di un'autorità commerciale accelerata da parte del Congresso degli Stati Uniti, che limita la capacità di Washington di offrire ampie concessioni tariffarie. Il profilo generale delle esportazioni indiane verso gli Stati Uniti nell'anno fiscale 2025 si è attestato a 86,5 miliardi di dollari, in aumento dell'11,6% rispetto all'anno precedente. Di questi, i settori a media intensità di manodopera, come elettronica, prodotti chimici, automobili e gioielli, hanno rappresentato 44,6 miliardi di dollari. Queste esportazioni sono soggette a dazi statunitensi moderati, compresi tra il 2% e il 5%, con alcune eccezioni che raggiungono il 7%. Nel frattempo, le esportazioni a bassa intensità di manodopera, come prodotti farmaceutici e macchinari pesanti, per un totale di 17,3 miliardi di dollari, beneficiano già di dazi minimi inferiori al 2% e non sono centrali per la domanda indiana. La posizione dell'India è che la completa eliminazione dei dazi è essenziale non solo per un commercio equo, ma anche per obiettivi sociali come la creazione di posti di lavoro, l'emancipazione delle micro, piccole e medie imprese (MPMI) e una maggiore partecipazione economica delle donne. I negoziatori indiani avvertono che se Washington insisterà a mantenere tariffe elevate mentre l'India ridurrà le proprie, l'accordo rischia di essere percepito come "sbilanciato e politicamente insostenibile".