Il campionato francese di calcio femminile vuole restare ambizioso, nonostante la crisi del calcio francese

La stagione di lancio della Premier League sta per concludersi. La conclusione del campionato francese di calcio femminile sarà decisa venerdì 16 maggio, dopo la finale tra il Paris Saint-Germain e l'Olympique Lyonnais allo stadio Groupama di Décines-Charpieu (Rodano). La Federazione calcistica francese (FFF) e la Lega calcio professionistica femminile (LFFP) hanno comunque già tracciato il bilancio martedì 13 maggio e delineato prospettive ottimistiche per il calcio professionistico femminile, all'indomani dell'annuncio di un'importante riforma della governance dei campionati professionistici maschili, mentre il settore attraversa una crisi finanziaria, dovuta in particolare al calo degli introiti derivanti dai diritti televisivi.

Un anno fa, la FFF ha stanziato 9 milioni di euro per la creazione della LFFP, con l'obiettivo di "fare della Francia il miglior campionato europeo di calcio femminile professionistico" . Sebbene il campionato non possa ancora rivaleggiare con il potente vicino inglese, la federazione è soddisfatta del suo "traiettoria di crescita" e ha annunciato un aumento degli investimenti a 14 milioni di euro per questa stagione, come parte del suo piano di impegni quinquennale. Inoltre, il colosso chimico francese Arkema ha esteso la sua partnership di denominazione, durata sei anni, fino al 2028.

Così, le presenze sono aumentate del "50% in Premier League" e raddoppiate in seconda divisione, secondo i due organismi, rappresentati dal presidente della FFF, Philippe Diallo, e da quello della LFFP, Jean-Michel Aulas, che hanno anche accolto con favore la visibilità delle competizioni, trasmesse da Canal+ fino al 2029 e sul canale YouTube "FFFTV". La prima divisione è passata da una media di mille spettatori a circa 1.500 persone , con punte di oltre 20.000 spettatori alle partite del Paris Saint-Germain.

Sottolineando un format competitivo attraente – i play-off – che “piace alle emittenti e ai media” , i due organismi vedono il loro ottimismo alimentato dall’ascesa in prima divisione di club come Marsiglia e Lens, “roccaforti del calcio” , la prossima stagione.

E la prossima stagione verrà lanciata una nuova competizione, la Women's League Cup. Il torneo è stato ideato per dare ai club che non partecipano alle competizioni europee l'opportunità di partecipare a più partite: quelli che partecipano alle Coppe europee accederanno solo alla fase dei quarti di finale. La finale di questa Coppa di Lega, prevista per il 14 marzo 2026, si disputerà ad Abidjan (Costa d'Avorio), nel grande stadio di Alassane-Ouattara, dove la LFFP conta di attirare almeno 50.000 spettatori.

Nonostante l'ambizione delle autorità, la grave crisi finanziaria che sta attraversando il calcio professionistico maschile, in seguito alla riduzione di quasi il 20% dei diritti di trasmissione per il ciclo 2024-2029, potrebbe danneggiare seriamente i club femminili, molti dei quali fanno affidamento su una squadra maschile. Lunedì Philippe Diallo ha stimato che la sopravvivenza di "sei o sette club" della Ligue 1 e della Ligue 2 sia a rischio.

Di conseguenza, Le Havre ha confermato a fine aprile di essere alla ricerca di un acquirente per il suo reparto femminile, come quello di Digione . E le squadre di Montpellier, Reims e Guingamp, tutte presenti in Premier League, stanno pensando di seguire la stessa strada. "Il calcio femminile non deve essere vittima delle difficoltà del calcio professionistico maschile", ha affermato Jean-Michel Aulas. In questo contesto, l'esperienza di Lione, dove la sezione femminile è stata venduta all'investitore americano Michele Kang, proprietario anche del Washington Spirit nella National Women's Soccer League americana e delle London City Lionesses nella prima divisione inglese, viene indicata come un esempio da seguire da parte delle autorità.

"La LFFP deve trovare la sua autonomia economica il più rapidamente possibile", ha sottolineato Philippe Diallo, precisando che il suo " progetto di distacco " dall'organizzazione del calcio maschile potrebbe essere trasposto anche alla LFFP e che una società di club potrebbe anche vedere la luce lì. Jean-Michel Aulas ha assicurato che sta lavorando all'arrivo di nuovi investitori, sia francesi che stranieri, alcuni dei quali potrebbero fare annunci prima dell'estate.