Céline Boutier 2a, a due colpi dal leader Jeeno Thitikul

Alla ricerca del suo primo piazzamento tra le prime 10 nello stroke play nel LPGA Tour da quello ottenuto a inizio febbraio in Florida , Céline Boutier (che nel frattempo si era classificata quinta nel T-Mobile Match-Play ad aprile) ha iniziato alla grande il Mizuho Americas Open giovedì. Tuttavia, la francese, partita dalla buca 10, ha iniziato la sua settimana nel New Jersey con cinque par e... un bogey alla buca 15. Un errore subito corretto, con il primo birdie ottenuto alla 18.

Poi, il sei volte vincitore del tour americano ha premuto l'acceleratore, realizzando altri sei birdie nelle sette buche successive. Ispirata dai suoi tee shot (13 fairway colpiti su 14), dai suoi attacchi alle bandiere (15 green colpiti in regola su 18) e ai green (27 putt), Boutier è stata ricompensata con un ottimo punteggio iniziale di 66.

" Sono riuscito a fare qualche putt. Il campo è molto impegnativo, penso che sia un test eccellente. Credo che si possa giocare in tanti modi diversi, soprattutto a seconda delle condizioni. Ho avuto difficoltà a segnare qua e là, ma penso che il mio gioco sia stato piuttosto costante per tutto l'anno finora ", ha detto Boutier, che è al secondo posto (-6), insieme a Hye-Jin Choi.

Questo duo è dietro di due lunghezze rispetto a Jeeno Thitikul. Radiante, la giocatrice thailandese ha firmato un magnifico punteggio di 64, senza commettere errori (otto birdie), portandosi in testa in solitaria (-8): " Penso che il mio putter funzioni bene. Sono stata anche fortunata a giocare al mattino, visto che non c'era molto vento". La top 10 è completata da 10 concorrenti che si dividono il 4° posto (-5). Un gruppo composto in particolare da Carlota Ciganda, Jennifer Kupcho e Haeran Ryu, vittoriose la scorsa settimana al Black Desert Championship.

Segue Nelly Korda al 14° posto (-4) dopo aver registrato un punteggio di 68 (sei birdie, due bogey). Anche Pauline Roussin-Bouchard, in gara nel New Jersey, si è classificata 24a dopo 18 buche. Molto solido, il giocatore 24enne ha totalizzato un giro di 69, senza concedere bogey (tre birdie). A -3 è accompagnata da Lydia Ko e Hannah Green.