"Chi brilla in combattimento": il dolore nel cuore di Joséphine Japy

Incapace di parlare. Al termine della proiezione speciale di Chi splende in combattimento , tra scroscianti applausi, Joséphine Japy era sopraffatta dall'emozione. Ha avuto appena il tempo di ringraziare il pubblico del festival per l'accoglienza riservata al suo primo film, mentre nella sala erano presenti anche sua madre e sua sorella. Perché è proprio la sua famiglia ciò di cui parla il film. Un clan che si trova improvvisamente a dover affrontare una terribile avversità: l'handicap di Bertille, la figlia più piccola, affetta da una malattia genetica i cui sintomi sono simili all'autismo.

La quotidianità di tutti viene ovviamente stravolta, tanto per una madre coraggiosa (Mélanie Laurent) che si dedica quasi al sacrificio per prendersi cura della figlia, quanto per un padre un po' disfattista e sopraffatto e quanto per Marion, la sorella maggiore diciassettenne, che diventa adulta molto (troppo) in fretta sotto il peso delle responsabilità che le vengono assegnate. Ma che deve anche pensare a emanciparsi, a forgiare la propria identità. Il tema è cupo, ma il trattamento è solare. E non solo perché è stato girato sulla Costa Azzurra, in particolare a Nizza (la città vecchia, il Prom, il cinema Rialto) e nelle Gorges de l'Estéron.

"Ho finalmente condiviso un segreto che avevo custodito gelosamente"

Un ambiente paradisiaco, per testimoniare una situazione che a volte rasenta l'inferno? "Mia madre si è trasferita di recente nella regione, e io ero interessata a girare in questo luogo che fosse allo stesso tempo urbano e vicino alla natura. E poi mi sono detta: "Avrò un sacco di luce", ma in realtà ha appena piovuto! (A settembre e ottobre, ndr) Persino la gente del posto mi ha detto: "Ci dispiace, non vedevamo niente del genere da quindici anni!"", ricorda Joséphine. C'era molto vento, pioggia, era pazzesco e, allo stesso tempo, portava qualcosa di strano: c'erano queste bellissime facciate, questi colori, il mare e poi anche il vento, la pioggia, le nuvole... Si adatta bene al film!"

Tra tempeste e schiarite, la famiglia Roussier tiene il timone come meglio può, cercando una diagnosi più precisa per Bertille, mentre Marion sperimenta con l'amore e la sessualità. E se più di uno spettatore ha fatto fatica a trattenere una lacrima, è proprio perché l'opera non cerca mai di strappargliene una. Con la sincerità di una nuova regista, ispirata dalla sua stessa storia.

"Mi sento come se avessi finalmente condiviso un segreto che avevo custodito gelosamente ", sussurra Joséphine, che ha sentito l'impulso di dirigere molto presto dopo il suo debutto cinematografico, "ma non avrei mai pensato di raccontare tutto questo in un primo film. Solo che a 27 anni, quando finalmente è stata formulata una diagnosi precisa sulla malattia di mia sorella, ho iniziato a scriverla spontaneamente. Questa diagnosi non cambia la sua condizione, ma le cambia la vita."

Dai un nome al male, per sopportarlo meglio. Chi risplende in combattimento per l'effetto catartico? "Oh, sai, sono già stata dallo psicologo abbastanza volte. Ma non sarei stata in grado di fare questo film se avessi dovuto ancora affrontare troppo la malattia di mia sorella e le sue conseguenze, altrimenti sarebbe stato troppo doloroso e straziante."

Affinché i "bambini di vetro" si sentano meno soli

Spinta precipitosamente verso l'età adulta, la donna che è diventata afferma di "non avere alcun messaggio da trasmettere. La mia unica speranza è suscitare emozioni nelle persone. Spero anche che il film tocchi fratelli e sorelle, che si sentano meglio compresi. In particolare i "bambini di vetro" ( un bambino reso invisibile nel volto di un fratello o una sorella con bisogni speciali, involontariamente relegato in secondo piano, ndr) , affinché si sentano meno soli. Voglio dire loro che anche loro hanno bisogno di realizzarsi, di darsi il tempo di vivere al di fuori di tutto ciò".

Un viaggio che Joséphine Japy ha compiuto brillantemente, felice di tornare sulla Croisette dove è stata scoperta con Respire , dieci anni fa . "È favoloso, è il prolungamento di così tante cose, perché è stata Mélanie Laurent, la regista, ad affidarmi un ruolo da protagonista e a consentirmi di salire sui gradini per la prima volta, e oggi i ruoli sono splendidamente invertiti."

Interprete di talento, Joséphine aveva già coniugato finzione e realtà interpretando la moglie di Claude François in Cloclo o Dominique Tapie nella serie Netflix. Con Who Shines in Combat , tocca davvero il cuore dell'intimo.