Dopo l'annuncio dei licenziamenti, ArcelorMittal afferma di voler rilanciare il suo progetto di acciaio a basse emissioni di carbonio a Dunkerque

Dopo lo shock dell'annuncio di quasi 600 tagli di posti di lavoro , il servizio post-vendita ha contribuito a rendere la pillola più facile da ingoiare: il gigante dell'acciaio ArcelorMittal ha annunciato giovedì 15 maggio di essere finalmente pronto a rilanciare un imponente progetto di investimento in Francia. L'azienda siderurgica ha indicato in un comunicato stampa la sua "intenzione" di riprendere il piano presentato nel 2022, sospeso da novembre , per produrre acciaio a basse emissioni di carbonio a Dunkerque... ma a condizione che Bruxelles attui le sue misure di protezione dell'acciaio. Europeo.

Una decisione ferma e definitiva dovrà attendere "fino all'estate", secondo il presidente di ArcelorMittal. Francia, Alain Le Grix de la Salle. Se saranno soddisfatte le condizioni, il gruppo prevede di investire 1,2 miliardi di euro nel suo sito di Dunkerque per installare il suo primo forno ad arco elettrico in grado di fondere l'acciaio senza le emissioni di carbonio degli altiforni alimentati a coke. Un progetto a lungo difeso dai sindacati , convinti che senza di esso il sito di Dunkerque sia destinato a chiudere.

Secondo la radio Ici Nord , i lavori potrebbero iniziare a fine anno o all'inizio del 2026, con l'entrata in funzione del forno elettrico prevista per fine 2028. Secondo ArcelorMittal, questo nuovo strumento industriale ridurrà del 20% le emissioni di CO2 del sito di Dunkerque. Si prevede che il forno sarà in grado di produrre due milioni di tonnellate di acciaio all'anno.

Bercy ha accolto con favore questo annuncio, affermando che "costituisce un forte segnale dell'impegno di ArcelorMittal nei confronti della Francia e offre prospettive future per l'industria siderurgica francese ed europea, particolarmente colpita dall'attuale crisi". "Il lavoro svolto dal governo francese, e in particolare dal Ministero dell'Industria e dell'Energia, insieme alle sue controparti europee nel corso degli ultimi mesi, ha contribuito a ripristinare la fiducia nella nostra capacità europea di difendere gli interessi della nostra industria, la nostra sovranità e i nostri posti di lavoro", ha affermato il Ministero dell'Industria.

Il suo ministro, Marc Ferracci, sottolinea "gli sforzi intrapresi a livello europeo e il dialogo costante con ArcelorMittal", aggiungendo che prosegue "la lotta per difendere questo settore con i nostri partner europei e con il commissario [Stéphane] Séjourné".

Il piano acciaio , adottato dalla Commissione europea a marzo, avrebbe convinto la multinazionale lussemburghese a continuare a puntare sulla Francia, nonostante i licenziamenti annunciati. L'annuncio da parte di EDF della costruzione di una coppia di reattori EPR nella centrale di Gravelines (Hauts-de-France), vicino a Dunkerque, non è estraneo al dietrofront di ArcelorMittal, che potrà contare su un'abbondante elettricità nucleare a un prezzo negoziato per alimentare il suo nuovo forno elettrico intensivo. "Nonostante la situazione di crisi, il contesto è cambiato e oggi siamo relativamente fiduciosi che queste misure saranno attuate nelle prossime settimane", ha assicurato Bruno Ribo, presidente di ArcelorMittal France Nord, all'emittente locale Radio France.

Il gruppo, duramente colpito dalla crisi del settore in Europa, aveva più volte chiesto l'attuazione "rapida" del piano siderurgico europeo prima di riconsiderare gli investimenti nella decarbonizzazione in Europa, in particolare a Dunkerque. Ora ritiene che Bruxelles stia andando "nella giusta direzione".

Questo piano mira a sostenere la produzione e a proteggere il commercio dell'acciaio in Europa, ad esempio limitando le importazioni extracomunitarie o tassandole in base alla loro impronta di carbonio. Durante una conferenza stampa, il presidente di ArcelorMittal Francia ha affermato che "queste misure ci consentiranno di ristabilire una concorrenza leale sul mercato siderurgico europeo e quindi di giocare ad armi pari", stimando che "dovrebbero essere in vigore presto, nei prossimi mesi, dopo l'estate".

L'acciaio europeo è dilaniato tra il calo dei consumi del Vecchio Continente, la concorrenza che alcuni ritengono sleale dell'acciaio a basso costo, proveniente soprattutto dalla Cina, gli elevati prezzi dell'energia in Europa e, ora, i nuovi dazi doganali imposti dagli Stati Uniti .

ArcelorMittal, tuttavia, mantiene il suo piano di tagliare 636 posti di lavoro nel Nord. "Si tratta di due temi distinti. Gli attuali tagli al personale mirano a rendere i siti di Dunkerque più competitivi. E ora stiamo discutendo e confermando la nostra intenzione [di investire] per dare visibilità, perché siamo molto più fiduciosi rispetto a due o tre mesi fa", ha dichiarato Alain Le Grix de la Salle.

Aggiornato: 18:10 con risposta del Ministero dell'Industria.